Мираж для Белого Сокола (СИ) - Зинина Татьяна

- Почему вы хотите ей помочь? - спросил Литар, замедляя ход и тем самым вынуждая своего собеседника остановиться. - Вы ведь видите её впервые.

- Всё просто, - развёл руками княжич. - Кем бы ни был её отец, он точно принадлежал к одному из высших кланов. Мне же очень любопытно, к какому именно... У неё сильная кровь, а значит и линия рода близка к княжеской. Но мы с ней если и родственники, то, определённо, дальние.

Лит слушал его с искренним интересом. Он внимательно ловил каждый жест, каждую эмоцию ишерца, но пока тот ничем не показал, что хочет навредить. Совсем наоборот, весь его вид выражал искреннее участие и желание помочь.

- Ренделли, мы с вами равны по статусу, поэтому предлагаю обойтись без официальных обращений, - ответил, наконец, Сокол.  Правда, выражение его лица при этом всё равно оставалось таким же серьёзным и совершенно бесстрастным. - Скажу вам честно, Ориен мне очень дорога. Но на её судьбу выпало немало плохого, поэтому я позволю вам общаться только при одном условии - если вы дадите слово, что не сделаете ничего, что могло бы её огорчить.

Княжич удивлённо хмыкнул, но вдруг улыбнулся и спросил:

- Мне почему-то казалось, что вы попросите гарантий того, что я не позволю себе в её отношении ничего лишнего. Она, всё-таки, ваша женщина.

- Но не жена, - хмуро бросил Литар.

- То есть, вы хотите сказать, что если я вдруг начну оказывать леди Терроно знаки внимания, вы спокойно это примите? - поинтересовался Ренделли и, судя по его виду, сам не верил в то, что говорил.

- Нет, - честно ответил Лит, медленно качая головой. - И если подобное произойдёт, я буду говорить с вами по-другому. Не как политик, а как мужчина. Да, я не могу приказать Ориен быть со мной, но и отпускать её не намерен. Поэтому, если вы не желаете испортить отношения между нашими странами...

- Пожалуйста, не продолжайте, - с усмешкой произнёс его ишерский собеседник. - Могу вас уверить, что в отношении леди Терроно буду вести себя очень учтиво и целомудренно. Слово княжича.

- В таком случае я не стану препятствовать вашему общению, - ответил Литар, сдержанно ему улыбнувшись. - И, конечно, буду благодарен за любую помощь в поиске её отца.

***

Время шло... а Литар всё не появлялся.

С каждой минутой ожидания Ориен нервничала всё сильнее, хоть и пыталась внушить себе, что всё будет хорошо. Она ведь не сделала ничего предосудительного. Подумаешь, перекинулась парой фраз с ишерским княжичем, это ведь не преступление. Правда, если судить по тому взгляду, которым встретил её Сокол после их возвращения, у него по этому поводу было совсем другое мнение. Да и неизвестно, что мог наговорить ему Ренделли...

Если поначалу Ори просто нервно мерила шагами спальню, то вскоре всё же поняла, насколько это глупо и бессмысленно. Хотя, наверно, если бы не её горничная, то за всеми этими метаниями Ориен бы просто не успела подготовиться к предстоящему ужину.

К счастью деятельная Алисиния сразу заметила, что её госпожа не в себе, потому и не стала с ней особенно церемониться. Она почти силой затащила Ори в ванную комнату, шустро помогла ей раздеться, влезть в воду и только потом отправилась подбирать нужный наряд. Благо, по распоряжению Литара все вещи Ориен ещё накануне перенесли в его гардеробную, и теперь несчастной горничной больше не нужно было постоянно бегать в спальню Ориен.

После Алис помогла Ори одеться, соорудила на её голове изысканную причёску, и уже потянулась за футляром с драгоценностями, но девушка остановила её, заверив, что дальше справится сама. С этим горничная спорить не стала. Поклонившись хозяйке, она собрала расчёски и оставшиеся заколки, и вышла из комнаты.

Как только за ней закрылась дверь, Ори достала с самого дна шкатулки чёрно-белый перстень, протянула сквозь него золотую цепочку и надела ту на свою шею. Тонкая золотая змейка оказалась достаточно длинной, чтобы позволить этой довольно странной подвеске скрыться под тканью платья, в то время как сама смотрелась на девушке довольно гармонично.

