Разлом. Сказание о четырёх героях (СИ) - "Harsen"

Да, точно... Я ведь никогда не был один. Лёша, Костя, Андрей, - скоро мы воссоединимся и продолжим идти дальше вместе!.. Как в старые добрые...

Но легче от этого почему-то не стало.

Как если бы я узнал, что, скажем, Лёша погиб - присутствие двух других друзей не сгладило бы ситуации, так и сейчас... без Ани всё как-то не так. Как-то чуждо и неправильно...

Пусть я и знаю, что она жива и здорова, просто мы не сможем больше увидеться...

Секундочку... а так ли это?

В следующий миг одна мысль дала мне надежду. Такая простая и банальная, что самому стало стыдно, как я сразу до этого не додумался.

Я воодушевлённо посмотрел на Вальдеса, но тот, тут же скривившись, оборвал мою только что зародившуюся надежду:

- Даже не думай об этом.

- Но...

- Нет, значит, нет! - Его тон начал приобретать холодные оттенки, на которые, однако, мне сейчас было всё равно.

- Почему?!

- Потому что она слишком бездарна, чтобы быть моей слугой!

Я потерял дар речи.

Слишком бездарна?.. Она-то?

- На вашу посредственную четвёрку я ещё мог закрыть глаза ввиду наличия хоть какого-то потенциала, но в её случае... Нет, не обсуждается.

...но...

- Вообще без шансов?..

- Без малейших.

Но... но как же... почему всё должно так кончиться?..

- Эх... - вздохнул кальмар. - На тебя аж смотреть жалко. Я ведь не сказал, что вообще никакой [Хранитель Хроник] не примет её, она слишком слаба чисто по моим меркам.

- Будто это что-то меняет...

- Как же ты ещё глуп и не опытен! Начиная с пятого класса пробуждённые не ограничены одним миром, так что ничто не будет мешать вам время от времени встречаться. - Он на мгновение задумался, а затем его будто осенило. - О-па! Мы, кстати, подборались к нашей первоначальной теме разговора.

Вальдес взмахнул ладонью, и пространство вокруг резко изменилось. Вид остался прежним - всё те же окрестности его [Разлома среди миров], но в нескольких метрах от нас теперь стояло ещё трое людей. Трое хорошо знакомых мне друзей...

- О, Рус, давно не виделись! - Лёша подошёл и протянул мне руку.

Я же рефлекторно поднял свою, и мы обменялись рукопожатием...

Мои мысли всё ещё были заняты перевариванием сказанного Вальдесом, да и ситуация была не самая радужная, так что как следует насладиться долгожданным воссоединением я не мог, действуя как-то неосознанно, «на автомате», будто во сне.

- Давно это только для нас, Лёх. - Следом подошёл поздороваться Костя. - Для Руслана же прошло от силы пару дней с момента последней нашей встречи.

Всего пару дней?.. Криво улыбнувшись, я всё же заставил себя сказать несколько слов:

- Больше согласен с Лёшей, давно не виделись...

Стоящий рядом друг удивился с толикой недоумения, но с вопросом, первым догадавшись что к чему, Андрей опередил его:

- Ты так и не прошёл ту гробницу?

- Как сказать... - покачал я в ответ головой. - Но однозначно это заняло больше времени, чем планировалось...

- А, тогда всё понятно... - призадумался Костя. - И сколько для тебя прошло? Как и для нас в районе двух лет?

- В смысле, «как и для вас»?

Андрей тоже подошёл поближе:

- Через неделю после входа в подземелье Вальдес забрал меня и отправил к Лёхе с Костей... и Дианой. В другое подземелье, где время, по какому-то странному совпадению, - он подозрительно посмотрел на кальмара, - текло точно так же, как в гробнице.

- И очень вовремя отправил, должен признать. - Заметил Костя. - Нам как раз тогда не хватало дамагера, и ты пришёлся очень кстати... хотя и прибыл какой-то побитый.

- А, ну... - замялся Андрей, после улыбнувшись и почесав затылок. - Интуиция чутка подвела.

- Так ты, наконец, понял, что не стоит ей слепо доверять? - Зацепившись за старые воспоминания, я не мог не вставить.

- Я понял, что интуиция, по сути, всегда права, вот только логика у неё до жути странная... Так что... доверяй, но проверяй?

- Горбатого могила исправит, я бы скорее сказал. Хотя зная твою упёртость, тебе никакой гроб не поможет...

- Какой есть, - улыбнулся он во все свои тридцать два.

Я не мог не усмехнуться. Да, таков уж Андрей. Хотя упёртость, пожалуй, присутствует в крови каждого из нашей четвёрки... четвёрки, которая снова вместе...

- Я тут подумал, тогда, получается, мы и правда давно не виделись...

Но не успел хоть кто-то ответить, как со стороны раздались негромкие хлопки. Со стороны Вальдеса.

- Какое трогательное воссоединение! Вам даже почти удалось выдавить из меня скупую слезу... - после жалостливого выражения, его лицо резко сменилось обычной для него насмешкой и озорливостью. - Но вернёмся к делу...

- Постой, - вмешался Лёша, - а где Диана?

Вальдес посмотрел на него, как на идиота, но почему-то не стал отвечать прямо, вместо этого начав с наводящего вопроса:

- Где мы сейчас?

- Э? В... твоём разломе?

- Вот именно. В МОЁМ разломе. Для меня и моих слуг. Всё остальное сам додумаешь?

- А?.. Но... Стой, тогда...

- Ох, да вы серьёзно что ли? Нет, я не буду принимать твою эльфийку в свои слуги.

- Почему?!

- ...

На Вальдеса сейчас было крайне забавно смотреть... Могу его понять, дважды попасть в одну и ту же ситуацию за несколько минут...

- Потому что. - Резко ответил Вальдес таким тоном, будто не собирался продолжать, однако, через несколько секунд добавил. - Вообще без вариантов. Её способности и потенциал не попадают под мой необходимый минимум... Всё? Теперь вы дадите мне сказать?!

Вместе с тем могу понять и всю горечь и обиду Лёши, которая сейчас была написана на его лице...

- Смирись, братан, - я положил руку ему на плечо, - всё не так уж и плохо.

- Тебе не понять, Рус... но всё равно спасибо...

Как раз-таки я тебя очень хорошо понимаю... но не успел я этого сказать, как атмосфера в миг потяжелела, заставив нас проглотить наши слова. Правда, найти причину труда не составило - внешний вид нашего Хранителя говорил сам за себя.