Эскобар. Дилогия (СИ) - Романовский Борис

Я опустился на траву и закинул в рот Дух Лечения третьего ранга. Он эффективен для Фараонов, и одного должно хватить, чтобы исцелить серьёзную травму.

Но Дух не подействовал – рана расширялась, даже не думая останавливаться. Ощущение было ужасным – как будто меня кто‑то упорно грыз.

Я попытался сосредоточиться на ране, чтобы понять – каким образом она расширяется? Должна же быть энергия, которая подпитывает её. Но ничего не нашёл – стало только больнее. Рана достигла кости.

Я крепко стиснул зубы, глубоко вдохнул. Пот покрывал мой лоб и спину, все мышцы были напряжены. Каким образом здесь вообще выживают Демоны? Эти кролики в одиночку могут уничтожить целую группу Фараонов. Они быстры, их атаки смертельно опасны и действуют неизвестно сколько.

Где‑то вдалеке зашуршали кусты. Я с трудом встал и побежал. Сменил маршрут, направляясь к тому месту, где упал Демон. Хочу посмотреть, что с ним.

Каждый шаг отдавался болью – рана всё глубже вгрызалась в кости. Невыносимое состояние. Но я терпел. Пердикк куда‑то ушёл, Шахматист в космосе, а других могущественных Демонов, к которым я могу обратиться за помощью, – нет.

Я не сразу нашёл место падения Демона. За это время рана ещё глубже вгрызлась в меня и с шеи перебралась на подбородок. Неудачливого Демона я нашёл мёртвым. Он лежал на земле, весь окровавленный. Но что самое страшное – его тело покрывали длинные рваные раны, которые непрерывно расширялись и углублялись. Кости трещали, голова и грудь Демона страшно деформировались. Казалось, что его пожирают миллиарды невидимых жуков.

Я присел у тела и внимательно присмотрелся. Демон давно мёртв, но рана расширяется. Когда же этот процесс остановится?

Ответ на этот вопрос я получил через полчаса, когда от Демона не осталось ничего, кроме лужи крови. Всё остальное исчезло под воздействием той самой раны.

Мой кровавый порез также углубился – дотянулся до левой стороны груди и пальцев. Тело Куклы не справлялось с травмами и могло только останавливать распространение раны.

Я побрёл прочь от тела. Из‑за потери крови кружилась голова. Когда позади зашуршало дерево – я не выдержал и активировал Зед‑Атму, телепортируясь в Песчаные Облака. Там, как я и думал, никого, кроме Голоса, не было.

– Ты знаешь, что это? – хрипло спросил я, показав рану на руке.

– Нет, господин, – Голос поклонился. – Не видел ничего подобного.

Я телепортировался в Комнату со Звёздами. Рана продолжала расширяться даже в Месте Наследия.

Я сходил к лаборатории Пердикка, но внутри никого не было. Тогда я решил попросить помощи у Ясмин – Демоницы, которая считает Пердикка своим отцом и состоит в революционерах. Но и её я не нашёл.

В это время Зед‑Атма уже полностью восстановилась, и я решил посетить Землю. Вдруг на смертной планете атака Духовного Кролика прервётся?

Но и это не сработало – даже в кассетной комнате Черновых рана продолжала вгрызаться в меня и уже достигла рёбер. Если ничего не сделать, то через часа два я умру. От атаки гигантского кролика. Одна из самых нелепых смертей…

Я вернулся в Комнату со Звёздами, сплюнул кровавую слюну и побрёл к Атланту. Придётся потребовать долг с Крития, другого выхода я не вижу. Надеюсь, что Атлант у себя…

Территория Крития выглядела как кристаллизованное поле с возвышающимися цилиндрическими башнями. Я остановился на границе и крикнул:

– Критий!

Несколько секунд ответа не было. Но затем из центра одной башни вылетел Атлант. Он сидел, скрестив ноги, на кристаллическом диске. Я вздохнул с облегчением. Он здесь.

Летающий Дух завис напротив меня. Атлант спокойно оглядел меня и сказал:

– Скоро буду.

Атлант полетел в самую большую башню – которая находилась в центре территории. Вернулся спустя минут пять.

– Мне пришлось поменять имманентного Духа, – Критий протянул руку и коснулся моей головы. Из его ладони хлынул свет, и тот окутал меня, исцеляя рану, которая добралась уже до внутренних органов и терзала их. Я почувствовал громадное облегчение и чуть не упал на пол.

