По зову сердца (СИ) - Меллер Юлия Викторовна

Раскрасневшаяся, распаренная Нина потащилась на охладительные маски и получила новую информацию. Имперо семьдесят пять, его сыну пятьдесят шесть, внуку тридцать пять, ну а правнуку наследнику восемнадцать. Ещё её завалили знаниями о вторых сыновьях в династии Варина, о третьих, о детях от других женщин, но Нина замёрзла и отправилась в бассейн за Мируной.

Там плавали несколько девушек. Они ревниво смотрели на темноволосую горничную, строили ей презрительные гримаски, а когда опустилась в воду Нина, то переключились выказывать своё недовольство на неё.

Обитательницы имперского дворца сильно отличались от женщин, проживающих в городе Селвина. Тут всё было пропитано интригами, сплетнями, кознями и бездельем.

Вернувшись в выделенные покои, Нина с удивлением поняла, что предпочла бы жить с невестками Сэла, чем среди искушённых в кознях красивейших девушек ледяных.

Подумать над тем, узнала ли она что-то полезное для себя, времени не оставалось.

В бане они не только мылись, отдыхали, но и пообедали, после чего ещё прошли некоторые процедуры. Обе сияли ухоженностью, свежестью и теперь необходимо было подготовить Нину к ужину. Мируна насытившаяся вдоволь недоброжелательными взглядами, раздухарилась и желала всем показать, что никто тут ногтя её леди не стоит.

-Мируна, может не будем усердствовать, я совсем не уверена, что мне нужно блистать.

-Миледи, ну как же! Нельзя, чтобы эти гусыни смотрели на вас свысока! Доставайте свои краски и делайте лицо, как вы умеете!

Нина колебалась, но понимала, что без косметики ей не тягаться с местными красавицами.

Она никак не могла сориентироваться в местной политике, о своей роли в ней, которую ей несомненно отводят, о месте и влиянии Селвина на происходящее, а тут ещё добавляется множество раздражающих и отвлекающих факторов.

 Как разобраться, что главное, что второстепенное! Когда утром отпускала Дара, казалось, что главное это он, сейчас кажется, что женщины в этом гадюшнике играют важную роль. Весомой фигурой показался Варин-сын, но что ей ожидать от них всех, совершенно не понятно, ясно только одно, надо быть осторожной.

Мируна превзошла саму себя, приготовив Нине изысканное платье, тёмно-кофейного цвета с отделкой. В королевстве оно уже выходило из моды, но горничная всё равно упаковала его с собой в поездку, так как оно придавало Нине очарование мягкой женственности. Сейчас леди смотрела на себя в зеркало и лишь слегка подкрашивала глаза, добавляла румянца.

-Миледи, сделайте поярче, - настаивала горничная, пусть все упадут, задохнутся от зависти!

-Нет, достаточно. Мне не тягаться с белоснежными и юными золотоволосыми девушками, да и женщинами постарше, но зато у них нет такой кудесницы, как ты Мируна. Ты мне ещё никогда так красиво волосы не укладывала, я сама собой не налюбуюсь. Да ещё это платье, золотые украшения, да туфельки! Я всё думала, будет ли повод их надеть или так и проваляются, как красивая игрушка. Им бы каблучок повыше, цены бы им не было.

-Ох, миледи, а вдруг в вас влюбится имперо?

-Не влюбится, он слава Богине, вполне доволен своими женщинами и новых впечатлений не ищет.

-Леди Нарибус, - вышел в гостиную Фарм. Что-то он ещё хотел сказать, но замер, увидев леди и ходящую вокруг неё помощницу.

-Ну вот, один готов! - с самодовольством произнесла Мируна.

-Что вы хотели Фарм? - радуясь торжественному настрою горничной, спросила Нина.

-Так там... пришли... там ждут... пора...

-На ужин пришли проводить? - уточнила леди у замявшегося мужчины.

-Мы вместе идём? А дальше как? Мне кажется, что вам в зал, где сидит имперо не дадут пройти.

-Я Селвину завтра скажу, что надо бы ещё двоих ребят, чтобы не оставлять ваши покои без охраны, да и для юного лорда нужен постоянный сопровождающий, - опустив глаза, начал говорить Фарм, - а сейчас я вас провожу и буду дожидаться. Не возвращайтесь одна. Мне здесь не нравится, как будто среди хищников находимся, причём не знаешь, кто опаснее, мелкие грызунчики или матёрые.

