Лишний персонаж (СИ) - Серый Александр "А. Серый"

— Да. Правда.

Обращение с Элли как с бездушным механизмом сильно нервировало советника. Разумеется, Тереза мгновенно это просекла, и тут же взялась прощупывать, насколько далеко он позволит ей зайти.

Это раздражало.

— Ты такой зануда, — заявила Тесса. — Но я сказала правду, девочка помнит всё в деталях.

— То есть, ты его видела?

— Да, — кивнула Тесса. — Я добралась до зала, как раз когда руны на стенах разгорелись. Не ожидала от Дэнфорта такой унылой ловушки…

— Минутку, ты что, попала под взрыв? — удивился Кроули. — Но как ты тогда… — Он осёкся. — Впрочем, думаю, мне не стоит удивляться…

— Вот именно, — поддакнула Тесса. — Такая мелочь меня не убьёт.

— Тебя не собиралась убивать, — бесстрастно вмешала Элли.

— Вот как, — протянула Тереза. — А что же тогда? Неужели тебе хоть что-то сказали?

— Нет. Я просто догадываюсь.

— Она догадывается, — фыркнула девчонка. — Если ты сделана из того, что я думаю, то в голове у тебя могут быть опилки…

— Так же как и у тебя, — прервал Кроули. — Тесса, ты видела…

Он запнулся, пытаясь сообразить подходящие детали для вопроса.

— Что же?.. — с интересом протянула девочка.

— Ты видела что-то вроде… — Кроули запнулся. Потом вскинулся: — А ты ведь знаешь, не так ли? Ты только что сказала…

Они помолчали секунду, испытующе глядя друг на друга.

— Ладно, я просто была злюкой, — сдалась Тесса. — Я не думаю, что она сделана из того же мусора, что и другие химеры.

Тереза поставила чашу на пол и влезла на кровать с ногами.

— Ну только не это опять… — протянул Кроули.

Встав на четвереньки, Тестаросса медленно подалась к Элли, неотрывно глядя ей в лицо. Девушка отклонилась в сторону, но Тесса приближалась, размеренно переступая руками и ногами с пластикой хищной кошки.

— Она довольно неплохой экземпляр, — протянула Тереза неожиданно томным шёпотом.

Подавшись вперёд, она прикоснулась к колену Элли, затем осторожно провела ладонью ей по бедру. Потом прикоснулась к скрытому тонкой тканью желтого платьица животу самыми кончиками пальцев.

— Такая симпатичная девочка… — прошептала Тесса, глядя на Элли в упор. — Такая изящная… такая хрупкая…

— Прошу, прекрати, — попросила Элли, отчаянно пряча глаза. — Мне неприятно, поэтому, пожалуйста…

— Тебе противно, что я к тебе прикасаюсь? — прошептала Тереза, придвигаясь ещё ближе.

Она практически прижималась к Элли, провокационно заглядывая ей в лицо. Та неловко жалась к краю кровати, судорожно сжимая чашу руками.

— Ты её смущаешь, — ледяным тоном произнёс Кроули. — Хватит, Тереза.

Когда ассистентки вернули Элли ему на руки, то сообщили, что она сильно нервничает, когда к ней прикасаются. Подробно опросив их обоих, а затем новую подопечную, Кроули быстро понял, в чём дело.

Он заставил Элли описать ощущения — и под «неприятно» крылось, что ей не противно, но «как будто я не должна, и делаю что-то ненужное или неуместное». Иными словами, она попросту стеснялась.

— Ты думаешь? — проворковала Тереза.

Она вдруг завалилась на бок, растянувшись у Элли за спиной, и бесцеремонно обняла её за талию.

— Пожалуйста, хватит меня трогать. — В голосе Элли появились жалобные нотки.

Почему-то Кроули бы уверен, что Тессу это только распалит. И разумеется.

— Я приказываю тебе прекратить жаловаться! — строго прикрикнула девчонка.

— Но я не хочу прекращать, — упрямо ответила Элли.

— Ооо, она не хочет прекращать жаловаться! — пропела Тереза, провокационно щупая девушку, как мясо на прилавке. — Может ты и прав, её стоит оставить себе как игрушку…

— Тереза, ты видела материалы? — вмешался Кроули. — Если ты знаешь, что они производят химер из синтетики, то….

— Разумеется я ничего не видела, — прервала девчонка. — Не будь идиотом, ты же не ожидал, что они просто завозят туда посылки курьерской службой?

