Бессмертный из Рязани (СИ) - Ш. Дмитрий

– ?

– Мастер в участке устроил соревнование по борьбе на руках, – пояснила Тао Линь. – Конечно же, он в нём победил, поэтому медведя нам выдали в награду прямо из комнаты вещдоков. Правда, мастер просил вместо него пистолет, но нас за это отругали и быстро выставили за дверь. Медведя же какой-то извращенец использовал, чтобы подглядывать за девушками в общежитии местного техникума. Поскольку преступника стражи порядка так и не нашли, то не знали, что дальше делать с игрушкой. Поэтому скрытую камеру из глаза забрали, а остальное отдали нам. Дальше мастер подарил его мне. Сказал, что он слишком красивый, чтобы спать с кем-то, у кого мохнатая грудь и мужские руки. Думаю, просто стеснялся проявить доброту.

Вспомнив об этом, Тао Линь тихонько рассмеялась, находя это одновременно забавным и милым.

– Таких подарков я ещё не получала, – честно признала.

Китаянка покачала головой, до сих пор не определившись с тем, как к этому относиться. Сегодняшний день выдался очень запоминающимся, богатым на события.

– Назвала пиратом, – зачем-то похвасталась.

– Пф-ф. Какая дешёвая, безвкусная игрушка. – высмеяла с оттенком зависти. – У меня дома есть чучело настоящего пирата.

– Круто, – оценила Тао Линь, продолжая душить медведя, вызывая у Бэй Нинг желание тоже его потискать. – Кстати. Как вы себя чувствуете, старшая Бэй? – сменив тему, Тао Линь поинтересовалась её здоровьем.

Беспроигрышный вариант. Когда не знаешь, что ещё сказать, заговори о погоде или здоровье.

– Знаешь, неплохо. Не ожидала, что так легко прорвусь. Почти сразу пришла в норму. Даже удивительно.

– Согласна. Та молния бедствия выглядела по-настоящему ужасной, – кивнула Тао Линь.

Замолчав, они обе вспомнили, как она стекла с даже не моргнувшего мастера Ма как с гуся вода. Вот что шокировало гораздо сильнее, затмевая всё остальное. На каком же он уровне развития?

Чтобы как следует расспросить Тао Линь о деталях её прогулки, ожидая услышать много интересного, Бэй Нинг пригласила младшую ученицу на совместный ужин. Захотела сделать это в более подходящей, располагающей обстановке, соблюдя правила приличия. Например: в ресторане. Не самим же девушкам готовить, когда почти под боком прохлаждается целая команда профессиональных поваров. Семья Тао позаботилась, чтобы на кухне имелось всё необходимое для удовлетворения любых пожеланий столь важных гостей.

Этим вечером они хорошо провели время. Вкусно поели, повеселились, обменялись впечатлениями. Дружно промыли косточки одному негодяю, ведя себя прямо как настоящие подруги. После этого уставшая Тао Линь вернулась к себе, а Бэй Нинг ещё ненадолго осталась в ресторане, укладывая в голове события сегодняшнего дня. Ей было откровенно лень лишний раз напрягаться после плотного ужина.

– Простите, могу я попросить уважаемую госпожу Бэй уделить мне немного времени? – услышав вежливую просьбу ближайшего помощника главы семьи Тао, удивлённая принцесса меча отвела от окна задумчивый взгляд.

Увидев стоящего рядом секретаря в неизменном, идеально на нём сидящем костюме, держащего в руках папку для бумаг, девушка кивнула.

– Прошу. Присаживайтесь, секретарь Линь. Выпейте со мной чаю, – любезно пригласила за стол, поняв, что сейчас последует разговор о работе.

Про себя отметила, что момент для этого подобран идеально. Она была свободная, расслабленная и уже сытая. Осталась одна, да ещё в благодушном настроении. Самое время позаботиться о своих интересах.

Подбирая вежливые формулировки, пользуясь удобным случаем, секретарь по фамилии Линь попросил Бэй Нинг передать на рассмотрение руководства секты несколько взаимовыгодных торговых предложений.

– Если Меч заката устроит что-то из предложенного, мы будем искренне рады проработать на благо столь прославленной секты. Если нет, ничего страшного. Мы ни в коем случае не настаиваем. Не пытаемся обманом заключить невыгодное соглашение. Напротив, с благодарностью выслушаем все ваши замечания, чтобы в следующий раз подготовиться ещё лучше.

