Вечная Бездна. Дилогия (СИ) - Матисов Павел

– Похоже, дурная у них слава. Ты сталкивалась с иллитидами?

– Однажды… – нахмурилась дроу. – Когда мы скитались по Подземью, то, скорее всего, слишком близко приблизились к логову иллитида либо попались в одну из его ловушек. Часть отряда смогла сохранить разум благодаря сопротивляемости, в том числе и я. Нас учили бороться против Магии Контроля. Но другая часть попала под воздействие тьмы. Их разум помутился, и нам пришлось вступить в бой с бывшими соратниками… Я никогда не забуду это ужасное чувство беспомощности. Твои союзники и подчиненные, с которыми ты не один день делила еду и кров, стали агрессивными и невосприимчивыми к людской речи. У нас не было иного варианта, кроме как расправиться с ними. После чего мы сразу же покинули проклятое место. Ведь иллитид мог нанести повторный удар…

– Сочувствую, – покивал я. – А что насчет Бездны? Я не видел ни одного иллитида в Урке!

– В Подземье иллитиды встречались крайне редко. Чаще всего они жили по одиночке в глубоких пещерах в окружении порабощенных слуг. Проводили свои зловещие опыты, выводили новые особи и расы или устраивали себе развлечения из потерявших волю кукол. Иллитидов мало, поэтом и в Бездне они оказываются редко. Но все же иногда появляются. Вот только долго не живут, ибо про них многим обитателям Бездны известно. За ними охотятся и убивают.

– Эх, неужели шесть кристаллов души ушло в никуда? – покачал я головой. – Их Магия Контроля в Бездне, надо понимать, не работает?

– Верно. В Бездне все равны, – кивнула дроу.

– И иллитидов все равно истребляют?

– Память у народа хорошая, – хмыкнула Эль. – Хочешь сказать, что вместо вожака приручилось вот это существо? Мы должны просто убить его и не заморачиваться.

– А кто мне кристаллы компенсирует? К тому же Тайко может оказаться хорошим парнем, чем Бездна не шутит? Надо поспрашивать, не знает ли он, почему вместо вожака приручился он.

– Иллитиды и без своей магии – коварные существа. Не поддавайтесь на провокации, мастер! – напомнила дроу.

– Да, но Чемпионы‑Рыцари на дороге не валяются, – заметил я.

– Как Чемпион‑Рыцарь? – опешила Эль. – Я почти полностью уверена, что Чемпион‑Рыцарь еще жив. Он дуэргар и состоит в клане Глубин!

– Хм, похоже, это баг.

– Баг?

– Непредусмотренное системой редкое стечение обстоятельств. Мой класс, видимо, плохо тестировали. Кто ж знал, что я получу возможность вызова адептов из небытия…

Призыв откатился, и я вернул своего нового питомца в реальный мир. Иллитид призывался совершенно голый. Половых признаков женских или мужских заметно не было.

– Я… снова в пещере? Что происходит… – пролепетало существо.

– Скрой срам! – возмущенная Эль бросила ему свою старую рваную хламиду.

Эльфийка ограничилась доспехами Разбойника. Надо будет ей нормальной одежды купить, а то в броне вечно расхаживать не слишком удобно. Иллитид напялил балахон, скрыв стремное тело. Выглядеть существо лучше не стало, но хотя бы на него теперь можно было смотреть без содрогания.

– Я, Чемпион‑Призыватель Икари Летов, приручил тебя, – не стал я скрывать очевидное. – Теперь ты – мой питомец.

– Чемпионы способны приручать адептов?! Какой ужасный мир!

– Что ты из себя строишь агнца невинного? – фыркнула дроу. – Сколько людей ты замучил в прошлой жизни?

– Ни единого! Пусть Всеблагая Аэтерна будет свидетельницей моих слов!

– Культ Аэтерны? – приподняла бровь Эль. – Что‑то такое слышала об этой Богине хуманов. Какое ты к ней имеешь отношение?

– Это долгая и не слишком красивая история, – вздохнуло существо.

– Для начала расскажи, как ты очутился внутри Многорукого Голема. Он тебя сожрал, что ли?

– Нет… это было частью договора с духом… Поразительно! Всего три года ведь прошло, и у меня уже получилось снова вернуться в реальный мир…

– Давай по порядку. Что за договор с духом? – вернул я к главной теме.

