"Фантастика 2025-108". Компиляция. Книги 1-28 (СИ) - Изверин Алексей

— Наверное, по той же причине, по которой ты так страстно стремишься уничтожить Дмилыча. Не расскажешь, почему? Знаю, что не расскажешь. Поэтому не исключаю любую возможность относительно себя. Став сотником, я действительно поумнел. И теперь одним из условий нашего контракта станет самоликвидация модификанта сразу после подписания документов.

— Все-таки решился заключить договор? — «Камир» зловеще улыбнулся.

— Контракт, а не договор. Контракт! Учти, я прекрасно знаю разницу между этими документами. И наш составим с обязательным выполнением санкций с обеих сторон.

— Ты и до этого докопался?

— Да, причем давно, еще когда отбывал срок в Беспределье. Разделы, касающиеся прав и обязанностей системы, мало кто изучает, а ведь в них содержится много интересного. В том числе — и о привлечении третьей стороны в качестве гаранта соблюдения контракта.

— Хватит зря время терять, Викт. Составляй свою бумажку.

Сотник набросал текст документа и по сети отправил его Камиру. Он специально заложил в контракт несколько провокационных пунктов, но самый важный для себя оставил именно в том виде, в каком он был оговорен сторонами ранее. Примерно через полчаса документ был подписан, а модификант рухнул замертво.

«Хорошее начало. Наконец, все пошло так, как хочу я, а не кто-то другой. Осталось только дождаться Дмилыча. Пойду все-таки попробую немного поспать, а то следующая ночь опять обещает быть бессонной. Кстати, а ведь теперь передвигаться по Рубежью после заката стало безопаснее. Местное зверье, похоже, перестало нас задевать, а пришельцы предпочитают появляться в светлое время суток».

Викт покинул кабинет и отправился на второй этаж.

Глава 30

Исполнение контракта?

Лика, подруга Клары и Азы по отсидке в Беспределье, сейчас проживала в Гринске и была в курсе всех городских новостей. Мы связались с ней по сети и договорились о встрече. Зашли в гости, разговорились за рюмкой чая…

Амазонка по нашей просьбе пообщалась с одним из своих знакомых егерей и узнала от него много интересного для нас. Тот случайно обмолвился, что этим утром Викт вернулся из похода и сейчас изволит отдыхать. А самое важное — парень рассказал, как можно попасть к ним в гильдию и назвал позывной человека, который проводил собеседование кандидатов на вступление. Им оказался… бывший добытчик Риваз.

«Надо же! Куда ни плюнь — обязательно попадешь в знакомую харю. Мир Рубежья действительно тесен!»

Основная система, помнится, запретила выходить на контакт с людьми Викта, даже настойчиво пыталась шантажировать. Однако я все же решил рискнуть, поскольку она, похоже, начала забывать про меня. То ли снадобье со слюной Норушки как-то подействовало, то ли злыдня подготовила коварный удар и теперь дожидалась подходящего момента… По крайней мере, на личный контакт система давно не выходила и с непрозрачными намеками в интерфейсе не выступала.

Направил Ривазу сообщение о необходимости встретиться с главой «Егерей». Послание прошло, но с ответом получатель не спешил.

Мы сидели за столом в небольшом жилище Лики. Она рассказывала о Беспределье, мы — о своей жизни…

«Мой босс приглашает тебя в гости, — наконец поступило сообщение от Риваза. — Сказал, чем быстрее явишься, тем лучше».

Я поднялся из-за стола.

— Вынужден вас покинуть — получил приглашение на встречу.

Русалка умоляюще посмотрела на меня, но ничего не сказала. Мы заранее обсудили этот вопрос, и я категорически настаивал, что к Викту пойду один. Точнее — с Норушкой. Только за дверью квартиры жена поцеловала и тихо произнесла:

— Чтобы ты там ни делал, помни: тебя очень ждут две красивые женщины. Не оправдать их ожидания ты не имеешь права.

— Знаю. И обязательно оправдаю.

— Тогда возвращайся поскорее. — Она резко развернулась, чтобы скрыть слезы, и вернулась к остальным.

«Да, нужно поскорее закрывать вопрос с Виктом. Осталось лишь понять — как это сделать?»