Секретарь уважительно поклонился, подкрепляя просьбу.

– Почему вы хотите передать эти бумаги через меня? Я довольно далека от политики секты. Иду по пути обычного мечника, а не администратора, чего никогда не скрывала, – обманчиво легкомысленно поинтересовалась Бэй Нинг, взяв в руки наполовину наполненную чашку, демонстрируя лёгкий интерес, благожелательность, и готовность дать время на обдумывание ответа.

– Но вы вхожи в закрытые для внешних учеников павильоны самых высоких пиков, и лично знакомы со всеми руководящими лицами Меча заката. Через вас сделать это будет намного проще. Мы не уверены, что, отправив эти бумаги по почте или передав через наших торговых представителей, они попадут в руки главного старейшины или вашего отца. Скорее всего, лягут на стол какого-нибудь помощника управляющего одной из хозяйственных служб. В лучшем случае старейшины внешнего двора. Вы и сами знаете, какая репутация у нашего мира, – откровенно признал секретарь, перейдя на доверительный тон.

Этот человек явно знал, как вести переговоры.

– Более того, семья Тао не входит даже в десятку основных торговых партнёров секты. По объективным причинам. Мы прекрасно понимаем, что пока к этому не готовы, – намекнул на амбиции Тао и возможность того, что скоро всё изменится. – Мы всего лишь одни из мелких поставщиков, причём не самых значимых ресурсов. Но тем не менее, тоже необходимых для полноценного развития настолько крупной секты. Земля хороша тем, что здесь прекрасно развито массовое, высокотехнологичное стандартизированное производство, с которым при всём желании не сравнятся мастерские и фабрики вашего мира. При всём уважении. Это если дело касается обычных товаров, – сразу уточнил. – Духовные материалы и изделия из них оцениваются совсем по-другому. К сожалению, ваша бюрократия недооценивает всю важность нашей металлургии и химической промышленности. Поэтому отдельные чиновники, – сразу отделил плохих начальников от хорошего руководства, – могут несколько задержать наши бумаги, усложнить процедуры их рассмотрения, или же выставить дополнительные необоснованные требования.

По сути, намекнул на необходимость взяток. Семья Тао была не единственной, кто рассчитывал получить от секты выгоду. Масштабы мира Белой реки, как и в любой китайской новелле, могли шокировать неподготовленного к этому землянина. В одной только секте Меча заката насчитывалось несколько десятков тысяч учеников. У них тоже были родственники, желающие богатства и власти.

– В данный момент авторитета нашей любимой звёздочки Тао Линь всё ещё недостаточно, чтобы к её словам прислушивались на должном уровне.

В голосе секретаря проскользнула гордость. Семья Тао уже была проинформирована об очередном прорыве малышки Линь. Прямо сейчас она организовывала большой банкет в Пекине, на который были приглашены все союзники. Нужно же показать им, что влияние Тао продолжает расти бешеными темпами, а значит, их нужно продолжать поддерживать. Тем более влияние семей Джао и Ли в последнее время упало на фоне неудач их молодого поколения. Если в семье нет достойных преемников, то её будущее просто не может быть светлым.

– Что же, возможно, вы и правы, – кивнула Бэй Нинг.

Согласие принцессы меча касалось не только того, что было сказано открыто, но и того, что подразумевалось. Пока Тао Линь показывает хорошие успехи и сохраняет потенциал стать видным членом секты, естественно, отношение к ней будет особенным. Как и к её семье. Это общее правило касалось любого ученика. Избранным сыном неба или его дочерью мог стать кто угодно, если имел на то основания.

Кроме того, на данный момент семья Тао обеспечивала прямой доступ к загадочному мастеру Ма. Конечно, при желании можно обойтись без них, но зачем множить сущности без нужды, создавая себе сложности. Если ради собственного удобства необходимо всего лишь немного доплатить, секта с лёгкостью на это согласится. Сможет ли семья Тао сохранить благоразумие и понятие меры, покажет время. Пока они владели преимуществом, пусть реализуют его в полном объёме. Намного подозрительнее выглядел бы их альтруизм.