Пожиратель. Выход, которого нет - Муравьев Константин Николаевич

И пока ответа на этот вопрос у меня не было, но можно попытаться с ним разобраться сейчас.

И я смело выбираю пункт использования индивидуального портала.

Так, интересно, точку выхода можно задать, как используя координаты, так и через метрический слепок или образ пространства, которые могут послужить якорем для конечной точки портального перехода.

«Походу, инвертированный портал – это какая-то более универсальная схема, которая объединяет в себе два типа фиксации конечных точек перехода», – прокомментировал я свои выводы и резюмировал: – Это может оказаться очень удобно, особенно если будет работать везде».

Через карту получаю и передаю в структуру портала полученный метрических образ зала, где я должен появиться. На следующем этапе удостоверяюсь в безопасности перехода. Накидываю незаметность.

«Активация».

Тьма. Ощущение, будто меня выворачивает наружу. Чувствую себя ничуть не лучше, чем в тот момент, когда я проходил через центральную часть портала.

«М-да, – еле пересилив боль, подумал я, – к этому не привыкнуть, да и часто пользоваться не получится. Но если нет никакой альтернативы, то…»

Дальше я додумывать не стал.

Голову разорвало на множество мелких осколков, хотя я все еще находился в сознании и адекватно воспринимал окружающее. Видимо, все же меня не так колбасило, как при подобном переходе в первый раз. Ну и еще до меня дошло, почему пользоваться инвертированным порталом вряд ли сможет кто-то из моих знакомых, кроме меня.

Хоть для поддержания его работы может использоваться совершенно любой тип энергии, в этом отношении данный модуль действительно оказался очень универсальным, но вот активировать его и потом поддерживать работу некоторых микрокомпонент можно лишь с использованием биоактивной массы.

И тут, есть у меня подозрение, что вряд ли получится использовать различные преобразователи. Вроде преобразование и занимает сущие миллисекунды, но этого вполне хватает. При подобном подходе структура портала практически сразу распадается, теряя свою связанность и стабильность.

«Ладно, я на месте, – преодолевая приступы, разрывающие мой разум, мысленно произношу я, – и правда, часто пользоваться подобным порталом я не буду…»

Но тут же усмехнулся и напомнил себе о том, что как минимум мне еще добираться до тайника стирателя, а потом возвращаться обратно.

После чего я осторожно огляделся.

Вокруг пустой запыленный, погруженный в полумрак зал с множеством шкафов, стоящих как по его периметру, так и рядами около меня.

Теперь мне необходимо пробраться в тайное убежище стирателя.

«М-да, – пробормотал я, вспомнив, как Пандора подкинула мне тот кровавый ритуал, основанный на созданной закулисным кардиналом этого мира пентаграмме, которым ему приходилось пользоваться, чтобы каждый раз добираться до своего тайного убежища. – И как Хранители все это время скрывали такое количество исчезновений местных магов, причем достаточно сильных? Ведь они не могли не заметить этого?»

Поняв, что стиратель достаточно часто пользовался своей кровавой пентаграммой не только для доступа к убежищу, но и для перемещений как по всему миру, так и за его пределы, я прошерстил его память более тщательно и изумился еще больше.

Теперь у меня не было никаких сомнений в том, что как минимум главы Гильдии хранителей точно знали о том, что в их городе достаточно часто пропадают сильные маги. И это никак не связано с отступниками или их последователями, как они пытались подать эту информацию общественности.

Верхушке гильдии и наиболее приближенным к ним людям было достоверно известно, что все эти хвосты уходят в глубь их закрытой для остальных организации.

Первое время кто-то еще пытался разбираться с этим, выяснить причины, понять, что же у них тут творится, но эти любопытные и сами достаточно быстро исчезали, и никто о них больше не слышал и не вспоминал. Ну а со временем в гильдии поняли, что лучше в это дело не лезть и закрыть на подобные события глаза, сливая как младшим членам гильдии, так и всем остальным горожанам различную дезинформацию, даже близко не соответствующую действительности.