– Ох, тогда стоит начать с момента моего появления в Черной Бездне. Иллитидов здесь не любят, мягко говоря. Присутствие Всеблагой Аэтерны исчезло. У меня не получалось доносить до Богини свои молитвы. Магия Контроля перестала действовать, так что дурить голову окружающим стало намного сложнее. Мне удалось спрятать свое лицо и голову под маской с капюшоном, что помогло лишь отчасти. С помощью Сути адепты все равно видели мою истинную расу, но не каждый человек на пути использовал навык на первом встречном. За подаренные кристаллы вышло приобрести донные навыки и экипировку. Затем мой путь лежал на ярусы, полные монстров.

Эх, везет же некоторым. Даже иллитид смог затариться припасами на старте, а я все растерял из‑за кицунэ и других гадов. Впрочем, местами с существом я бы поменяться не хотел. Вообще меня бы не удивило, встреть я осьминого‑голового в качестве монстра на одном из ярусов Бездны.

– Охота на монстров проходила в одиночестве. Поначалу было трудно зарабатывать себе на пропитание. Сражаться с монстрами мне не нравилось, это претило святым заповедям… Но как‑то выживать требовалось, так что другого выхода не оставалось. К тому же местные звери слишком чудны, и на живых существ не совсем похожи.

– Что за бред ты несешь? – ругнулась дроу.

– Пусть продолжает, – кивнул я. – Успел дорасти всего до третьего уровня?

– Верно… На втором ярусе мне повстречался адепт‑тифлинг класса Мародер. Он, как и все, подивился расе иллитида, а затем вдруг предложил попробовать охотиться в группе. Вдвоем справляться с монстрами стало намного проще. Мне тифлинг показался вполне искренним, поэтому он узнал о моих способностях Чемпиона‑Рыцаря. Слишком долго мне приходилось полагаться на телепатию, с помощью которой любые тайные намерения собеседника быстро становились явными. В Бездне мои способности исчезли. Мне следовало прислушаться к интуиции, а не доверять слепо первому встречному. Затем последовала расплата. На третьем ярусе в ходе одной из битв Мародер вдруг покинул отряд и атаковал меня. Опеку мне сбили монстры, так что долго сопротивляться не удалось. Смерть снова настигла меня, на этот раз в Бездне.

– Он вот так просто решил избавиться от Чемпиона? – хмыкнула Эль.

– Как раз Чемпионство меня и сгубило. Мародер сказал: пусть лучше титул достанется кому‑то другому, а не монстру…

– И что же случилось дальше? – вопросил я, с любопытством слушая историю иллитида.

– Затем меня в бестелесном виде поместили в какое‑то странное светлое место. Дух‑хранитель, назвавшийся Церефом, предложил сделку. Девять лет я служу Богине Эри‑Летту в Черной Бездне, после чего получаю шанс на перерождение. Не скажу, что мне так уж хотелось жить в тот момент – после очередного предательства. Но умирать страшно. Тем более, Всеблагая Аэтерна завещает своим послушникам любить жизнь и всячески стараться наслаждаться ей.

– Я все поняла, – прервала рассказ иллитида дроу. – Тварь просто водит вас за нос. Где это видано, чтобы иллитид поклонялся светлой богине Аэтерне?

– И для чего ему это?

– Интриги и манипуляции для них в порядке вещей даже без врожденной магии контроля, – пояснила Эль. – Он понял, что стал питомцем, и решил таким способом втереться в доверие. Но с нами этот трюк не пройдет, паршивец! Твою гнилую суть мы чуем за тысячи шагов!

– Я… не являюсь злом во плоти, как некоторые думают, – проговорило существо расстроенно.

Я пока решил не делать поспешных выводов. Слова иллитида звучали искренне, но в Бездне какой только дичи не творилось. Кто его знает, может, эти ктулхяне способны морочить голову, словно заправские гипнотизеры.

– Что там со сделкой? – напомнил я.

– Ради шанса на перерождение мне пришлось согласиться на условия духа. В бестелесном виде меня перевели на пятнадцатый ярус Бездны. Как оказалось, Богиня Эри‑Летту использовала людские души, чтобы… разнообразить мир, что ли. Иногда такие, как мы, подменяли духов‑хранителей, которые не обладали богатым воображением, да и помощников у Эри‑Летту было не так много. Здесь приходили на помощь люди, согласившиеся добровольно служить Бездне. На Красном Плато в мои задачи входила слежка за адептами. Требовалось наблюдать за тем, чтобы они блюли правила. В случае нападения толпой на одного насылались потоки ветра, которые отбрасывали негодяев в Провал.