Трон Знания. Книга 5 (СИ) - Рауф Такаббир "Такаббир"

— Семь заводов на последней стадии строительства, — проговорил советник по экономическим вопросам. — Семь! Добавьте к ним две электростанции. Я буду биться за каждый грассель!

— На моём столе лежит подписанный договор о покупке подвижных составов, — промолвил Вилар Бархат. — Я не могу позвонить и сказать: «Извините, мне не хватает денег».

— Началась поставка новейшего медицинского оборудования, — вставил Ярис Ларе. — Я обещал рассчитаться до конца месяца.

— Я не отдам ни мора, — произнёс советник по вопросам сельского хозяйства. — Не за горами уборочная.

Орэс Лаел хлопнул ладонью по конверту:

— Да хватит вам! Правитель назвал Эйру вторым лицом в государстве. Мы смеялись: моруна, плебейка, второе лицо… Мы тупицы, господа! Мы не понимали серьёзность ситуации. Ракшады заморозили строительство причала, дипломатический корпус прекратил работу, ракшадское торговое ведомство ушло в отпуск, не закрыв сделки. Корабли стоят у ветонского кряжа, вместо того чтобы охранять морскую границу. Да, Ракшада далеко, но часть её армии здесь, у нас под носом, в этом замке. Знаете, что пишут о нас в газетах?

— «Дружба с Ракшадой им не по зубам», — огласил советник по национальным вопросам. — А им всего-то надо знать, что их шабира в порядке.

— Эйра вернулась, — сказал Ярис Ларе.

— Лично вы — что для этого сделали? — спросил Орэс Лаел.

— А вы?

— Хорошо, — кивнул Лаел. — Давайте сваливать вину друг на друга. Кто сообщил нам новость, что Эйра ушла к морунам? Кто светился от радости? А кто сказал: «Там ей и место»? А ну? Кто громче всех возмущался, когда за ней отправился Его Величество? Давайте-давайте, называйте имена. Забыли? Хорошо. Может, вспомним, кто откликнулся на приглашение герцога Кангушара и пришёл на заседание Совета? Поднимайте руки, не стесняйтесь.

Кангушар посмотрел на Крикса Силара:

— Почему молчите?

— Потому что это была встреча, а не заседание.

— Встреча? — усмехнулся Кангушар. — Мы виделись с вами каждое утро. Вы приносили документы и объясняли мне, как работают ведомства. Вы рассказывали о программах и реформах. И вы много говорили о правителе. Благодаря вам я понял, что государство — это механизм. Чиновники — это пружинки и болтики, которые скрепляют детали. А Его Величество — это мозг. Поэтому механизм живёт и движется. С сегодняшнего дня — я твёрдая оболочка мозга. Должна ли белая кость расстраиваться из-за скрипа пружинок и болтиков, которые легко заменить?

Мужи откинулись на спинки стульев, обменялись взглядами.

— Я герцог без герцогства, но я единственный среди вас герцог, — продолжил Кангушар. — Мне всего двадцать шесть лет, и рядом с вами я чувствую себя желторотым птенцом, поэтому мысленно повторяю: «Моему роду девять веков», чтобы чувствовать себя увереннее. Я жил в резервации. У меня не было возможности учиться в университете, и я учился сам. Я проводил всё свободное время в библиотеках, а потом надевал форму защитника и шёл ловить в ветонском лесу бандитов. В прошлом году я поступил в государственный университет и экстерном сдал экзамены за три курса. В следующем году планирую получить диплом и поступить в аспирантуру. Я нашёл своё призвание. Я хочу быть доктором исторических наук. Вот о чём я хотел рассказать вам три недели назад.

По залу пролетело:

— Простите, герцог Кангушар.

— Я рад, что встреча не состоялась. Вы бы увидели наивного неумеху, хвастающего своими достижениями в учёбе. Я бы старался вам понравиться и завоевать ваше расположение. Сегодня, после разговора с Его Величеством, я прозрел. Моему роду девять веков! Мой прадед сидел за одним столом с Зерваном. А мой предок был другом родоначальника династии Грассов. Я соправитель мудрого короля. Это вы должны думать, как мне понравиться.

— Такого больше не повторится, — произнёс Вилар.