-Послушайте, Дара проводят обратно до дворца, а вот по дворцу пустят ли его сопровождающих? Может Винк у входа подежурит?

-Не волнуйтесь леди, никто мальчика одного не отпустит. Я вообще уверен, что он останется ночевать у Волдо вместе со своими друзьями.

-Да, меня Селвин предупреждал, что Волдо захочет познакомиться поближе, присмотреться, - грустно согласилась Нина. Вот ведь дилемма. Во дворце неуютно и боязно, у предполагаемого отца тоже не хочется оставлять воспитанника.

Провожали леди Нарибус с Фармом двое дворцовых ледяных.

-Это не слуги, - тихо шепнул он девушке и держался настороженно.

Но дошли они до приёмной залы вполне спокойно, более того, встречные, при взгляде на сопровождающих старались испариться с их пути.

«Да, это не слуги», повторила про себя Нина и с грустью посмотрела на Фарма. Если что-то случится, то какими бы опытными охотниками не были бы Фарм и Винк, им нечего будет противопоставить тем, кто ведёт охоту на людей.

Здесь, небось, в тихих уголках у многих рука не дрогнет придушить неугодного или неугодную. И эта атмосфера витающей осторожности, о многом говорила, о дворе имперо. Даже его наличие, уже заставляло относиться с предубеждением. Не в тех условиях находятся ледяные, чтобы содержать бездельников на виду у всех.

Двери перед леди распахнули, приглашая войти, а Фарму преградили путь и посмотрели на него, как на насекомое. Нина остановилась, повернулась.

-Фарм, ждите меня здесь, пожалуйста, без вас я не буду возвращаться, - произнесла она не столько для охранника, сколько для её незнакомых сопровождающих.

-Да пресветлая, - склонил голову Фарм.

Леди повернулась и небольшими шагами, что создавало впечатление как будто она не идёт, а плавно скользит, продвигалась к трону. Зала, по которой она шла, не была огромной, но при необходимости могла вместить двадцать, может если потесниться, то и тридцать персон. Пройдя немного, она остановилась и слегка склонилась перед имперо.

Мужчина, стариком его назвать язык не повернулся бы, сидел и придирчиво рассматривал леди. Он не был моложав, но в крепости тела ему никто не отказал бы. Густые брови нависали над светло-серыми глазами, рот затерялся в бороде, а мощное тело спокойно расположилось в кресле, стоящем на пьедестале. Рядом с имперо стоял его сын и старался придать лицу приветливость.

-Вы действительно красавица, леди Нарибус, - обронил приятные слова имперо. Нина чуть склонила голову, благодаря за это. Имперо, похоже, больше ничего не собирался говорить, а ей стоять перед ним и молчать, было бы неловко.

-Благодарю вас за приглашение посетить столицу.

Имперо покивал, мол, да-да, приглашал.

-Для меня невероятным открытием было увидеть и оценить красоту ваших снежных просторов.

-Оценить? И во сколько же вы их оценили?

-Раз то, чем владеет ваш народ, есть только у вас, то всё это бесценно, - не зная, как отвечать, выкрутилась леди.

-Разве в вашем королевстве не бывает снега? - усмехнулся имперо.

-Не везде, а где есть, то его продают, - улыбнулась Нина и с удовольствием увидела удивление в глазах правителя.

-Как продают? Кому он нужен?

-Чистейший снег с гор используют для изготовления сладкого лакомства, а лёд с рек в зимнее время снимают и загружают в погреба на лето, чтобы под землёй сохранялся холод и берёг продукты.

-Надо же, - хмыкнули оба мужчины, - а если мы повезём снег на продажу, его тоже купят?

-Только если в тех королевствах, в которые не приходит зима. Им было бы интересно посмотреть на снег, но для этого понадобится помощь магов, да не одного, чтобы сохранить лёд в тепле. Вряд ли это выгодно будет.

-Я слышал, что вы леди написали письмо своему бывшему мужу и его будущей невесте, чтобы они приняли погостить нескольких наших женщин?

-Да, это так.

-И что, думаете, будет польза от этого?

-Простите, польза кому? Его светлости? Тем леди, которые собираются поехать?