— Все, все, я понял, ухожу. — Канис поднялся на ноги и захромал к выходу. Девушки проводили его брезгливыми взглядами, а Ланис — растерянным.
— Все. Дим, пошли ко мне! У нас ещё много интересного!
— Иди-иди. — Алексей пощелкал захватами, кантуя одного из роботов. — Герой, ну герой.
— А вы, парни?
— А мы в катер. Потом с нами свяжешься.
— Кошка убежала. — Грустно сказала Санис. — Корн, поймай кошку! В городе опасно!
— Захочет жрать, сама вылезет. — Ответил сарж. — Что её ловить.
Виктор вздохнул.
— Сарж, брат, поймай им кошку. Прошу.
— Да, брат. Иди сюда, тварь из Нифля… Кис-кис-кис…
Виктор вздохнул, нацепил на себя улыбку и повернулся к Ланису.
— Неприятный случай. Что это на него нашло?
— Они с Танис встречались. — Осторожно ответил Ланис. — Обиделся он.
— Переволновался, наверное. — Виктор ощутил знакомый холодок. Он очень хотел узнать больше, но нужно сделать так, чтобы это не выглядело допросом. Это не сложно, если в голове присутствуют соответствующие базы знаний.
Картина начала вырисовываться
Людей в городе было мало. Настоящих людей, не клонов. И сотни даже не наберется. И каждый из людей имел какие-то базы. Все эти «нис» имели семерки информатики, максимально возможные на их уровне. И родители имели, и деды, и прадеды, и пра-пра-прадеды.
Конечно, их берегли. Лучшая пища, запрет на выезд из городов, где царило излучение местной звезды, посещение только чистых районов купола… Дети жили в золотой клетке.
Были и средние спецы, пятерки, кому базы просто натягивали. Имена у них имели лишний слог «ван», и занимались пятерки обслуживанием города. Жили неплохо, пятерок тоже берегли, не так, как семерок, конечно. Некоторые из них ездили по другим городам, некоторые даже летали в космос, на рудники.
Троек не было. Слишком много сложной техники, что в городах, что в космосе.
Остальные — клоны.
Да, в пятом поколении клонов могли появиться дети с совместимостью не выше пятерки. А могли и не появиться. Главное, родиться не из пробирки, а из настоящей матери. Чаще везло первому и второму ребенку, третий шансов практически не имел, четвертый оказывался пустышкой почти всегда.
Внутри городов царил порядок и спокойствие. Клоны не бунтовали, потому что не умели, пятерки погружены в свои занятия, семерки же творили что хотели, и никто им не указ. Полиции не было, были боевые роботы-скорпионы. Строгого управления нет, каждый сам знал, что ему делать, и выполнял свою работу. Да, один из семерок старший, по праву рождения и совместимости, но как выбирают старшего, Ланис не знал. Просто вот именно этот человек-семерка оказывался старшим.
Танис в этом городе старшая.
Самодостаточными города не были, конечно же. Топливо привозили с полюсов, минералы из космоса, клонов с фабрики клонов, пищу из оранжереи. Фабрики существовали сами по себе, управлялись автоматикой, иногда туда наведывались люди-пятерки, проконтролировать идущие процессы и по необходимости произвести ремонт.
Насчет вооруженных сил Ланис ничего сказать не мог. Да, есть что-то такое, в городе делают запчасти для боевых роботов. Но что именно? Да разное, этим пятерки занимаются. Недавно вот выполнили большой заказ. Нет, не скорпионов, другие.
Продажа топливных сборок за стеллары? А что на стеллары можно купить? Кошек? Да, несите стелларов, и побольше. Ланису пока что кошка не положена, всех кошек из последней партии уже расхватали по городам.
Место? Под торговую факторию? Ну, в городе много жилых помещений, выбирайте любое, да и живите себе.
— Вот так просто? — Не поверил своим ушам Алексей.
— Вот так просто. — Ответил Виктор. — Только Дику этого не говори, а то он тут пропишется.
— Возвращаемся на корвет? — Деловито спросил сарж Корн. Изловленную кошку он держал на руках, и та с высоты роста боевых доспехов опасливо косилась на Нанис и Санис, которые ходили за саржем по пятам.
— Нет, остаемся тут. — Сказал Виктор. — Нам нужно ознакомиться с городом.
База знаний постоянно прокачивала по голове холодок, едва Виктор думал об этом городе.
