— Что?
— Тебе же нравится эта «прогулка».
— Не могу подобрать слов, чтобы описать эту несправедливость.
— Читай книгу и развивай словарный запас… — улегшись на лежанку, сказал Дмитрий, после чего уснул.
Глава 4
На утро дуэт продолжает свой путь к Калии — крепости «Ордена Охотников на Монстров», через опустошенное кукурузное поле, резко переходящее в засеянное поле с прогнившей кукурузой, которая не была собрана вовремя.
— Странно… — бросив взгляд на кукурузу, сказал Дмитрий.
— Что такое?
— Везде урожай собран, а здесь, нет.
— Она вся сгнила…
— Потому что время сбора уже давным-давно прошло.
Дмитрий срывает пару початков, обнюхивая их, после чего пробует один.
— Ну, как? — пребывая в сомнении от этой идеи, спрашивает Ева.
— Эта еще съедобна. — кидая второй початок Еве, отвечает охотник.
— Ладно, хоть не мухоров. Для меня есть гнилые овощи не впервой. — выдохнув сказала Ева, жадно вгрызаясь в кукурузу.
Пройдя до конца кукурузного поля, дуэт вышел к деревне.
— Пустовато… — с недоверием сказал Дмитрий, подходя к доске объявлений, на которой не было ни единого объявления.
— Деревня заброшена?
— Не похоже, скот на месте… Пошли в корчму.
— Есть.
Зайдя в корчму, взор напарников пал на стоящего за барной стойкой трактирщика, давящего из себя неестественную улыбку. В помещении не было ни души.
— Здравствуйте… — сказал Дмитрий, подойдя к стойке.
— Здрасьте! — не переставая улыбаться, ответил мужчина.
— Сколько будет стоить комната?
— Здрасьте! — будто пропустив вопрос охотника мимо ушей, произнес корчмарь.
— Эм… — вырвалось у Евы, смутившись, они оба переглянулись.
— Все в порядке? — спросил Дмитрий, пока девочка в недоразумении смотрела на трактирщика. Не дождавшись ответа, охотник сказал:
— Мы зайдем попозже… — после этих слов, дуэт направился на выход, пока мужчина провожал их взглядом, продолжая неестественно улыбаться.
Выйдя на улицу, Ева дергает Дмитрия за пальто, спрашивая:
— Что с ним?
— Не понимаю, пока что…
Парочка замечает мужчину, проходящего через дорогу, тогда Дмитрий выкрикивает:
— Мужчина!?
Прохожий замечает их и продолжая идти дальше, с улыбкой от уха до уха, отвечает:
— Доброго дня!
— Не подскажете, где все жители!? — помахав рукой, спросил охотник.
— Доброго дня! — невозмутимо прокричал прохожий, проигнорировав вопрос.
— Что за фигня!? — шепотом выкрикнув себе под ноги выругалась Ева.
— Пошли-ка отсюда…
— С-согласна, меня они пугают…
Собираясь уходить, дуэт заходит за угол, где натыкается на женщину среднего роста с длинными черными волосами, собранными в пучок. Она будто бы ожидая их, говорит:
— Здравствуйте! — ее улыбка такая же натужная и неестественная, как и у предыдущих двух человек.
— Ага, здрасьте… — отвечает Ева, проходя мимо женщины.
— Здравствуйте. — следуя примеру Евы, говорит Дмитрий и следует за напарницей.
— Куда же вы? — не сбрасывая улыбки, спрашивает женщина.
Ева удивленно останавливается, Дмитрий следует ее примеру.
— Вы знаете, что здесь происходит? — обратившись к женщине, спросил охотник.
— Все замечательно. Вы путники, верно? — продолжая широко улыбаться, поинтересовалась прохожая.
— Да…
Ева снова тянет Дмитрия за пальто, говоря:
— Давай уйдем…
Женщина, услышав просьбу девочки, произносит:
— Ну что же вы, не пугайтесь! Мы позаботимся о вас, мы любим гостей! Меня зовут Рита. Давайте я помогу найти вам место для ночлега! — наклонившись к Еве, сказала девушка, легонько беря девочку за плечи и, развернув ее, ведет обратно в корчму.
— Эй! — возмутившись такому поведению, крикнул Дмитрий.
— Не волнуйтесь, идите за нами. Мы все покажем! — улыбаясь, весело прочирикала Рита, продолжая пихать Еву в сторону корчмы.
— Отпустите меня! — вскликнула девочка.
