Алчность. Выбор (СИ) - "Post Mort"

Вершило же всю эту зловещую картину то, что мое отражение с ухмылкой смотрело на меня. «Ну и мерзкая же у меня рожа», — сказал бы я, не будь в ярости.

Приходилось прилагать немало усилий, чтобы это никак не отразилось на мне внешне. Но я понимал, что постепенно проигрываю борьбу. Прикрыв глаза, я постарался успокоиться, но в этот момент мне послышался издевательский смешок. Это стало последней каплей.

Миг — и я резким ударом разбил чертово зеркало, не применяя никакой магии. Только физическую силу. Увы, но, даже разбившись и разлетевшись на много маленьких осколков, зеркало продолжало показывать разозлившую меня картину.

— Сколько не злись, — не смог не прокомментировать мои действия Гюнтер, — это не приблизит тебя к ответу. Хотя не сказал бы, что меня это сильно расстроит.

Голос демона сочился самодовольством. Ему нравилось то, что он смог задеть меня. Выбить из колеи.

Бросив взгляд на осколки, оказавшиеся у меня под ногами, я встретился взглядом с самим собой. Не знаю, сколько продолжалась эта игра в гляделки, но в какой-то момент ярость отступила. Она не ушла насовсем, а лишь сместилась на второй план, позволяя трезво мыслить, но, при этом, все еще подпитывая меня изнутри и пробуждая все темное и злобное, что есть во мне.

Тьма в глубине моей души, что теперь стала и частью моей плоти, подняла голову. Желание этой всеобъемлющей силы было до боли простым — поглотить обидчика. Этот чертов демон посмел коснуться той струны в моей душе, которую трогать не стоило. Мне уже было плевать, создал он это лично или все же этот иллюзорный мир как-то подстраивался под меня. Я потерял к этому всякий интерес. Передо мной была только одна цель — наказать ублюдка.

— Хочу напомнить, — вновь раздался самодовольный голос Гюнтера, — что у тебя осталось мало времени. А ведь тебе еще нужно будет меня найти.

Гюнтер уже явно предчувствовал свою победу. Я же не обращал внимания на его слова, продолжая продумывать свои действия.

Если раньше я хотел лишь избавиться от назойливого внимания этого демона, то после этой игры в загадки мое желание несколько изменилось. Теперь мне нужно было, чтобы этот ублюдок умер. Вот только теперь стоял вопрос о том, как все это осуществить.

Я отчетливо видел, что сил у этой твари больше, чем у меня. Не могу сказать, что критически больше, но сам факт неприятен. Однако мне было неизвестно, насколько хорошо он может пользоваться своими силами. Я нигде не встречал информации о прямом столкновении в бою с подобным демоном. Только попытки перехитрить его, что у некоторых даже получалось.

Вот только это все было справедливо по отношению к людям, чьи возможности были ограничены. Поэтому вопрос прямого столкновения оставался открытым. Пока же, учитывая увиденное мной во время испытаний, я мог с уверенностью сказать, что этот демон определенно хорош в иллюзиях.

В любом случае, лишний раз рисковать мне не хотелось. Поэтому прямое столкновение в бою нужно оставить как запасной вариант. Вместо этого стоит подумать, как можно перехитрить тварь или ослабить его.

— Ох уж это время, — Гюнтер намеренно продолжал действовать мне на нервы. — Оно столь неумолимо… Скажи, ты уже придумал желание, которое загадаешь?

Я дернул уголком рта. Моим единственным желанием было, чтобы Господин зеркало самоубился, и мне не пришлось бы сейчас ломать голову над тем, как его устранить. Жаль, что такое желание он попросту не выполнит. Все же он не плененный джин, который вынужден исполнять желание того, кто нашел его «тюрьму».

Мой взгляд вновь устремился к осколкам зеркала, где мое отражение, по-прежнему ухмыляясь, крутило в руках Архив знаний. Черепа уже были выкинуты и скатывались куда-то вниз, по горе сокровищ и трупов. Однако я уже не следил за ними. Я, не отрываясь, всматривался в собственные глаза. В них не было ни капли сомнения или напряженности. Только полная уверенность в собственных действиях.