«Хм, крысиный клубок, где каждый держится за свое место и закрывает глаза на происходящее, – констатировал я и добавил: – Но они мне не особо нужны».

Хотя вот сам ритуал меня заинтересовал, конечно, не в том виде, что им пользовался его создатель.

Тем не менее мы сразу же выявили те преимущества, что давал ритуал стирателя. Ведь благодаря ему он мог удаленно фиксировать и стабилизировать метрические параметры пространства и изменять свойства существующих портальных туннелей.

«Пандора, посмотри, ты сможешь преобразовать его ритуал и пентаграмму так, чтобы отказаться от жертвоприношений», – попросил я свою помощницу.

«Принято», – подтвердила она.

Ну а у меня же был свой способ переместиться в убежище стирателя. А потому я передал в структуру модуля индивидуального инвертированного портала необходимые координаты и вновь убедился в безопасности перехода. Проверил, что незаметность с меня не спала по какой-либо причине.

«Активация».

Тьма. Боль, будто выворачивающая меня наружу.

И только я осознал, что переход завершен, как меня в прямом смысле этого слова передернуло от ощущения нависшей надо мною угрозы и опасности.

Только вот ничего вокруг я не заметил.

Пустой темный зал, вернее, это было помещение, больше похожее на приличных размеров комнату или студию. При этом сама комната погружена в мягкий полумрак, который слегка разгоняет еле видимый свет, исходящий от стен и потолка. Стоит какая-то мебель, шкафы, стол, несколько кресел, диван. В общем-то, вполне уютное помещение, смахивающее скорее даже на своеобразный рабочий кабинет.

И самое главное, что не то чтобы очень уж и большое. Тут просто негде было укрыться тому, кто мог вызвать настолько сильную волну угрозы, накрывшую меня.

– Идентифицируйте себя, – неожиданно раздался странно усталый и какой-то безжизненный голос в моей голове.

Карта, да как и я сам, ничего так и не обнаружила. Хотя нет, сейчас значительно улучшилась детализация отображения этой пространственной аномалии, и я заметил несколько подсобных помещений, куда можно было отсюда попасть.

Тем не менее там все так же абсолютно никого и ничего не было.

Что необычно… Быстро просмотрев воспоминания стирателя, мы не нашли никакой информации о том, что тут с ним кто-то общался. Только упоминание все того же внутреннего стража и больше ничего.

«И чего делать? – сам у себя спросил я и сам же себе ответил: – Валить надо отсюда обратно, если получится…»

Проверяю возможность открытия портала.

Все работает.

«Ладно, слишком тут уж непонятная ситуация, вернусь позже, если сумею накопать еще что-то…»

Правда, так я никуда и не переместился, но это не из-за того, что открытие портала не сработало или еще по какой-то подобной причине. Нет. Просто следующая фраза, раздавшаяся в моем сознании, заставила меня задержаться тут на некоторое время.

– Как же мне надоело. И этот меня не слышит…

И дальше уже более официально, перейдя на казенный бесцветный голос, тот, что и просил идентифицироваться:

– Запись в журнал доступа за номером… – И тут какая-то умопомрачительная цифра. – Регистрирую очередную неудачную попытку контакта, но теперь уже с посетителем № 3. Права доступа к объекту «Убежище» по протоколу «Наследие» подтверждены.

И вроде как от себя, вновь нормальным, но все тем же усталым и таким же бесцветным голосом:

– Ну а как иначе? Что от меня хотят с этим доступом? Протокол «Наследие» уже давно вступил в силу, еще когда был пропущен сотый контрольный отклик на последний запрос к управляющему убежищем. Да и этот посетитель сюда как-то попал? Видимо, у него есть доступ к сети убежищ и закрытых объектов на более глобальном уровне. К тому же и проверку на соответствие метрическому слепку с подконтрольной базой он прошел, в отличие от того, второго. Хотя это и не удивительно, это два совершенно разных типа разумных существ. Тем более второй не является показателем. Его ввел в систему и представил мне лично управляющий, а у этого есть свой собственной доступ сюда. Да…