— Вообще-то расследование показало, что по подъездной дороге пару раз проходили грузовики.

Тесса вскочила, мгновенно забыв про свою жертву. Элли нервно заёрзала на кровати, поспешно отодвигаясь подальше.

— Вы нашли поставщика? — ровно поинтересовалась Тереза.

— Разумеется нет, — фыркнул Кроули. — Не будь идиоткой, ты же не ожидала, что они будут ездить под настоящими номерами?

— Вот паршивец, — фыркнула Тесса и, раскинув руки, рухнула на кровать. — Ааах, ты заразил меня своим оптимизмом…

Ещё две недели назад, до того как Кроули обнаружил последний камень, Сакай положил перед полковником интересный отчёт. Исследования образцов материала, из которых состояли химеры, этих основ-солей, дало странный результат.

Согласно отчёту Сакая, при наблюдении восстановления химер из ядра он пришёл к выводу, что часть основ состоит из синтетического полупроводника, что-то для точной электроники. Вещество было редким, но вполне доступным. В химерах, по его прикидкам, находилось совсем немного.

Разумеется, первой идеей Сакая было начать эксперименты по синтезу «основ». Но это даже Кусанаги отмёл, как трату времени. В конце концов, даже при успехе — что маловероятно — ядро было куда важнее. Этот отчёт, однако, показал одну простую, но важную вещь.

Алхимики где-то брали сырье для изготовления химер и простых гомункулов.

Как пара охотничьих псов, Кроули и Азума рванулись по следу и подняли на уши архивный отдел, выяснять на счёт поставок полупроводника в Японию. Дело не выгорело — поставок было слишком много, сотни в одну только Инакуру, а уж если Дэнфорт заказывал его из соседнего региона, то они могли искать вечно. Детектив вернулся к поиску убежища, советник — к документам Скарлета.

Но теперь, когда они нашли их базу, то у них появилась и зацепка. Машины на дорожной камере.

— Но мы хотя бы знаем, что они местные… — протянул Кроули.

Задумчиво он подтянул к себе сумку и выудил оттуда пару пластмассовых флаконов. Заслышав стук таблеток о стенки, Тереза поднялась на ноги.

— Ты что делаешь? — ровно поинтересовалась она.

— Принимаю лекарства, — буркнул Кроули. — Что, по-твоему?

Он и глазом моргнуть не успел, как Тесса вдруг оказалась рядом. Флакон покинул его руку.

— Ты что творишь?! Не мгннх!..

Тесса ловко закрыла ему рот ладонь, и, подавшись вперёд, поставила колено на кресло между его ног. Кроули вцепился в руку, но хрупкая конечность как всегда держала мёртвой хваткой.

— Ты собираешься принимать эту дрянь? — пренебрежительно поинтересовалась Тереза, читая этикетку. — Что за мусор!

Она не глядя выбросила руку в сторону, и флакон приземлился точно в мусорку. Кроули, наконец, удалось сорвать агрессивный кляп.

— Пошла ты! Какого черта!..

— Я не позволю тебе травиться всякой дрянью, — холодно отрезала Тесса.

— Это просто болеутоляющее!

— Именно. Кретин.

Схватив его за руки, Тереза рванула Кроули на себя и одним движением метнула на кровать, как мешок с картошкой. Тот, охнув от боли, едва успел приподняться, чтобы не врезаться головой в стенку. Элли удивлено посмотрела на него потом на неё.

— Вы собираетесь драться?

— Да!

Кроули приподнялся, но Тереза толкнула его в грудь. От удара маленькой девочки Кроули чуть не задохнулся. Плечо взорвалось едкой жгучей болью.

— Нет. Элли, дорогуша, ну-ка брысь с кровати. — Тереза поставила колено между ней и Кроули. — Помой посуду или ещё чего.

Элли помедлила. Потом поднялась.

— Хорошо. Я помою посуду.

— Умница, — проворковала Тереза.

Кроули встретился с ней глазами.

— Надеюсь, что…

— Заткнись, — прервала Тереза. — Ложись на живот, живо.

— Какого черта ты…

Он запнулся, когда перед ним возникло изогнутое чёрное лезвие.

— Живо. — В нежном голоске похрустывал острый лёд.

— Тебе придётся объясниться!.. — зло процедил Кроули, приподнимаясь на локтях.

Это было уже слишком — Тестаросса слишком много себе позволяла! Здесь было дело принципа, и пленник аниме готов был стоять насмерть, если понадобится.