Ну и третий – новичок Рыжик. Несмотря на то, что он только появился на ферме, мог стать незаменимым помощником мне по хозяйству в дальнейшем, благо применение его силе и мощи я всегда мог найти.
И вот осталось только определиться, кто именно получит ИМЯ.
И выбор будет не из лёгких…
Глава 8
Уснуть мне не удалось до самого наступления ночи. Слишком много мыслей крутилось в голове, так как возможность дать ИМЯ у меня пока была только одна.
Как в прошлый раз, как это было с пушистым трио, я сделать уже не мог.
Уверен, мне и на одно ИМЯ сил может не хватить, не говоря уже о нескольких.
Именно поэтому я пока решил повременить с этим и как следует обо всём подумать, взвесить и только потом принять верное решение.
Ну а пока время готовить ужин!
Готовка, к слову, была моим излюбленным делом.
Мне всегда нравилось подбирать различные специи к ингредиентам, будь то рыба, мясо или овощи. Нравилось запекать, варить, жарить, тушить, бланшировать, мариновать всё и вся. Придумывать самому или пробовать различные блюда в разных частях мира.
А я ведь за свою жизнь побывал много где…
В любом случае, как уже говорил раньше, даже из простых ингредиентов можно приготовить вкусные блюда – было бы желание.
Например, в этот раз уже в полюбившуюся мне овсяную кашу с просоленным мясом я добавил зелёного горошка и фасоли, чтобы получилось не только сытнее, но и сочнее.
Сейчас я сидел и получал истинное удовольствие от того, чем был занят.
В очаге горел огонь, на котором уже грелся котелок. Вокруг кружились животные фермы. Дул прохладный вечерний ветерок, который приносил чудесный запах Лазурелий.
Полная гармония…
Я невольно закрыл глаза, прислушиваясь к звукам вокруг, и улыбнулся.
К таким тихим вечерам уже немного начал привыкать, и надо сказать, мне это очень нравилось.
Именно об этом часто мечтал, пока был героем, и, наконец, получил.
– Хорошо! – довольным голосом произнёс я, распределяя остатки еды между Вьюгой, Мраком, Лаки и Черныхом.
Разумеется, этого было мало, поэтому в их миски положил ещё и своей еды, которой специально сделал больше.
Только, в отличие от себя, их кормёжку я ещё и насытил магией жизни, когда та немного остыла.
Ну и, когда моя плошка тоже была наполнена, можно было приступать к ужину.
– Приятного аппетита, – пожелал я пушистым, после чего попробовал свою стряпню.
Хм-м, а неплохо! С горошком и фасолью моя нехитрая еда действительно получилась вкуснее, а главное – сочнее.
И судя по довольным мордам моих питомцев, им ужин тоже пришёлся по вкусу.
– Хорошо! – Я погладил живот и улыбнулся.
«Сейчас бы ещё выпить чего-нибудь вкусного», – подумал я, но, к сожалению, кроме воды, у меня ничего не было.
Сушёные ягоды решил пока не тратить, а оставить их для какого-нибудь более важного повода.
«Хм-м, а может, поинтересоваться у Матильды насчёт яблок?» – вдруг пришла мне в голову довольно интересная идея.
У неё вон сколько яблонь в огороде растёт. Наверняка же она с ними что-то делает.
И сушка была одним из самых эффективных способов их сохранить.
«А ещё она может делать из них интересные напитки», – подумал я и посмотрел в сторону своего огорода, где овощи можно было собирать хоть сейчас.
Помидоры, того и гляди, под тяжестью плодов вообще опустятся к земле, хоть подвязывай их, хоть не подвязывай.
А неплохой в этот раз урожай будет.
Явно больше, чем в первый раз.
И всё это можно обменять на что-нибудь полезное! Ну не красота ли, правда?
Я был так увлечён созерцанием своих сочных и ярких овощей, что даже не заметил силуэт, который приближался ко мне со стороны деревни.
Обратил на него внимание, когда вечернему гостю оставалось пройти метров тридцать.
И я сразу узнал, кто это.
– Доброго вечера, – поприветствовал я Матильду, выходя к ней навстречу.
А ведь только-только о ней вспоминал…
– И тебе не хворать, Иво, – улыбнулась она, подойдя ко мне вместе со своими верными спутниками – кошками.