Остановившись перед большим зеркалом, Ориен окинула печальным взглядом своё отражение, оценила красоту и изысканность надетого на ней синего платья... и отвернулась к окну, с болью понимая, что ей ничего этого не нужно... если рядом не будет Литара.

И будто почувствовав эту грусть, объект её мыслей распахнул дверь и уверенно вошёл в спальню.

- Лит... - ту же выдохнула Ориен, поворачиваясь к нему. Она хотела многое ему сказать, многое объяснить. Попросить, чтобы он не злился... уверить, что её встреча с княжичем была случайной... но он не дал ей сказать ни слова.

Увидев стоящую перед зеркалом девушку, он бросил на кровать свой пиджак, который держал в руках, и решительно двинулся к ней. А подойдя ближе, вдруг обнял и прижал к своей груди так крепко, что Ори даже стало немного больно.

- Прости, - проговорил он, тут же ослабляя объятия.

Но она и не думала на него обижаться, ведь сейчас, стоя в кольце его рук, чувствовала себя почти счастливой.

- Ори, сам себе удивляюсь... - добавил он тише.

- Тебе не за что извиняться, - отозвалась она, проводя рукой по его щеке, на которой уже начала появляться лёгкая светлая щетина.

- Глупо, Ори, - протянул он, касаясь губами её пальцев. Потом чуть приподнял голову, посмотрел ей в глаза и с горькой усмешкой добавил: - Никогда не думал, что способен на ревность. А сегодня понял, что это такое... Гадкое чувство.

- Ревность? - тихо переспросила девушка.

Сама она даже не предполагала, что та злость Лита могла быть вызвана чем-то подобным. Она-то думала, что он просто недоволен тем, что она повела себя неправильно. Что вообще позволила себе заговорить с княжичем без его разрешения. На самом деле Ориен раньше никогда не сталкивалась с подобным чувством. Слышала о нём, но сама ни разу не испытывала.

- Да, Ори, ревность, - повторил Лит, с какой-то грустной улыбкой. - Низменное чувство, глупое. Оно отравляет душу... Въедается в мысли. Давит... - он вдруг осёкся и легко коснувшись губами её губ, снова посмотрел в глаза. - Скажи мне, Ори... почему ты со мной?

Она смотрела на него, не зная, что ответить. Соврать? Придумать отговорку? Но ведь Лит обязательно почувствует её неискренность. Но что тогда? Сказать правду? А нужна ли ему эта правда?

- Ориен, - протянул он, произнося  это имя так, будто оно было для него заклинанием. Будто само по себе умудрялось согревать его сердце. - Ты говорила, что я нужен тебе. Но ведь ты свободна... Я не имею никакого права держать тебя при себе, - он как-то особенно тяжело вздохнул и добавил: - Кстати, Ренделли Орте Горини испросил моего позволения общаться с тобой. Поразительный человек - пробыл во дворце всего пару часов и уже имеет информацию о том, что ты моя фаворитка и, как мне показалось, знает о наших отношениях едва ли не больше чем я сам.

- Лит, он ведь на самом деле может помочь, - с надеждой проговорила Ори, обнимая своего принца. - Я обязана показать ему перстень отца.

- Да, милая, - отозвался Лит, легко поглаживая пальцами её шею от затылка до плеча. - Поэтому и дал ему своё разрешение. Но знаешь, что хуже всего? - он снова посмотрел ей в глаза и чуть качнул головой. - Умом я понимаю, что поступил правильно,  но это гадкое чувство... оно будто ядовитая змея, обвивает душу и всё время норовит ужалить.

Ей было странно слышать от него эти слова. Всё же всесильный Белый Сокол, признающий собственную слабость, её даже немного пугал. И пусть он говорил всё это совершенно искренне, да только своё сознание открывать уж точно не собирался. Но вот в его взгляде, в ласковых прикосновениях, в словах так и сквозила горечь и что-то похожее на страх... И именно он сильнее всего сбивал Ориен с толку.

Так и не дождавшись ответа на свой вопрос, Лит всё же нехотя отпустил Ори и направился прямиком в гардеробную, а девушка так и осталась стоять на месте, растеряно глядя ему вслед.

Ревность... Что она вообще знала об этом? Да почти ничего. Слышала когда-то, что это чувство испытывают те, кто боится потерять другого человека... боится, что ему предпочтут другого. Мили говорила, что ненавидит всех девушек Сита... но она любила его, пусть он и не принимал её чувств. А Милена знала это, но всё равно продолжала ревновать.