Ритуал (СИ) - Ри Тайга

Я затянула последний узел зубами, пошевелила пальцами, проверяя, насколько легко можно складывать плетения, щелкнула кольцами и выдохнула, довольно.

— Насчет очередности — не важно, — идея размазывать Бартуша по полигону последним меня вполне устраивала. Каждый получит то, что заслуживает. — Нож, — я ласково провела кончиками пальцем по мягкойверхней кожаной отделке ножен, — останется. Передай ему, что это мой талисман, с которым я не намерена расставаться.

— Время!

Я поискала в толпе Данда и успокоено выдохнула, они с Гебом уже занимали места в первом ряду. Это было немного глупо, но мне очень хотелось, чтобы брат присутствовал. Бессмысленно сравнивать нас с Хэсау — слишком разные Кланы, но о Блау Данд не знает почти ничего. И мне хотелось дать ему повод, если не гордится, то по крайней мере пробудить интерес к тому, что он сможет получить, будучи частью Семьи.

Семьи, которой у него никогда не было. Семьи, которая от него отказалась.

Глава 150. День «Д». Часть 2

— Чисто, — голос Наставника по философии звучал уверенно и ровно. Он проверил меня с ног до головы — артефакт среагировал только на браслеты Арритидесов, вспыхнув красным, но это оговорено в условиях. Кроме родового кольца, змеек и печатей у меня не было больше ничего.

Троица прошла проверку первой — двое выбрали такое же кольцо, как вчера Зиккерт, все-таки выступление в начале года произвело просто неизгладимое впечатление. А Бартуш удивил — он выбрал дополнительный защитный купол. Защитный, а не атакующий. Пятый против третьего круга. С сомнением в его адекватности на него посмотрел проверяющий Наставник, но не возразил — всё в рамках условий.

Трибуны были почти полны. Школьный полигон был значительно меньше обычного, но и классов у нас всего три. Я вглядывалась в лица — дети, одни дети, можно сказать, весь цвет Предела, и это не будет преувеличением.

Если бы я хотела похоронить Север, дестабилизировать, я бы била сюда. В Школу. Один центральный Прорыв, несколько локальных по периметру, пробить защиту, поставить глушилку, чтобы нейтрализовать пару десятков учителей и охрану. Создать панику, а потом просто передавить всех по-одному, как беспомощных котят.

Я прикинула размер полигона — чуть больше Центральной площади. Единственное, над чем стоило подумать, это как выиграть время, чтобы помощь пришла тогда, когда всё будет уже кончено.

— Прошу, — следующий из Наставников жестом пригласил меня к себе. Стандартная проверка ментальным артефактом. Поединки происходят часто, и далеко не на всех присутствуют менталисты — только в исключительных случаях.

— Чисто, — Наставник кивнул Каро. Я хмыкнула — дознаватели перестраховались, Каро сегодня был очень сосредоточен, по пять мгновений тратя на каждого участника, видимо, боятся вчерашнего. Проверка затягивалась и трибуны начали недовольно шуметь — когда уже начнется обещанное представление. И, конечно, это тоже не добавляло особой любви публики к менталистам.

Кровь проверяли целители — как и ожидалось, всё чисто. Только на моей диаграмме, увидев количество составляющих эликсиров в крови у проверяющего немного дрогнули брови. Но запрещенных среди них не было — только лечебные зелья.

Учителей на полигон согнали всех, и даже Старший Наставник школы присутствовал на трибуне в качестве распорядителя. Они рассредоточились по периметру через равные промежутки, и это не считая стандартной школьной охраны и того, что по идее, наш защитный купол был одним из самых лучших в городе. Пара школьных целителей в стандартной форме, двое из Госпиталя и… мистрис Айрель на верхнем ярусе.

Это — хорошо. Вчера Хейли испортили мне всё, сегодня не должно быть ни единой ошибки.

Старший Наставник прокашлялся, взмахнул рукавами ханьфу, требуя тишины, и выплел чары усиления звука.

— Господа, сегодня в третий день, второй декады… проводится школьная дуэль… пусть это будет примером… все вопросы можно решить не доводя до поединка… мы учим вас честности и непредвзятости…

Вещал он долго. Марша тихонько позевывала, тщательно маскируя это покашливанием.

