Миссия для чужеземца (СИ) - Малицкий Сергей Вацлавович

- Мудрец, - задумчиво проговорил Ангес, - как служитель Священного Престола Эла я хочу спросить, неужели ты в самом деле считаешь, что ненависть и жажда мести могли ослепить бога? Ты сам сравнил Бренга с сиятельным Эндо. И если все-таки не ненависть и не жажда мести, какова могла быть причина этого удара?

- Не могло быть никакой причины, потому что, если бы не случайность, все закончилось бы гибелью мира! - воскликнул Леганд.

- О какой случайности ты говоришь? - спросил Ангес.

- Нет магии сильнее магии крови, - мрачно ответил Леганд. - Или кто-то думает, что, проливая реки крови, враг тешит свое извращенное сознание? Это обряд. Пища будущих зерен зла. Но кровь сына Эла, пролитая над источником сущего, уничтожила бы его, а значит, разрушила бы весь мир, силы которого подпитывал изливающийся из священного ложа поток. Не мог Бренг желать этого, потому что, уничтожив источник сущего, он уничтожил бы сам себя!

- Так, может быть, все же это был не Бренг? - спросил осторожно Ангес.

- По просьбе Аллона Бренг сбросил с себя мантию демона, - жестко сказал Леганд. - Более того, он коснулся ладони Аллона. Ни один смертный или демон не может скрыть свои мысли от бога, испытывая его прикосновение. Если бы под обликом Бренга скрывался перекинувшийся в него маг, Аллон почувствовал бы это!

- Если только это не был какой-то иной бог, - пробормотал Ангес. - Леганд! Ты сказал о мантии? Я видел описания Бренга, там ничего не говорилось о мантии!

- Чаргос, Илла, Дагр - все они живы и все они в пределах Эл-Лиа, - ответил Леганд. - Найди любого из них и расспроси.

- Так что же оказалось спасительной случайностью? - вмешался после паузы Тиир. - Я не понял, что спасло источник от пролившейся крови Аллона.

- Источника сущего уже не было в ложе, - объяснил Леганд. - Только вода. Аллон наклонился и опустил в источник светильник Эла. И в то короткое мгновение, которое отделяло Аллона от смерти, он увидел чудо. Божественный огонь Эла померк и дымные струи сущего полились из светильника так же, как они должны были невидимо литься из своего каменного ложа. Источник оказался поглощен светильником, и в тот момент, когда кровь хлынула в воду, она уже не могла разрушить мир.

- И... что было дальше? - хрипло попросил продолжения рассказа Дан.

- Дальше? - переспросил Леганд. - Мир изменился. В эти же мгновения армии Бренга в священном Асе надругались над огнем Элла. Зло спешило реализовать свои таинственные замыслы. Армии Бренга вступили и в пределы столицы Дье-Лиа - Дьерга, потому что и оттуда донесся вопль ужаса и боли! Кровь хлынула не только из тела сраженного бога!

- И никто из богов не вмешался? - спросил, замирая, Дан.

- Богов уже не было в Эл-Лиа, а демоны оказались низвергнуты за его пределы. Да и не должны боги вмешиваться в дела смертных, - прошептал Леганд. - В момент, когда голова Аллона откатилась под ноги Чаргосу, разрушился мир Дэзз, а вместе с ним ушли его тайны. Армии Бренга оказались отрезанными в Дье-Лиа и Эл-Лиа. Мир стал иным на тысячи лет. Теперь он должен измениться вновь.

- Выходит, если опустить светильник Эла в воды источника сущего... - Саш окинул взглядом собеседников, - он померкнет?

- Ты прав, - кивнул Леганд. - Когда Илла спрашивал у тебя о светильнике Эла, это значило, что ему нужен Источник Сущего. Если светильник действительно хранится в Священном Престоле Эла в Империи, будь уверен, Ангес, демон появится у озера Эл-Муун.

- Это невозможно, - прошептал священник.

- Увидим, - кивнул Леганд. - Но я соглашусь с твоими сомнениями относительно роли Бренга. И мне не все ясно. Когда изучаешь прошлое и натыкаешься на упоминания об интересующих событиях, главное - отделить вымысел от истины. Для этого собираешь свидетельства из разных источников. Если историк делает это добросовестно, в какой-то момент он обнаруживает, что с каждым новым свидетельством все больше отдаляется от старых истин. Мои сомнения по поводу роли Бренга укрепились после разговора с Тииром.