Кангушар навалился грудью на стол и проговорил тихо:

— Я не позволю пружинкам и болтикам сделать из истории страны очередной черновик. Насмешек над моруной больше не будет. Сомнений в решениях правителя больше не будет. И страха перед ракшадами не будет. Они не ступят на берег, потому что на берегу их ждут ориенты и ветонские защитники. Всё под контролем Его Величества. И я безмерно рад, что мозг — это он, а не вы.

Закинув руки за голову, Орэс Лаел уставился в потолок:

— Вы сместили тайного советника на третью позицию.

— Давайте дождёмся правителя, — сказал герцог и принял расслабленную позу.

Через зал прошмыгнул Гюст. Взобравшись на высокий стул перед конторкой, вытащил из ящика листы, открыл коробочку с ручками и застыл под пристальными взглядами советников:

— Что? Я тоже хочу спать. Все претензии к Его…

— Его Величество Адэр Карро, — объявил начальник караула.

Советники поднялись и прислушались к шагам в коридоре.

— Настроен решительно, — прошептал Мави Безбур.

— Воинственно, — конкретизировал Крикс Силар.

Адэр прошествовал к столу. Опустившись в кресло, жестом позволил мужам занять свои места:

— Объявляю заседание…

— Дайте мне две минуты, — проговорил Лаел, продолжая стоять, и махнул Гюсту. — Ничего не записывай. Простите, Ваше Величество! Не хочу, чтобы обсуждение этого вопроса попало в протокол собрания.

— У вас две минуты.

Лаел провёл растопыренной пятернёй по волнистым волосам цвета конского каштана:

— На следующей неделе состоится открытие города развлечений. Наследный принц Толан очень надеется, что вы почтите город своим визитом.

Адэра озарила догадка. Луанна тоже получила приглашение и теперь названивает, чтобы согласовать место встречи.

— Вместо меня поедет герцог Кангушар.

— Состоится открытие моста из алмазного мрамора.

— Я посмотрю на него в другой раз. Это всё?

Помедлив, Лаел пододвинул к Адэру конверт:

— Это пришло из международной Регистрационной палаты.

От одного упоминания о палате сделалось дурно. В своё время она настойчиво требовала сдать алмаз на экспертизу и оценку, не догадываясь, что камень, на котором была построена банковская система бывшей колонии, — в действительности не уникальный алмаз, а бесподобная подделка. Неужели Великий, желая наказать сына, отдал на экспертизу настоящий камень? В голове забилась мысль: алмаз не соответствует заявленным характеристикам, и палата ждёт объяснений.

Стараясь не выказывать тревоги, Адэр вытащил из конверта лощёный лист, пробежал взглядом по тексту. Сведя брови, изучил подписи и оттиски печатей, словно надеясь найти несоответствие с изложенным решением. Встряхнув головой, прочёл текст ещё раз и обратил взор на Лаела:

— Вы назвали мост моим именем?

— Не я — Эйра. Она подала заявку, но документ не приняли к рассмотрению. Тогда Эйра обратилась ко мне. Она хотела сделать вам подарок на день рождения, и была расстроена, что с её просьбой даже не ознакомились.

Адэр сжал-разжал кулак:

— Вашу заявку приняли.

— Как видите, — сказал Лаел. — Отныне все мосты, построенные из алмазного мрамора, будут носить ваше имя.

— Адэрский мост.

— Адэрский мост, — повторил Лаел. — Красивое название. В нём чувствуется решительность, мощь, и не потому, что вы наш король. Так сложились буквы. Эйра просила не говорить вам, но мне неприятно, что на заявке стоит моя подпись, а в регистрационном документе присутствует моя фамилия. В этом нет моей заслуги. Мостом занималась Эйра, название — это её идея. И я прошу вас простить меня за то, что я не внёс Эйру в список гостей заново. Я знал, что наследная принцесса Луанна вычеркнула её имя. Знал, что Эйра приехала в замок, и ничего не сделал. Я повёл себя недостойно.

Адэр посмотрел на маркиза. Видный темноволосый мужчина, широкий лоб, умные глаза. Четыре года эти глаза окатывали презрением Анатана, Крикса и Эйру. Теперь старший советник и начальник секретной службы сидят рука об руку и порой соприкасаются рукавами. Но это ничего не доказывает и не меняет. То, что Лаел сейчас сказал, всего лишь фразы. Он хочет выглядеть лучше, чем есть на самом деле. Перед кем?.. Перед герцогом Кангушаром.