За гранью Жизни - Виталия "Лия Виата"

У неё за спиной вдруг кто-то откашлялся. Зоя резко развернулась и встретилась взглядом с рыжеволосым тощим мужчиной. Он был одет в очень поношенную белую рубашку и коричневые штаны с заплатками, а в руках нервно держал соломенную шляпу.

– Простите. Вы не подскажете, где здесь находится зал прошений? – глухо спросил он.

Зоя осмотрелась, вспоминая, что видела недавно слуг, но они сейчас все как в воду канули.

– Я вас провожу, – сказала она.

– Буду премного благодарен, – ответил он.

Зоя направилась к лестнице на второй этаж. Мужчина, прихрамывая, поплёлся следом. Они преодолели часть светлого коридора с густым красным ковром, когда мужчина вдруг закашлялся, согнувшись пополам и чуть не уронив скульптуру рядом. Зоя бросилась к нему и помогла устоять на ногах.

– Простите, – выдавил он из себя.

Зоя заметила в углу его губ кровь, и её сердце защемило от жалости.

– Может, вам стоит присесть…

Около её плеча мелькнуло что-то острое, прервав на полуслове. Зоя застыла, с недоумением рассматривая меч, направленный на мужчину.

– Немедленно покиньте замок, – потребовал витязь в золотых доспехах.

На лице мужчины появилось настолько скорбное выражение, что Зоя вздрогнула.

– Прошу вас. Мне нужно поговорить с царём, – взмолился он.

– Вам нужно покинуть замок, – остался непреклонен витязь.

Зоя закусила губу. Пришедший мужчина выглядел очень уж плохо.

– Я ждал четыре осьмицы, чтобы получить дозволение на встречу с царём. Нельзя мне возвращаться просто так, – отчаянно произнёс мужчина.

Лицо витязя стало зловещим. Зоя поняла, что ей пора вмешаться.

– Кажется, этот Навьи плохо себя чувствует. Ему стоит отдохнуть перед обратной дорогой, – сказала она.

– Не говори чепухи, девица. Он пришёл сюда нелегально. У нас есть приказ не пускать больных. Ты же не хочешь, чтобы мы все тут от эпидемии полегли? – отозвался витязь.

Зоя удивлённо распахнула глаза.

– О какой такой эпидемии идёт речь? Иайдэн в курсе происходящего? – спросила она.

От того, что она назвала царя по имени, витязь вздрогнул, а потом в его голубых глазах промелькнуло понимание, а аура окрасилась в розовую вину. Он, наконец, узнал её. В его ауре появились жёлтые пятна непонятного испуга, и он убрал меч в ножны.

– Простите, не признал вас, иначе бы точно не достал оружие так просто, – сказал он.

Зоя нахмурилась, поняв, что он пытается уйти от ответа.

– Я задала вопрос, – надавила она.

– Простите. Я не имею права разглашать подобную информацию, – ответил он.

Зоя гордо вскинула подбородок и сложила руки на груди.

– Хорошо. Тогда я узнаю всё у своего мужа лично. – Она повернулась к больному. – Если у вас есть что передать царю, то можете сказать это мне. Я обещаю, что он узнает о вашем прошении в самом скором времени.

Простолюдин посмотрел на неё с горячей благодарностью, вытащил из-за пазухи конверт и передал его.

– Я тут всё записал, чтобы ничего не забыть.

Зоя попыталась взять конверт, но мужчина неожиданно схватил её за руку. Витязь вновь потянулся к мечу, но Зоя остановила его, покачав головой.

– Спасибо вам огромное, – искренне сказал мужчина, отпустил её и пошёл обратно.

Зоя покрепче прижала конверт к груди, кинула на витязя недовольный взгляд и зашагала прочь в поисках Иайдэна.

Муж обнаружился в пустом витражном зале. Он развалился на троне и прикрыл глаза, о чём-то напряжённо размышляя. Вид у него при этом был уставшим. На данный момент он пытался расслабиться, поэтому свечение ауры не слепило, как обычно. Зоя смогла рассмотреть его напряженную складку на лбу и приобретённую худобу. Сердце у неё сжалось. Ей отчаянно захотелось обнять его.

Повинуясь собственному желанию, она тихонько подошла к трону сзади и протянула руку к его чёрным волосам. Иайдэн резко перехватил её ладонь, распахнул глаза и замер. Аура из жёлтой мгновенно стала красно-голубой. Зоя зажмурилась, но даже сквозь веки ощутила её ярким прожектором, приставленным к лицу.

– Лешие и водяные, – тихо выругался Иайдэн и отпустил её руку.