«Они точно необычные», – окончательно убедился я, глядя на угольки с жёлтыми круглыми глазами, чёрные чёрточки-зрачки которых были направлены на меня.
При этом всем своим нутром чувствовал, как они меня изучают.
– Тихо, – мягко произнёс я, когда меня обступили Мрак, Лаки и Вьюга и сразу же зарычали.
Причём именно на Матильду, а не на кошек, что немного странно.
– Какие необычные звери! – воскликнула она, и в её словах, как и во взгляде, не было ни намёка на страх. – Можно… Я могу их погладить? – спросила вечерняя гостья, в глазах которой плясали озорные огоньки.
– Только не белую, – ответил я, ибо, в отличие от своих более крупных братьев, белоснежная принцесса не собиралась успокаиваться.
Она, конечно, уже не рычала, но напряжена была до предела.
«Ревнует», – подумал я и улыбнулся.
А тем временем моя вечерняя гостья спокойно подошла и почесала Лаки за ухом.
Тот сразу же «поплыл» и, закатив глаза, высунул язык.
«Да уж», – покачал я головой.
Если меня будут грабить красивые и ласковые женщины, то Лаки мне не помощник…
Следующим ласка досталась Мраку.
В отличие от своего братца-разгильдяя, он не повёлся на ласку и продолжал стоять с хмурым видом, но позволяя при этом себя гладить.
Вьюгу же Матильда погладить не решилась – и правильно сделала.
– В них есть магия, да? – спросила она, обведя собак взглядом.
– Да, – не стал ей врать.
– Это те три несчастных щенка, что Бернар хотел утопить?
– Верно, – кивнул я.
– И они так быстро вымахали до таких размеров?! – удивилась Матильда. – Скажи, Иво, ты…
– Я бы на твоём месте не стал задавать лишних вопросов, – холодным тоном произнёс я, и на её губах появилась лукавая улыбка.
– А ты занятный.
– Спасибо, – спокойно ответил я. – Скажи, а твои кошки, они…
– Да, магические звери, – закончила за меня Матильда.
– И что они могут? – поинтересовался я.
– Многое, – усмехнулась гостья. – И поверь, не только ловить мышей, – загадочным голосом добавила она, а затем её взгляд резко изменился. – Этот запах! – Матильда начала принюхиваться. – Он мне очень знаком!
Я отошёл в сторону, чтобы она могла получше разглядеть Лазурелии.
– Голубоглазки, – заворожённым голосом произнесла Матильда и хотела было пойти вперёд, но путь ей преградила Вьюга.
Белоснежная принцесса ощетинилась и начала грозно рычать.
В ответ на это кошки Матильды издали странный звук, а затем начали громко шипеть, поднимая чёрные хвосты кверху.
– Спокойно. – Я положил руку на голову Вьюги.
– И вы тоже! – шикнула на своих питомцев Матильда, и те сразу же успокоились. – Я могу взглянуть на цветы? – поинтересовалась она медовым голосом и захлопала глазками.
– Можешь, – спокойно ответил я. – Идём, – сказал ей и вместе с ней и нашими питомцами направился в сторону пугала.
О! Каким же было моё удивление, когда среди Лазурелий я увидел ростки, которых раньше тут не было.
Скорее всего, это были яблони.
– Какая красота! – тем временем восторженным голосом произнесла Матильда. – Никогда не видела таких красивых голубоглазок! – добавила она, не отводя взгляда от моих цветов.
– Спасибо, – скромно ответил я, тоже глядя на бутоны цвета безоблачного неба.
– Где ты их взял?
– В лесу.
– Ты ходил в Гибельный лес?! – в её голосе послышались нотки удивления и тревоги.
– Да. Вот только сегодня там был.
Матильда оценивающе посмотрела на меня, но ничего не сказала.
– Иво, послушай, – её голос снова стал слаще мёда. – А могу я попросить тебя об одном одолжении? – спросила она, продолжая играть со мной в одну лишь ей ведомую игру.
– Смотря о каком.
– А ты можешь и мне из леса голубоглазок принести? – поинтересовалась Матильда, а затем коснулась моей руки. – Очень прошу! – умоляюще произнесла она.
