Отбор против любви (СИ) - Верт Александр

− А ты был в зале, когда все произошло? — спросил маг, наконец отсмеявшись.

− Да! Там были почти все. Только я не знаю, кто такой этот Реоран, или как его там?

Лир почесал затылок, неловко улыбаясь.

− Вот видишь, он знать не знал. Думаю остальные тоже, − фыркнул Ран в сторону полудемона и тут же снова обратился к Лиру. — А кто это был? Ну тот, что на меня набросился? Не помню ничего примечательного о нем. Ты же рассказывал?

− Да, я про всех рассказывал, − махнул рукой Лир, словно это были сущие пустяки. — Это был Мил Дорас, уроженец столицы. Больше о нем ничего примечательного и не скажешь. Единственно, он, кажется, служит писарем при магической академии, просто он сам этого не говорил, но у него чернильница с их эмблемой стоит на столе. Если так, то не удивлюсь, если он притащил с собой кучу всяких свитков, талисманов и зачарованных предметов, но парень он неплохой, только мнительный немного.

− Или скрытный? — уточнил Ран.

− Нет, именно мнительный. Сначала присматривается, потом отвечает. Он в первый раз, когда я к нему подошел, заявил, что мы не знакомы, поэтому ничего мне не скажет, пришлось сначала знакомиться и ждать, но через пару часов он стал уже приветливее. Чудак.

− Кто бы говорил! — воскликнул Ран и тут же рассмеялся.

Лир тоже захихикал, понимая, что сам ничуть не лучше, но потом добавил:

− Вы, парни, тоже еще те странные типы, неудивительно, что у Мила на вас приступ паники развился. — Он покосился на Гарпия и добавил шепотом: − Особенно твой брат.

Лир рассчитывал, что это услышит только Рио, и едва не упал от ужаса, когда мужчина у окна резко обернулся. Молодому человеку показалось, что он видел пламя в глазах Гара, но тут же понял, что дело было не в нем.

Дверь в комнату без стука открылась. На пороге стоял роскошно одетый молодой мужчина, как две капли воды похожий на Рио, только он не улыбался, а хмурился, изучая всех в комнате.

− Все вон, кроме вот этого! — заявил он, указывая на Рио.

− Это что и есть тот самый страж Альберы? — спросил очень тихо Лир, явно не собираясь никуда уходить.

Ран не ответил, а только встал. Он тоже перестал улыбаться, но даже не хмуря брови он казался куда серьезнее и внушительнее своей копии.

− Зачем ты пришел? — спросил он, невольно рассматривая Маркуса в образе самого себя.

«Неужели именно так я и выглядел сто пятьдесят лет назад? — спросил он себя. — В черной форме демоноборца это выглядело еще страшнее».

Эта мысль тут же заставила его улыбнуться, превращаясь в добродушное создание.

− Надеюсь, ты решил повидаться, хотя странно, что только теперь.

− Мне доложили слуги, что ты посмел назвать меня отцом, − ответил на это поддельный страж Альберы, схватив собеседника за ворот рубашки, и прошипел ему в лицо: — Я хочу, чтобы ты немедленно убрался из этого дома.

− И не подумаю, − ответил Рио, не переставая улыбаться.

− Тогда я вышвырну тебя силой!

Он резко отшвырнул Рио в сторону.

− Произвол! — закричал Лир.

Он рванул из комнаты и стал звать на помощь, привлекая внимание остальных кандидатов, и без того слышавших шум.

− Ты уедешь сегодня же! — заявил стражник.

− Нет! — бессмысленно протестовал Ран, ожидая, когда сюда прибежит побольше народу.

− Зачем ты вообще сюда явился? — спросил у него разгневанный мужчина.

− Ну уж точно не ради тебя, папочка, − саркастично ответил Рио, видя в толпе Мила.

Для Маркуса эта фраза была сигналом. Он замахнулся, намереваясь ударить мага.

− Пустяки, если ты мне реально оставишь под глазом синяк, мне придется на завтра его магией пририсовывать, − смеялся маг, когда они продумывали это представление. — Так что бей всерьез, чтобы поверили.

Потому Маркус спокойно и замахнулся, но тут же вздрогнул, понимая, что его кулак ударил в чью-то ладонь.