Зоя неосознанно сделала шаг назад и пошатнулась. Иайдэн вскочил на ноги. Она почувствовала его замешательство. Он точно хотел помочь ей, но не мог себе этого позволить. Через мгновение раздались шаги, а потом хлопнула ближайшая дверь. Зоя судорожно выдохнула. Голова у неё кружилась, а глаза слезились. Она нащупала спинку трона и ухватилась за неё, как утопающий за круг. Вдох. Выдох. Стало немного лучше. Она открыла глаза и проморгалась.

– Зоя, ты в порядке? – раздался взволнованный голос Иайдэна из-за двери.

– Да. Всё хорошо. Прости, что подошла без спросу, – промямлила она.

Ноги у неё тряслись, но она упрямо заставила себя спуститься с помоста и села спиной к двери, за которую так поспешно выскочил её муж.

– Если бы я знал, что это ты, то не стал бы хватать тебя, – с печалью в голосе произнёс он.

Она услышала за дверью шуршание. Иайдэн сел на пол и тоже прислонился спиной к двери.

– Ты нормально спишь в последнее время? – спросила она.

Послышался нервный печальный смешок.

– Нет, – признался он.

– Так не пойдёт. Пообещай мне ложиться спать раньше, – сказала она.

– Зоя…

– Пообещай! – резко перебила она.

Иайдэн пару мгновений думал, а потом вздохнул.

– Хорошо. Я постараюсь ложиться спать раньше, – ответил он.

Зоя кивнула, потом поняла, что он её не видит, и сказала:

– Хорошо. Спасибо.

Вновь опустилось молчание. Она посмотрела на щель под ногами. Оттуда доносилось всё ещё яркое, но уже не ослепляющее красное свечение. Зоя окунула в него пальцы, но ничего не почувствовала. Аура не имела осязаемости или температуры.

– Скажи, отсутствие твоего сна связано с болезнью или с Правьи? – мягко уточнила она и услышала стук.

Иайдэн настолько сильно удивился её вопросу, что ударился головой о дверь.

– Вот только не надо меня спрашивать, откуда я об этом узнала. Я не слепая и не глухая. Меня печалит тот факт, что ты мне ничего не сказал, – проворчала она.

– Прости. Я не хотел тебя беспокоить ещё и этим всем, – признался он.

– Насколько всё плохо? – уточнила Зоя.

– С болезнью? Настолько, что нам пришлось запросить помощь у Правьи. Их высокомерие выводит меня из себя! Они всегда были наглыми, но сейчас превзошли самих себя. – Иайдэн повысил голос, а Зоя заметила, что его аура стала темно-красной.

Её муж злился. На Зою накатило плохое предчувствие.

– Что они запросили в обмен на помощь? – спросила она.

– Они хотят иметь голос в выборе новой царицы Навьи… – неохотно ответил он.

– И что ещё? – уточнила Зоя, почувствовав недоговорённость.

– И Ясна выдвинула себя в качестве ещё одной кандидатки. Её цель – объединить Правьи и Навьи под покровительством Всевышней, наследницей которой является, – договорил Иайдэн.

Зоя застыла. Ей хватало проблем с Заряной, а теперь их стало ещё больше.

– Я попросил дать время на размышление. Совет согласился с условиями Ясны, но мне, если честно, вполне хватает одной жадной до власти кандидатки. Ясна, в отличие от Бажены, даже не пытается сделать вид, что мы сможем поладить. Она просто смотрит на Навьи свысока. Более того, я не думаю, что она удовлетворится тем, что станет всего лишь кандидаткой в царицы…

– А ещё ты не хочешь принимать помощь Правьи ещё и потому, что беспокоишься за мои чувства? – уточнила Зоя, когда муж недоговорив замолчал.

Иайдэн тяжело вздохнул.

– Да. Я не хочу причинять тебе боль.

Зоя сжала руки в кулаки. Сердце у неё щемило, но она знала, как должна поступить. Пусть ей это и не нравится.

– Ты должен принять предложение Ясны ради Навьи, – чётко выговорила она.

– Зоя… – в голосе Иайдэна послышалась неприкрытая боль.

Она просунула письмо в щель под дверью.

– Я встретила сегодня в замке больного мужчину. Он умолял передать тебе письмо, – сказала она, замялась, а потом добавила: – Не в твоих правилах бросать нуждающихся. Я искренне хочу, чтобы ты стал правителем, которым всегда хотел быть. Если этого не случится, то это принесёт мне куда больше боли и разочарования, чем лицезрение физиономии Ясны в замке какое-то время.