- Что он сказал тебе? - спросил Ангес.

- Не многое, - Леганд качнул головой. - Но важное. Среди мудрецов его народа живы древние предания, в которых утверждается, что дарджинцы - это потомки попавшей в Дье-Лиа армии Бренга, состоявшей из людей и нари. Под знаменем с изображением символа Дэзз, голубого орла, они вступили в пределы столицы Дье-Лиа - священного города Дьерга. Их вел Бренг.

- И что же? - спросил Хейграст.

- В это же время он убивал Аллона, и в это же время вступил в священный Ас во главе своих армий. И последнее я видел своими глазами! Он не Эл, чтобы одновременно быть в трех местах!

И вновь тишина опустилась над Мерсилвандом. Захрустел костями лайна у могильника Аенор. Завыли на западе волки. Крикнула над головой одинокая ночная птица.

- Сколько тайн у этой земли, - прошептал Саш, опускаясь на замшелый валун. - Ты открыл малую толику, и стройная картина ее истории, которая вставала передо мной после прочтения книги Арбана, рушится на глазах. Самое время отправляться на Остров Снов и задавать вопросы. Не Агнран ли там нас встретит с ответами?

- Агнран уже стар, - махнул рукой Леганд. - Когда-то я привел сюда юного свара, выжившего в дни прихода Черной Смерти. Он не стал задавать вопросы, а вместо этого отпил глоток из реки сущего. И получил в руки ветвь смарага и способность управлять жизнью растений. Каждый может выбрать, взять ли ему силу или узнать что-то важное. Но, повторюсь, не все так просто. Если внутри элбана, которого я веду на Остров Снов, присутствуют споры зла, он может погибнуть или пострадать. Вику Скиндлу выжгло глаза. И тогда он вместо вопроса выбрал глоток и стал обладателем силы, научился управлять ею. Он не был плохим человеком, я и сам чувствую зло, но он не был и полностью искренен. Гордыня двигала им. Вик получил награду, но дорого заплатил за нее.

- А о чем спрашивал ты, Леганд, - подал голос Ангес. - И твои друзья? Или это секрет?

- Почему же? - пожал плечами Леганд. - Мой вопрос был давним, и я получил на него ответ. Я спросил, почему боги уничтожили страну Дэзз. Ведь вместе с ней погибли тысячи тысяч безвинных элбанов, прекрасные города. Дэзз был миром, более других достигшим мудрости в науках и архитектуре.

- И что же? - вновь спросил Ангес.

- Я получил ответ, что боги не уничтожали мир Дэзз, - ответил Леганд. - Но спросить, кто его уничтожил, я уже не мог. Да и более важные вопросы есть в каждом времени. Хейграст получил ответ, кто впустил Черную Смерть в пределы Дары. Ответ был - «Дагр». Лукус получил ответ на вопрос, кто хозяин крепости Урд-Ан, подойти к которой не может ни зверь, ни элбан, кто командует изливающейся из нее нечистью. Ответ был - «Дагр».

- Это все? - поинтересовался Саш. - Неужели никто не спросил об этой загадке. О том действительно ли Бренг убил Аллона?

- Не на все вопросы можно получить ответы, - заметил Леганд. - Многие мои друзья, которые недавно или давно покинули мир Эл-Лиа, так или иначе спрашивали о Бренге. Ответ смог получить только Заал, но этот ответ оказался новой загадкой.

- И что же за вопрос он задал? - спросил Ангес.

- Он спросил, во владениях Унгра или в садах мертвых Эла находится Бренг. - объяснил Леганд. - И получил странный ответ: «Бренга нет ни там, ни там».

- Значит, он жив? - спросил Ангес.

- Я не знаю, что такое жив, когда речь идет о боге, - нахмурился Леганд. - Я уверен только в одном. И это подтвердил Арбан. Аллон не был легкомыслен. Он знал совершенно точно, что брат, поднявший на него руку, убьет себя. Дети Эла неразрывно связаны друг с другом. Когда погиб Аллон, в то же мгновение каждый из них испытал боль и каждый узнал, что случилось. Меч Бренга, которым была отрублена голова Аллона, мгновенно превратился в пепел. Судорога скрутила руку убийцы и, чувствуя, как она охватывает все тело, он прокричал: «Меч мне, Дагр!», - но в следующее мгновение его уста сомкнулись. Илла подхватил тело Бренга и скрылся. Дагр исчез.