– Всё. Мой долг закрыт, – Критий убрал руку.

– Что это за рана? – хрипло спросил я.

– Духовные Звери постигают навыки, как и люди. И нам есть чему у них поучиться. Тебя ранил зверь, который развил навык атаки своих зубов до квазиГрандмастера. Из семейства кроликов. Это у них такие страшные атаки.

– Да, – мрачно кивнул я.

– Люди, развивающие навык оружия, ценят такой опыт. Ты выжил и многое сможешь перенести на свой стиль боя. Я знаю Демона‑копейщика, который ради развития своего навыка напал на Духовного Быка, развившего навык атаки рогами до Грандмастера.

– И что с ним случилось? – спросил я. Критий был непривычно разговорчивым – видимо, у него поднялось настроение, потому что он так легко избавился от долга.

– Бык пробил ему дыру в груди. А заодно – создал тоннель в алмазной горе, которая стояла позади Демона. Эту гору раньше не могли повредить даже Высшие Демоны. Мне пора.

Критий кивнул мне и улетел. Я пошёл к себе, размышляя над его словами. Если я смогу понять силу зубов Духовного Кролика и хотя бы частично интегрировать её в свои атаки – точно стану Мастером Ножа. Но для этого надо придумать, как выжить после атаки Духовного Зверя. И пока идей у меня нет.

* * *

Больше в Кроличий Мир я не совался. Мне хватило одного раза, чтобы понять: пока я слишком слаб. Всю мою уверенность в собственных силах сдуло после сражения с Духовным Зверем. Если бы Атлант не был на своей территории – я вполне мог бы погибнуть. Поэтому я сосредоточился на Сухой кассете и ожидании. Пердикк вернулся в Песчаные Облака и безвылазно сидел в кассете, регулируя её полёт. По его словам, мы очень близко к Облакам Порядка и вот‑вот начнём слияние.

Чтобы всё прошло успешно, Пердикк несколько раз обращался к своим знакомым Высшим Демонам, занимая у них Духов пятого ранга.

Напряжение в Песчаных Облаках росло с каждым днём. И это чувствовал не только я, но и Голос. Он стал гораздо незаметнее и старался не попадаться на глаза.

Я дважды посетил Сухую кассету и сформировал четвёртую и пятую капли. Улучшил Каплю Времени до третьего ранга и сделал её имманентной. Когда я сидел в лаборатории и пытался создать Дух Прыжок третьего ранга, что‑то за пределами Духа Замка треснуло.

Я сразу же бросил творение и выбежал на улицу. Пердикк завис в воздухе, пространство вокруг него искривлялось. Кассета приняла форму чаши – с открытым верхом. В эту песчаную чашу медленно заползало облако, занимая всё небо. Белое, гладкое, с золотистыми точками.

– Началось? – напряжённо спросил я.

– Да. Песчаные Облака сливаются с Облаками Порядка. Если всё получится, мы выполним миссию Крёстных Отцов, – Пердикк выглядел возбуждённым.

Меня охватило предвкушение. В случае успешного завершения миссии я смогу посетить Гору Гроссмейстера. Такой шанс выпадает раз в жизни.

– Плохо, – вдруг зарычал Пердикк и поднял обе руки. Облака сверху заклубились и сформировались в гигантское бородатое лицо.

Пердикк развёл руки, и лицо разорвало на части. До меня донеслись отголоски истошного вопля. В следующее мгновение от Пердикка отделилось несколько песчаных чёрных птичек и исчезло в пространственном искажении.

– Я беру контроль над кассетой, – приказным тоном заявил Пердикк. Из его пальцев вырвались струи чёрного песка и разлетелись во все стороны – слились с кассетой, окрашивая её в чёрный цвет. От каждой песчинки я ощущал исходящую силу пространства. Пердикк – Грандмастер Пространства и квазиГрандмастер Песка. И он смог объединить оба навыка, максимально используя свои силы.

– Пощади! – из‑под земли вырвался Голос и встал на колени. Но не успел его крик смолкнуть, как одна из струй песка врезалась ему в голову и полностью окрасила в чёрный.

– Зови своего брата! – рявкнул Пердикк.

Облака над нами забурлили, в них начали появляться образы крылатых людей. Кассета уже полностью окрасилась в чёрный и начала крутиться вокруг своей оси, вбуриваясь внутрь облака.