Это то, что называется «Искусственные общества», во всяком случае, из базы приходило именно это название. Общества, развивающиеся по выдуманным на коленке законам, часто заходили в дебри бессмысленной жестокости с отдельным представителям, хотя со стороны выглядело замечательно.
Общество инфантильно, люди взрослеют физически гораздо быстрее, чем морально.
Такое общество может оказаться довольно жестоким и не соблюдающим никакие договоры в принципе. Дети не всегда понимают, что нужно держать собственное слово, не понимают сочувствия, сострадания.
И как тут работать?
Не перебьют ли боевые роботы торговых представителей, едва корабль уйдет в гипер? Держать тут Старших братьев, как на Новой Европе? Но это не Новая Европа, тут уровень техники сравним с Асгардом. Понадобиться пара отделений Старших братьев, и не факт, что они справятся.
— Мне надо подумать. — Сказал Виктор. — Ланис, есть ли у вас что-то вроде гостиницы, или там отеля, где можно отдохнуть? Или чего ещё?
— Конечно, покои, в которых останавливаются спецы из других городов! Пойдемте, я покажу!
Покои Ланис выбрал рядом с ангаром, где остался катер. Округлый двухэтажный зал, в центре которого к потолку вился зеленый плющ, в стенах двери, ведущие в комнаты. Внутри комнат только кровать и шкафчик для вещей, пищевой автомат с жидкой кашей стоял под растением.
Все в бело-синих тонах, как и весь город тут. Белые стены и синие перила на лестницах, синие решетки на вентиляции, круги и треугольники на белых дверях.
— Корн, отдайте кошку! — Потребовала Нанис.
— Держи. — Сарж протянул руку к девушке. Кошка и опомниться не успела, как снова оказалась в руках у двух девушек.
На этот раз Нанис держала кошку осторожнее, та прикрыла глаза и замурлыкала.
— Корн, я правильно держу? — Спросила Нанис.
— Да. — Вздохнул сарж. — Отнесите её домой и отпустите, пусть походит, успокоится. Заскучает, сама к вам бегать будет. Это же кошка.
— Спасибо, Корн, спасибо! — Девушки с кошкой умчались вдаль по коридору.
— И что мы тут будем делать? — Спросил Алексей.
— Ждать. — Сказал Виктор. — Нужно дождаться Дика. Без него корвет бесполезен.
— Думаю, госпожа Свен, — Алексей выделил голосом последние два слова, — будет удивлена такой квартире.
— Здешние скрелинги спустят всех в Нифль. — Сказал сарж Корн. — Я бы не оставлял тут никого. Глядишь на лысых, и мороз по коже. Зачем таких людей делать? Проблем себе на голову… Хель.
— Не наше дело. — Пожал плечами Виктор. — Давайте спать.
— А завтра? — Спросил Алексей.
— Завтра увидим, что будет. Я бы хотел походить по их городу. Дик вернется, расскажет, о чем он там договорился…
— Ну, это нам будет не очень интересно… — Начал с ухмылкой говорить Алексей, заметил взгляд Виктора, сменил тон. — Молчу, молчу! Пусть сам разбирается, парень не маленький.
На утро Дмитрий не появился, вместо него появился Ланис.
— Там, это…
— Что? — Спросил Виктор.
— Танис и ваш друг улетели на флаере кататься. В вечеру будут. Наверное.
Алексей хмыкнул, а Виктор внутренне собрался.
— Ланис, нам нужна связь с нашим другом.
— Ну…
— Ланис, мы тут в гостях, и немного волнуемся. — С холодком в голове начал говорить Виктор. — У вас есть боевые роботы и вооруженные космолеты. Мы вас знаем всего день.
— На Денвере ничего такого не бывает! — Открестился Ланис. — Ваш друг в безопасности, поверьте. Просто… Ну…
— А если ему будет грозить опасность? Если кто-то нападёт?
— Да зачем? — Ланис искренне не понимал. — Боевые системы все у Старика, в городах ничего, кроме скорпионов, не было никогда.
— Разве вы не защищаете города? — Удивился Виктор. — Система ПКО, армия…
— Мы между собой изначально не воюем. Пираты залетают… Но редко, на моей памяти один раз было. Старик их на поверхность не пустит. Если даже с флаером что случится, дроны быстро людей спасут. Не волнуйтесь же вы!