— Боги, если бы я знала, что это будет так нудно, я бы отказалась, Блау, видит Мара…

— Воспитательный момент, — шепнула я тихо. — Сомневаюсь, что кто-то разрешил бы, если б эти идиоты не трепали про менталистов всуе… сейчас он должен сказать, как мы гордимся историей нашей школы…

— … мы гордимся историей нашей Северной школы, которая ведет отчет от самых Смутных времен…

— И про добровольные пожертвования…, — хмыкнула Марша. Текст все присутствующие знали почти дословно — Старший Наставник не изобретал ничего нового, ярким ораторским талантом не обладал и просто дублировал куски из текста речей на начало и конец учебного года.

— … мы приветствуем и поощряем добровольные пожертвования, которые позволяют расширять библиотеку, приглашать лучших Наставников…

— Когда он уже заткнется…, — простонала она сквозь зубы.

— Сейчас он скажет, что «Сам-Фейу-Великолепный», элементальщик девятого круга, боевой маг, награжденный орденом двойной звезды, герой битвы при Тиге, учился у нас… и начнем, — съязвила я.

— … герой, боевой маг девятого круга, почетный хранитель ордена огня двойной звезды, герой битв при Тиге, первой мирийской кампании, сиятельный сир Фейу тоже учился в стенах нашей Школы, сидел на этих трибунах, входил в эти двери…, — голос Наставника взмыл в небеса и задрожал почти в экстазе.

— Внемлите же, о недостойнейшие, — шептала Марша.

— … гордитесь тем, что…

— Склоните головы и почувствуйте благоговение, — продолжала она.

— … стремитесь достичь таких же высот в постижении Высоких искусств…

— Это неуважение к сиятельному предку, — шепнула я Фейу. Марша ужасно злилась, каждый раз, когда речь заходила об этом, потому что вольно или не вольно, Старший Наставник привлекал внимание именно к ней, как к носительнице имени Рода. Марша злилась, а мне нравилось её подначивать. — Ты стремишься достичь таких же высот?

— О, заткнись, Блау, — прошипела она тихо, старательно улыбаясь на публику — широко и уверенно. — Просто иди в этот псаков круг и сделай милость — выиграй хотя бы одну дуэль из трех.

— Ставки один к трем? — поинтересовалась я с любопытством.

— Нет, — улыбнулась она сладко. — Все уверены, что ты проиграешь все три, но я поставила на тебя. Асти идет первым, он всегда долго думает, и много выпендривается. С его четвертым кругом, если ты будешь шевелить пальцами, а не языком, империалы будут нашими.

— Поделишься выигрышем? — я шагнула вперед, повинуясь жесту Наставника по боевке — можно идти в круг.

— Сначала выиграй Блау, — фыркнула она в ответ. — Асти воздушник, всегда заходит слева, первые плетения обычно атакующие — вихрь или таран, смещайся по кругу…

— Чем тебе так насолил Асти? — я обернулась на Фейу.

— Ничем, — холодно процедила Марша, но щеки предательски порозовели.

— Фейу? — протянула я удивленно.

— Просто заткнись Блау, — щеки Марши полыхнули гневным румянцем. — Просто заткнись и выиграй хотя бы у Асти. Все и так считают, что дознаватели копают для тебя, иначе как объяснить, что потребовалась проверка Хейли именно перед дуэлью?

— Так думают все? — я задумчиво поправила змейки, затягивая, кожа заскрипела. — Что я слаба настолько, что мне требуется помощь менталистов?

Фейу фыркнула и посмотрела на меня, как на идиотку.

— Третий, Блау! Против шестого. Исход был предрешен.

— Вернемся к Асти, — я посмотрела — юнец уже шагнул в круг, и разминал запястья, отвешивая короткие покорны трибуны, и… Великий… воздушные поцелуи. Он решил, что здесь циркус? — Что вменяем в вину…

— Ни-че-го, — отчеканила она.

— Ма-а-а-арша…

— Блау! — кончики пальцы Фейу полыхнули огнем. Я не поняла, в какой момент гнев переключился на меня. — Если бы ты обращала внимание…, — она стиснула зубы, — хоть иногда обращала внимание не только на свою драгоценную персону и Ву, а на то, что происходит вокруг, ты бы не спрашивала…