Темная Империя. Дилогия - Чвилев Дмитрий

   - Ну загрызли и загрызли. К чему ты это ?

   - К тому, что колдунья она была, причем далеко не из последних. Как и Валли, в число лучших учеников входила. Чтобы такую взять и загрызть...К тому же, в те времена почти половину острова населяли драконы. Реальные, живые драконы. Разумные.

   - Попадалово.

   - Именно. Так что будем готовиться. Надеюсь, ты не против.

   - Не против. Жизнь дороже.

   - Вот и чудненько. - обрадовался Каин. - Тогда из тех вещей, что мы привезли, мою сумку хватай и предупреди, что мы будем отсутствовать несколько дней.

   Ирван известию о моем очередном отъезде лишь обрадовался.

   - Не переживайте сир, справимся без вас. - поклонился он, провожая меня. Вон, как сияет, аж вся рожа довольная. Явно что-то замышляет.

   - Итак, приступим. - отвлек меня сожитель. - Лови мыслеобраз координат. Нам туда.

   ***

   Что же касаемо ветви Макмилланов - то необходимо туда наведаться, и собрать данные.

   - Ты умудрился подсадить к эльфам жучка ? - недоверчиво переспросил магистр.

   - Мой труп. Не просто же так он им достался. - ухмыльнулся Каин, перехватывая управление. - Лежит, слушает все, если не закопали еще. Я чувствую его целостность. До сих пор не сожгли и не дематериализовали, что само по себе странно. Исследуют наверное, опыты ставят. Тоже мне, гомункула нашли...

   Димитрий, где-то в горах.

   Небольшую пещерку освещал свет фонаря и нескольких принесенных с собой факелов. В углу, прямо в скале, находилась небольшое углубление, выточенное в горной породе течением воды. Этакая природная купаленка, идеально подходящая для наших целей. В данный момент она была заполнена непонятной жидкостью преотвратного вида.

   Если верить сожителю, то мы находились прямо над гротом с подземным источником, а в купаденку поступали его воды. В этих горах, точнее - в этой пещере, в силу климатических, геологических и магических условий она становилась целебной и обладала некоторыми колдовскими свойствами, что нам и требовалось. Правда, это была не совсем вода, особенно после некоторых махинаций внутреннего собеседника. Точнее - совсем не вода.

   - Я туда не полезу. Нет и все. Ни под каким предлогом. - еще раз осмотрев получившийся результат, категорично заявил я Каину.

   - Ну Димулечка, ну пожалуйста. - залебезил он. - Ну что ты как маленький ребенок. Подумаешь, выглядит страшно.

   - Нет !

   - Тут нельзя хочу-не хочу. Надо и все. Подумаешь, пахнет ужасно.

   - Нет !!

   - Ты струсил значит, да ? Жалкий слабовольный слизняк ! Подумаешь, на кислоту похоже.

   - Нет !!!

   - Значит отказываешься, да ?

   Я еще раз посмотрел на пузырящуюся в купальне гадость, от которой шел пар и невыносимый смрад. По виду она была похоже на кока-колу, которую смешали со стухшими склизкими макаронами, стиральным порошком и болотной тиной, а затем хорошенько прокипятили и разбавили концентрированной серной кислотой. Не полезу. Ни. За. Что.

   - Отказываюсь.

   - Говорил же - давай по хорошему.- Каин вздохнул, сетуя на мою упертость. - Сам напросился.

   И перехватил управление.

   Плюхнула жижа, принимая мое тело. Щиколотки, колени, таз, грудь, шея. Там, где субстанция касалась кожи, начиналось ужасное жжение и невыносимый зуд. Все рецепторы вопили об опасности, но тщетно. Если бы сожитель не контролировал управление, то меня бы тут же вырвало - запах был преотвратным, слишком мерзким, чтобы его можно было спокойно вдыхать. Подбородок, уши, губы, нос...

   Затем эта гадость сомкнулась над моей головой и наступила кромешная тьма.

   ***

   Максимиллиан.

   Одно я уяснил точно - старикан был мерзкий. Куда более мерзкий, чем можно было сказать о нем по первому взгляду. Началось все с того, что едва мы переместились в горы, как он ввел запрет на магию - и это были еще цветочки !

   - Настоящий кудесник способен справиться и своими силами - иначе, какой же он кудесник ? - заявил магистр, щелком пальцев перекрывая мне доступ к силе.

