Античный Чароплёт. Том 4 (СИ) - "Аллесий"

— Да, — я кивнул.

— Я надеюсь, твое путешествие на Парифат закончилось раньше?

— Нет. Еще чуть меньше года, кажется…

— Ладно. Я подожду, как мы условились. Касательно тебя… Тебе нужно обратиться к Вратам Теней. Они тебя выпустят, пусть сколь угодно запечатаны. В этом суть ритуала Хранителей.

— И как это сделать?

— Нужно их увидеть. Перейти в план теней для начала. Вы сейчас в Темнице Эмуши. Это особая часть нереальности, отрезанная от основного первого слоя. Точнее — локальная область, отрезанная от первых четырех слоев по кусочку. Мы — существа маленькие. Можем входить и при желании даже выходить, пусть это и крайне трудно. Он вырваться не мог. Ни через План Теней, ни через План Снов, ни через План Зеркал.

— Красная, я не умею переходить в Плане Теней…

— Вход у тебя под ногами, принцип такой же, как и у Снов. Просто шагни, — она качнула красивым тонким подбородком на крайне жирную черную смолистую тень, взявшуюся непонятно откуда: солнца тут не было, только рассеянный свет откуда-то с низких облаков. Совсем низких. Метров десять до них было…

— Ммм… Ладно… — Я задумчиво смотрел себе под ноги.

— Положите руки ему на плечи, — Красная скомандовала моим спутникам. Те подчинились.

Я же погружался умом в глубины ставшей внезапно провалом в никуда тени. Принцип тот же?.. Образ наполнить маной. А куда он вести-то должен?.. Хотя… Это же глупый вопрос, да? Тень — часть Царства Теней. Просто выползшая в реальный мир. Зримое и почти осязаемое явление нереальности, буквальное её воплощение. Она не существует, но при этом постоянно у нас под носом. Куда в самом деле должна вести тень? Да никуда. Это буквально часть Плана Теней! Вот я — стою на Плане Зеркал. А вот Тень. Это План Теней. Надо просто сделать шаг, чтобы переступить “порог”. Как с зеркалами. Просто шаг…

В последний момент наваждение уже развеялось, когда гравитация после дружного шага вперед попросту перестала существовать. Наверное, со стороны это выглядело так, словно мы провалились в мою собственную тень, но для нас казалось, что она начала безумно быстро расширяться, заполняя все вокруг. Реальность, где были краски, цвета, свет, развернулась бездной тьмы, сжавшись в точку за спинами, словно дырка огромного сикля. И вокруг просто ничего не стало. Почти ничего. Каким-то шестым-седьмым-девятым чувством я внезапно ярко и ясно ощутил Врата Теней. Они были настолько рядом, что даже руку не надо было протягивать. Только лишь усилие воли, и я шагну…

— Кажется, нас встречают, — голос Кларны прозвучал устало, словно её уже просто все достало.

— Это твои сограждане? — Ортинум кивнул вперед. Я перевел взгляд на толпу прибегающих и собирающихся вокруг нас в полукольцо воинов. Угольно-черная кожа, набедренные повязки…

— Нет, это дикари-людоеды. Их можно убивать… О! И эти здесь!

— Давно не виделись, Тиглат, — вперед с вальяжным видом шагала… Альфира? Стоп, она же вроде бы стала опекуном этого мелкого ублюдка?.. Внучка Йена? А что она тут делает?.. — Ты немного не вовремя, но, может, просто сдашься? Мы все равно успели подготовиться к… встрече… — её вальяжный тон сбился и превратился в слегка испуганный, когда она перевела взгляд на Ортинума, вглядываясь в ауру. Нет, она серьезно? Эта аристократическая невежда до сих пор не различает их сходу? Я все понимаю, многое можно пропустить, но как можно не различить полыхающий столп яркого оранжево-белого пламени?!

— Командир, нам надо их всех убить…

— А законы в этом мире…

— Это законно. Просто помоги сжечь их всех… Пожалуйста.

— Хорошо, — мужчина пожал плечами. А затем все пространство вокруг затопило огнем. Настоящий Ад на Земле. Давно я такого не видел. Воздух попросту вспыхнул на пару километров вокруг. Это что-то коронное?.. И вообще — чего я стою?..

Две сотни единиц праны стали достойной жертвой, чтобы усилить звуковой резонанс. Судя по абсолютно круглым глазам Кларны, она попросту не ожидала такой мощи. Да я и сам был в шоке. Земля буквально раскололась, удар был столь чудовищной мощи, что смел даже магическое пламя Ортинума, породив чудовищную огненную волну. Волна же сейсмическая буквально подбросила землю на метр-полтора в воздух, заставив оседать огромным облаком пыли.