— Не беспокойся, все в порядке! — поглаживая ту по голове, сказала Рита.
Девушка заводит сопротивляющуюся Еву в корчму, за ними заходит и Дмитрий, она подводит девочку к стойке.
— Здрасьте! — произнес улыбающийся мужчина.
— До свидания! Отпустите меня! — ударив по руке держащей ее девушки, сказала Ева.
— Некультурно, но мы все еще готовы принять вас!
Ева забегает за Дмитрия, прячась за его спиной.
— Простите, но мы здесь мимоходом и собирались уходить. — осторожно произнес охотник.
— Мы готовы дать вам две комнаты и хорошо накормить! — будто бы выучив новые слова, произнес мужчина.
В здание заходит еще несколько улыбающихся людей, с единственным словом:
— Здравствуйте!
— Кажется, мы не можем отказаться от такого предложения…
— Прекрасно! Следуйте за нами! — воскликнула Рита.
Дуэт следует за девушкой, после чего она приводит их в простенькую чистую комнату. Она закрывает за ними двери, предупредив:
— Когда придет время ужина, мы вас позовем!
— Надеюсь ужином будем не мы… — пробормотала себе под нос Ева.
Дмитрий и Ева осматриваются. Окна заколочены, сквозь щели в досках пробивается свет, сама комната более ничем не примечательна. Дмитрий передвигает деревянный шкаф, блокируя им дверь, после чего говорит девочке:
— Дай сумку.
— Вот… — Ева передает сумку, Дмитрий бросает ее на землю, начиная в ней рыться. После нескольких секунд поиска он достает старую книгу в твердом переплете. Открыв ее, тот бегло осматривает страницы.
— Что там? — неуверенно спрашивает Ева.
— Тихо. — резко, и как всегда безэмоционально, сказал Дмитрий.
— Гули!?
— Нет, это не гули…
— Оборотни!?
— Нет.
— Вампиры!?
— Нет, прекрати отвлекать.
Ева замолкла, но начала нервно ходить из стороны в сторону.
— Нашел.
— Что!?
— Они не монстры, они одержимы.
— О боже! Это демоны!?
— Нет. Дай договорить. Они одержимы червями-паразитами. Они заражены Хинским червем.
— Хинским?
— Хинск — город, который в древности находился на юге Империи и был полностью заражен такими червями.
— Как их остановить?
— Вытащить червя на волю может либо недееспособность тела, либо сильный разряд электричеством. Или обезвоживание.
— А как справились в Хинске?
— Сожгли город.
— Оу…
Произносится стук в дверь, после чего раздается голос Риты:
— Пора ужинать!
— Спрячься под кровать. — приказал Дмитрий девочке, на что та послушно следует указанию.
— Почему вы закрыли дверь!?
Ева не видит происходящего снаружи, но слышит сильный грохот. Под кровать отлетают щепки шкафа.
— Пора ужинать! Что!? Где свет!? Что за игра такая!? Хотите поиграть!?
Голос Дмитрия словно разрезает хаос в комнате:
— Вылазь.
Ева послушно вылезает из-под кровати и видит связанную Риту с мешком на голове. Дмитрий подходит к окну, вынося прикрепленные гвоздями к раме доски с ноги.
— Вылезь наружу, осмотрись. Но будь осторожна — крыша может быть скользкой.
— Хорошо, ты же пойдешь со мной?
— Я понесу ее.
— Зачем!?
— Я обязан помочь человеку. Нужно безвредно вытащить червя.
— К чему эти игры!? Снимите мешок и развяжите меня, чтобы было веселее! И не нужно вытаскивать червя, ему будет грустно без домика!
— Тише ты! — раздраженно крикнула Ева.
— Какая ты невоспитанная, твоим родителям следовало бы почаще заниматься твоим воспитанием!
— Как ты смеешь вообще что-то говорить о моих родителях!?
— Уймись Ева.
— Хе-хе-хе. Да, охотник, держи собачонку при себе!
— Да я тебя! — потеряв самообладание, Ева подбегает к Рите, собираясь ударить ее, но девушка разрывает веревки и скидывает со своей головы мешок, хватая девочку за ногу.
Рита откидывает Еву на кровать, в то время как Дмитрий вытаскивает из сумки мачете, собираясь ударить девушку, но та отталкивает его рукой прямо в окно. Дмитрий вылетает на крышу и, скользя, летит дальше, вниз. Мачете падает на землю, сам же охотник успевает ухватиться за край крыши рукой.