   Тщетно попытавшись обойти блокировку, я злобно сплюнул. Конт ехидно прищурился :

   - Значит уже чувствуешь, да ?

   Ничего не оставалось, как молча кивнуть. Как оказалось, присутствие вокруг магии настоль сильно повлияло на мое тело и разум, что жить без нее оказалось невыносимо. С каждой минутой, а то и секундой, я чувствовал себя все хуже и хуже, будто наркоман в последней стадии героинового истощения. Такими темпами, глядишь, скоро молить о новой дозе буду, правда не наркотика, а магической энергии.

   Старик прервал мои рассуждения и пояснил :

   - Уж не знаю, что такое героин, но магическая энергия и есть наркотик. Вызывает привыкание, а со временем и зависимость. Многие самоучки, у которых не было должного обучения, лишившись магии в силу каких-либо обстоятельств - умирают. Быстро и незатейливо. Пуф - и нету человека. Точнее мага. И да, я читаю твои мысли. Ты прост, как открытая книга и туп, как пень. Образно выражаясь, конечно.

   Пресекая взмахом руки все мои вопросы, магистр продолжил :

   - Слово маг мне не нравится. Это слишком грубое обозначение существа, способного повелевать незримыми энергиями. Куда более подходит определение кудесник. Настоящий маг умеет чувствовать и контролировать магические потоки, умеет сплетать из них заклятия и заклинания. Но много ли ума для этого надо ? Черпай из окружающего пространства энергию, да вкладывай ее в свой посыл. И вот, готовый результат. Это самое простое, на что ты, бестолочь, только и способен.

   Я возмущенно засопел. Конт, не обращая внимания, продолжил :

   - Настоящий же кудесник, помимо всего этого, умеет обращаться к своим внутренним резервам. Мало ли, какая ситуация в жизни. Попадешь в места, где магии нуль. И сожрут тебя там, ибо колдовство творить не сможешь - энергии не будет. Или в битве магической, в дуэли. Выиграет всегда тот, кто помимо общей силы еще и свои имеет, уникальную. Понимаешь ?

   Я кивнул.

   - Ничего ты не понимаешь ! - отмахнулся старик. - Смотри !

   Он вскинул ладонь вверх, и над ней заплясало черное пламя, переливаясь голубыми всполохами.

   - А, хотя нет. Для тебя, дурака, это еще слишком сложно. Ты же только низшие уровни энергий видишь.

   Пошевелив рукой, Конт сменил темное пламя на привычный мне фаербол.

   - Видишь ту скалу ?

   Я вновь кивнул. Высокая, ровная как столб. Хорошая мишень.

   Магистр щелкнул пальцами и огненный шарик сорвался с его ладони, с места развив поразительную скорость. Секунду спустя грохнул взрыв.

   Еще один щелчок пальцами - и воздух рядом замерцал, сгущаясь и превращаясь в небольшой овал салатового цвета. Рябь на нем сменилась волнами, а затем и полосами, напоминая неисправный телевизор. Наконец, появилась картинка, демонстрируя вблизи ту самую скалу-столб.

   Фаербол особых повреждений не нанес - лишь небольшое выжженное углубление, да трещины вокруг него.

   - А теперь смотри еще раз. - отвлек меня старик. - Видишь ?

   Над его ладонью вновь закружился фаербол, однако на этот раз в нем что-то неуловимо изменилось. Присутствовала некая неправильность, которую я никак не мог ухватить. Все попытки ее увидеть провалились с треском.

   - Не вижу. - грустно признался я. - Разве что вокруг какой-то ореол чудится. То появится, то пропадет.

   - Надо же, какой способный. - удивился старик. - А если так ?

   Он чуть покрутил кистью, меняя направление вращения огненного шара.

   - Цвет изменился ? - неуверенно произнес я. - Темнее стал что ли.

   - И вправду способный. - удовлетворенно кивнул магистр. - Значит не придется тебе, бестолочи, разжевывать по десять раз элементарные вещи. Смотри !

   Фаербол сорвался с ладони и полетел к цели. На этот раз взрыв прогремел куда громче.

   Картинка в овале пошла волнами и сменилась, показывая место попадания второго заклинания. Угольно-черная дыра, размерами превосходившая сам огненный шар, сквозь которую можно было разглядеть летевшие вдалеке облака. Прожгло насквозь.