По пути пытался мысленно выстроить предстоящий разговор, чтобы убедить его прогуляться до Лихолетья, а уже там «провести разъяснительную работу». Насколько помню, в ставшей нелюбимой сказке про чудо-цветочек все проблемы начались как раз с того, что его сорвали. Если Рубежье представить такой же волшебной реальностью… Правда, здешняя сказка совсем не добрая, да и не сказка вовсе… Однако параллель все же провести можно. А, следовательно, что? Человек, сорвавший цветок, просто обязан вернуться к месту, где тот рос. Именно так произошло в «Аленьком цветочке». И, хоть сказка — ложь… но вот её намёк и хотелось как-то донести до моего врага.

С Норушкой на плече вошел в двухэтажное здание с вывеской «Гильдия Егеря». Проблем с охраной не возникло, мне даже указали нужный кабинет.

— О, старая знакомая! Так она теперь с тобой? — окинув нас взглядом, произнес глава гильдии. — Присаживайся.

Ни тебе злорадства в голосе, ни угроз, прямо — старинный приятель. Правда, поздоровался не со мной, а с крысой. И руку не протянул пожать.

— Добрый вечер, — все же поздоровался сам. — Да, она работает личным телохранителем. Уже несколько раз выручала.

Норушка резво спрыгнула с плеча и забралась на стол, за которым сидел хозяин кабинета. Я даже немного опешил от ее действий. Сотник внимательно посмотрел на крысу, видимо, что-то вспоминая.

— Ко мне она, кстати, заглядывала не так давно. Правда, я не понял, чего хотела? Ну, да ладно, речь не о зверушках. Да ты не стой, в ногах правды нет.

Подвинул стул ближе к Норушке и присел.

— Как бы странно это не звучало, но я рад твоему появлению, Дмилыч. Насколько понимаю, тебе тоже поставили жесткие рамки, чтобы меня прикончить? — усмехнулся он.

А мой «заклятый друг» изменился… Причем, с первого взгляда трудно было определить, в чем конкретно. Вроде внешне — тот же человек, однако манера держаться, взгляд, движения и речь, хоть и незначительно, но отличались от прежних.

— Особой радости от новой встречи не испытываю, но она в любом случае должна была состояться. Нам же надо понять, как жить дальше?

Тот факт, что меня пустили к Викту с оружием, обнадеживал. Почему-то сразу понял, что здесь никаких провокаций не будет. Тем не менее, держался настороже.

— Мне сегодня выдвинули ультиматум: либо — ты, либо — мои люди. Как думаешь, что я выбрал? — произнес сотник.

— Тогда почему я до сих пор жив, а не упакован в пленку в ожидании возрождения?

— Банальная причина — лень. Не хочу на своем горбу тащить тяжести в Лихолетье. Тебе ведь наверняка приказали сделать со мной то же самое? Пристрелить, а пока будет идти процесс возрождения, дотащить до Лихолетья, и там еще раз прикончить?

— Причем, непременно сегодня, — подтвердил его предположение, вспомнив рекомендации системы.

— Мне повезло больше. Правда, пришлось малость повздорить, но сути это не меняет. Короче: нам обоим надо отправиться в Лихолетье и там сойтись в поединке. Возражения имеются?

Как, оказывается, полезно иногда просто промолчать. Все то, над чем ломал голову по пути сюда, сейчас разрешилось само собой — Викта даже убеждать не пришлось. В Лихолетье идти следовало однозначно, а вот относительно поединка имелись серьезные сомнения. Ведь выиграть дуэль можно, и не убивая противника.

— Когда выдвигаемся? — Нужно было уточнить еще один важный момент.

— А чего тянуть? Предлагаю прямо сейчас. Или тебе нужно с кем-то попрощаться?

— Прощаться? Ну, уж нет! Проигрывать я не собираюсь ни тебе, ни тем, кто стремится диктовать нам условия. За ночь до твоего Лихолетья успеем добраться?

— А почему моего?

— Ты там хотя бы был.

— Ладно, пусть будет моего, — согласился Викт. — Если ничто не задержит, к полудню завтрашнего дня будем на месте. Правда, тебе придется выдержать очень быстрый темп.

— То есть поговорить в дороге не удастся? — Все-таки мне хотелось поделиться кое-какой информацией.

— У нас будет время, но позже, — ответил сотник. — А сейчас предлагаю взять припасы, и — в дорогу. Тут рядом магазинчик имеется.