— Думаешь, кто-то выжил?.. Там были какие-то темные существа… Что-то вроде природных элементалей тьмы…

— Я никого не чувствую, если это вас заботит, — голос Кларны за спинами звучал слегка жалко. — Как тебя вообще седьмым номером сделали, дикарь паргоронский?..

— Попал по распределению, что с того взять. Да и пространственная магия опять же… — С тратами праны я немного переборщил — чувствовал себя крайне неважно. Но это и не было существенным. Восстановлюсь, не впервой. Зато что бы тут ни было нам подготовлено, можно про это забыть. Мы угробили не меньше полутысячи человек по ощущениям. Может быть, и больше… Интересно, Альфира выжила? Хотя, честно говоря, так плевать… Нужно добраться до Бхопалара и хотя бы нормально поесть, выспаться… Эти мысли я и озвучил Ортинуму.

— Бхопалар — местный город?

— Да. У меня там приличный авторитет. Раджа примет нас, накормит и даст хорошие покои для отдыха…

— Далеко?

— День пути, если пользоваться порталами. Не больше.

— Не стоит тогда. Я установлю маяк Корпуса. Думаю, нас заберут раньше.

— А?.. Ладно, как скажешь.

***

— Кажется, твой враг посерьезнее моего, — Мирун хмуро смотрел на выжженное обезображенное пятно. Там трава еле-еле росла после всех творившихся здесь несколько лет назад событий. А теперь старые кости под землей и вовсе превратились в труху, наверное…

— Ему помогали, — Альфиру спасли только духи теней. Прикрыли собой от пламени и ударной волны. Все развеяны… Несмотря на это, она получила много ожогов, когда вспыхнул воздух. Кожа слезала, нарастая по-новому под действием целительных чар. — Он притащил с собой архимага! Целого архимага!

— Эти дикари нам явно не помогут уже… — Мирун поморщился. — Подождем, когда с ним архимага не будет. Надеюсь, твой ученик порадует нас своими успехами. Судя по всему — это противостояние надолго.

Сайам не сразу понял, что речь про него. Сам он стоял белее мела. Какой-то внутренний стержень — ощущение неизбежности, скорее всего — не давал ему опустить подбородок. Но это все, что он мог. Его трясло, а кожа была белее мела. Он попросту не видел… такого. Разве что во время сражения деда и этого… мага. Ему просто повезло, что он находился в лагере на горе. Поднимал очередного зомби. Эти казавшиеся раньше серьезной силой немертвые воины, готовые убить любого… Сайам мог поднять их уже десять. Десяток неубиваемых бойцов! Большая сила… Бледная тень того, что он видел недавно. Будь там хоть сотня, хоть даже тысяча таких вот зомби — этот монстр в человеческом обличии даже не заметил бы их. Одним ударом смел бы. Как дед вообще сражался с ним?! Это его-то нужно убить, чтобы выжить самому, как говорила наставница?!

— Уходят, кажется.

— Нам тоже пора. Нечего тут задерживаться. Пока с ним архимаг, мы ничего не сделаем. Не те силы пока…

***

— Мэтр, я бы ОЧЕНЬ вас попросил рассказать мне об информационных матрицах…

Я все же смог снова встретиться с Локанелли. Уже какой день пошел. Столь существенные потери не остались без внимания руководства. Как и то, что мы вообще сумели выбраться. И не только мы. Дорн. Как, почему, что вообще произошло — воспоминания так и не восстановились. Но мы лишь единожды встретились. Поговорить не дали. Задача оказалась закрыта Тайной, а Дорн вышел из состава отряда. Некоторые тайны таковыми, судя по всему, и останутся, хотя есть у меня чувство, что эта история может получить продолжение и что я с ним еще пересекусь. Мы же уже шестой день отдыхали, восстанавливались, отчитывались, отвечали на все новые вопросы, делали копии воспоминаний. Впрочем, на четвертые сутки все немного поутихло. В ЭКЧ точно работали аналитики, занимавшиеся нашим вопросом, но процесс сбора информации вроде бы завершился, так что мы просто занимались блаженным ничегонеделанием. Почти. Я был прав: Кларна решила сбрасывать стресс через один из трех лучших для этого методов. И речь шла не о сне или алкоголе (в полезности последнего я вообще сомневаюсь). Так что мне приходилось заниматься и физическими нагрузками.