Возникший словно из неоткуда Гар сжал его кулак так, что человек едва не вскрикнул от боли, с ужасом глядя в темные глаза последнего кандидата. Его пальцы сами выпустила Рио, который, вцепившись в плечо брата, испуганно шептал:

− Отпусти его, Гар. Отпусти его, слышишь. Прошу тебя, отпусти.

Полудемон все же послушался. Он отпустил кулак, но толкнул мужчину в грудь так, что тот просто вылетел из комнаты и едва не ударился о стену коридора.

− Уходи, − сказал Ран, испуганно глядя на свою копию. — Просто уходи. Не думаю, что господину Эдерью все это может понравиться.

Он захлопнул дверь и непонимающе посмотрел на Гарпия.

− Ты что творишь? Еще немного и ты размазал бы по стене боевого мага!

− Ты сам сказал, что я твой старший брат, − ответил полудемон и отвернулся, понимая, что поступил глупо.

Все произошло само собой. Жалкая пародия на Рана выводила его из себя, и хотелось действительно размазать этого первого по стене, но пришлось только вышвырнуть его из комнаты.

Ран мог бы много сказать, но он смотрел на спину друга и боялся вспоминать импульсивность и неуправляемость настоящих демонов. Одной мысли о том, что когда-нибудь полукровка может обрести не только демоническую форму, но и демоническую сущность, было достаточно, чтобы настроение у мага испортилось окончательно. Он не знал, что в это время Маркус в своей комнате снимал с шеи особый артефакт, открывал свои записи и делал новые пометки.

Глава 5 — Дорога в гору

Реоран выбежал на крышу, охваченную огнем. Все было как прежде: черная форма, меч в руках, активный артефакт и демон впереди. Пламя врага явно не пугало. Он совсем его не замечал, методично разрывая кого-то на части, словно речь шла не о живом человеке, а о тряпичной кукле.

Ран нахмурился − улыбаться при таком едком запахе хаоса было просто невозможно. Взмахом руки он погасил огонь и шагнул вперед, поднимая меч. Камень в рукояти вспыхнул, привлекая демона.

«Давай, посмотри на меня, чудовище!» − приказал мысленно Ран, зная, что говорить с демонами бесполезно, но тут же вздрогнул, видя сломленную цепь.

«Этого не может быть», − подумал он испуганно. Ему хотелось посмеяться, как это было прежде, что маг-неумеха опять призвал того, кто ему не по зубам, и за это поплатился, но разум успел узнать крылья. Руки сразу задрожали. Стоило демону обернуться, как тот, кто пришел его убить, отступил, чувствуя, как дрожат пальцы и подкашиваются ноги.

− Этого не может быть, Гарпий, − простонал он отчаянно. — Ты ведь человек. Я знаю.

Демон его не слышал, только сверкал алыми глазами, становясь невидимым.

− Рио, − услышал он хриплый голос, и реальность вздрогнула.

Ран подскочил на кровати и с облегчением выдохнул, понимая, что это был лишь дурной сон.

Гарпий смотрел на него своими темно-карими глазами, чуть хмурился и не то будил, не то тревожился, положив свою тяжелую руку магу на плечо.

− Я проспал? — спросил Ран, мотая головой.

Демон не ответил, просто бросил на кровать друга конверт и отступил.

− О, второе задание! — воскликнул Ран, вскрывая конверт. — Итак, что нас ждет? Оу…

Вместо листа с надписью его ждала картонка с простой картой, где на местности был нарисован извилистый маршрут, заканчивающийся крестиком у фонтана.

− Верхний дом? — удивленно спросил Ран у самого себя, разглядывая картонку, но ничего не находил − ни времени, ни какой-то другой инструкции. — Кто придумывает эти глупые задания? Пешком через горы, чтобы что? Плюнуть в фонтан ее дедуле? Я в этом не участвую.

Ран выдохнул и снова рухнул в кровать, не потому что действительно хотел продолжить спать, а чтобы хоть немного развеять напряжение.

Гарпий или понимал его, или был слишком занят своими мыслями, чтобы реагировать на шутки. Он просто заворачивался в дорожный плащ и складывал в сумку подготовленные в дорогу припасы и простые снаряжения.

− Ты уже все подготовил? — удивился Ран, снова садясь. − Погоди, это ты решил дать мне выспаться? Где мой квакун?

Полудемон спокойно указал на комод.