— Так там парные, — мужчина хрипло рассмеялся.
— А когда на нашем празднике появились джинны? Не прими за повод обидеться, Аш’кар Далмухаззир, — я уважительно кивнул. — Но мне и вправду интересно.
— У меня и так были поводы обижаться на тебя, смертный. Но после того веселья, которое ты устроил, их стало куда меньше, — ну да. Я же его призвал, взял в рабство и заставил строить мне дворец. Самое забавное — мы в этом самом дворце сейчас и находились. — Я сам пришел на приглашение от твоего лица, которое разослала Великая Гулла. И все джинны, посетившие твой дворец, тоже пришли сами.
— Не знал, что вы все столь искусны еще и в перемещении по мирам, — осторожно уточнил я.
— Мы? — Аш’кар Далмухаззир повернулся ко мне. Ростом он был выше на треть метра, а выглядел из-за этого малость угрожающе. — Это я не знал, что вы, смертные, столь искусны в этом деле! — Он уважительно кивнул. Кешар хрюкающим смехом закашлялся.
— Абгаль, ты думаешь, мы на Земле⁈
— А где же еще?.. — Я что-то такое давно подозревал, но звучало очень… Сомнительно, честно говоря.
— Мы в Кафе, — в разговор вступила Либатхаша, сосредоточенно глядящая на стол и ход игру.
— Мы бы тут изжарились все еще еще в первые полчаса, — я возмущенно посмотрел на женщину. Аура вроде бы не лжет… И потоки эфира уж слишком странные…
— Великая Гулла наложила купол на твой дворец, чтобы вам, смертным, было комфортно, — Аш’кар Далмухаззир бросил на стол последнюю карту, после чего громко откусил кусок огромного спелого яблока, появившегося у него в руке прямо из воздуха. Джинны, особенно мариды, постоянно так делают… — Вы тут по ее приглашению. Как она сказала: «Приходите, если сумеете». Но вряд ли даже она ждала, что вы сумеете так быстро, да еще и все сразу.
— А… У нас был план вернуться обратно на Землю? — Я пытался судорожно восстановить фрагменты воспоминаний, но пока не очень получалось. Никогда не пить, никогда.
— Магистр Креол обещал, что точно перенесет всех обратно. Но пока что он спит, — Либатхаша пожала плечами. А потом маска спокойствия и легкой усталости от вечеринки с нее все же слетела и она глянула на меня чуть злорадным взглядом. — Да ты не печалься, абгаль. Лучше сыграй с нами новую партию.
Встав, я отправился в подвалы. Пирамидка маны и защитные чары на дворце как ни странно разрушены не были. Что хоть немного успокаивало. А вот в помещении с ларцом, где содержались черви, был полный разгром.
— Только не это… Еще и этой беды мне на голову не хватало!
В темнице были переломлены все защитные чары, а камера оказалась разрушена. Но вот пройдя к ней и увидев внутреннее наполнение…
Во-первых — катастрофа вроде бы все же миновала. На стене были в странной композиции прилеплены трупики червей. Один, два… Весь комплект. Ни одного не пропало. Прожаренные, конечно, но аура уж больно узнаваема. Во вторых — ларец был сожжен, а металлические части сплавлены в какой-то неровный комочек бесформенного нечто. Наконец — в камере стоял осел. Что он тут делал — не ясно. Но на противоположной стене кто-то кривой клинописью вывел: «Раз все бедствия мира, зачем их тут держать⁈»
— Фыр-фыр…
Животное посмотрело на меня осоловевшим взглядом. Я закрыл глаза, начал медленно считать до десяти.