Внезапно у моего отражения сменилось выражение лица. Раздражающая ухмылка исчезла, и на ее смену пришла едва заметная ободряющая улыбка. Отражение медленно кивнуло, словно намекая, что мне уже известно, как надо действовать. После чего картинка в зеркале дернулась, и все вернулось на круги своя. Вновь ухмылка, черепа и горы трупов и сокровищ.

Не знаю, что это было: наваждение или игры подсознания. Но за миг до этого в голове возникла немного безумная идея. Идея, реализация которой может избавить меня от такой головной боли, как Гюнтер. Но прибегнуть к ней — будет означать рискнуть всем. Но также это может оказаться в разы безопаснее, чем сражение с существом, всей силы которого я не знаю. И хоть я был уверен в победе даже в таком столкновении, цена победы для меня может оказаться слишком высокой.

«Кто не рискует… — подумал я, пытаясь убедить самого себя в необходимости своей задумки, — … тот не побеждает».

— Гюнтер! — обратился я к исполнителю желаний. — Как ты смотришь на то, чтобы сделать нашу игру интереснее?

Господин Зеркало ответил не сразу. Вероятно, мой вопрос немного насторожил его, отчего тот не спешил мне отвечать. Мне же оставалось только терпеливо ждать. Волнения и беспокойства не было, ведь я прекрасно знал, что Гюнтер, в свой гордыне, любит играть со своими жертвами. Об этом свидетельствовали первые два испытания. Все эти иллюзии были хоть и искажением реальности, тем не менее довольно реалистичными. В то же время, во всех них был изъян, который позволял найти разгадку. Гордыня демона столь велика, что он любит оставлять лазейки для победы над ним, чем и пользовались самые догадливые смертные. Хотя, признаться честно, они даже после победы не жили достаточно долго. Но этот момент меня уже не касался, ведь все зависит от условий.

— Что ты предлагаешь? — спросил Гюнтер, в чьем голосе чувствовалась плохо скрытая заинтересованность.

Наживка была проглочена. Я с трудом сдержался, чтобы не оскалиться. Пришлось взять свои эмоции под контроль, ведь дальше мне нужен был холодный разум.

— Предыдущие загадки были, — я на секунду замолчал, делая вид, словно подбирал подходящие слова, — довольно просты и скучны. Не вижу смысла тратить на всю эту возню еще больше времени, поэтому предлагаю немного форсировать события и перейти к самой сути — поиску тебя.

Я ненадолго замолчал, позволяя демону обдумать мои слова.

— Но с условиями, — добавил я спустя пару мгновений.

И вновь тишина. Гюнтер явно продумывал все возможные варианты того, что я могу предложить.

— Слушаю, — немного настороженно произнес он, все же проиграв собственному любопытству.

Я улыбнулся. Все шло по плану. Импровизированному, но плану.

— Одна минута, — громко сказал я, подняв палец вверх и показательно покрутившись на месте, словно пытаясь понять, где прячется собеседник. — Мне потребуется всего минута, чтобы дать ответ на загадку, а после найти тебя. Взамен же ты не должен менять свое положение.

— И в чем смысл? — недовольно произнес оппонент. — Какая мне выгода идти тебе навстречу?

— Я еще не закончил, — сказал я, стараясь звучать раздраженно, якобы от того, что он меня не дослушал. — Если бы ты меня не перебивал, то у тебя не было бы таких глупых вопросов.

— Продолжай, — произнес Гюнтер после недолгого молчания.

Я не спешил отвечать, тщательно продумывая свои следующие слова.

— Ты спрашиваешь, в чем твоя выгода? — улыбнувшись, переспросил я. — В том, что я хочу поднять ставки в нашей с тобой игре. Сыграем по-крупному.

— Что ты задумал? — настороженно спросил демон.

— Ничего сложного, — ответил я, отмахиваясь, словно это что-то незначительное. — Твоя душа и твой мир против…

В этот момент я начал выпускать в пространство просто колоссальное количество энергии Тьмы, чтобы пробить барьер его мира и открыть небольшое «окно» в свой домен.

— … моей души и моего мира, — закончил я, внутренне понимая, что от такого предложения Гюнтер просто не сможет отказаться.