Эра Огня 5. Мятежное пламя (СИ) - Криптонов Василий

А потом что-то изменилось. Восстало пламя. Пусть другое, но — пламя. И маги отступили. Теперь они должны были скрываться и бояться, а драконы получили возможность расправить крылья и поклонились за это Мятежному Пламени.

Дракон был просто зверем, который лижет руки тем, кто его гладит, и кусает тех, кто его обидел. Вот и всё. В том, чтобы его убить, не было ничего хорошего. Но когда на тебя нападает бешеная собака, варианта всего два: либо ты, либо она.

Огонь летел из утробы дракона, постепенно иссякая. Слабел и рёв древнего ящера. Наконец, и то и другое иссякло. Я забрал остатки жизни дракона, и мёртвая туша повалилась на землю. Я выпрыгнул из остывающей пасти, повернулся.

— Сердце? — спросил Лореотис, поднимаясь.

— Сердце, — кивнул я.

Огляделся. Близнецов и близняшек уже не было. Натсэ демонстративно отряхнула руки. Авелла, облачённая в доспехи, спускалась сверху рядом с ней и Маленькой Талли, которая выглядела весьма довольной.

— Где Мелаирим? — спросил я, вспомнив, что это — ещё даже близко не конец.

— Там, — махнул рукой Лореотис. — Скотина ворвалась со стороны той же деревни. Любимая стратегия: первым делом уничтожить тех, кто ни в чём не виноват. Только мы подготовились, людей там не было.

— Натсэ! — повернулся я к своим. — Идём. Лореотис! Не думай о ресурсе. У моего клана он теперь будет безграничным. Бери Авеллу и Талли, бейте драконов и всё остальное. Авелла, Талли! Слушаетесь Лореотиса!

— Есть! — воскликнула Авелла, взмахнув мечом.

— Ла-а-адно, — протянула раздосадованная Талли.

Увидев её, Лореотис снял шлем и вытаращил глаза.

— Это — она?!

— Она, — кивнул я.

— Наша мелкая?!

— Я большая! — Талли возмущённо стукнула Лореотиса кулачком в плечо, и на броне появилась вмятина. — Ты будешь сражаться с драконами, или нет?!

— Буду! — кивнул Лореотис и повернулся к остальным рыцарям, которые стояли поодаль, не решаясь приблизиться. — Все за мной! Ресурс — бесконечен! Защищать девчонок.

Напоследок мы встретились с Авеллой взглядами.

МОРТЕГАР: Береги себя. Пожалуйста.

АВЕЛЛА: Обещаю!

НАТСЭ: Удачи!

Оставшись наедине, мы с Натсэ переглянулись. Потом, ни слова не говоря, огляделись.

— Здесь нечего спасать, — категорически заявила Натсэ. — И от того, что мы в небе, сейчас больше проблем, чем пользы. Кто и где занимается сейчас управлением? Раньше, насколько я знаю, они сидели во дворце, но...

Мы посмотрели на дворец как раз в тот момент, когда самая высокая крыша с грохотом обрушилась, и вверх взметнулся огонь.

— Денсаоли должна быть доступна для Мессенджера. Надо связаться с ней, решить...

Натсэ кивала, глядя на меня, и будто ждала чего-то. Я решил довериться интуиции, поскольку разум молчал:

— Сможешь решить вопрос с посадкой Материка и одновременно помочь мне сражаться с Мелаиримом?

Натсэ улыбнулась, кивнула. Глаза засияли. Впрочем, радость она выражала лишь миг. Тут же посерьёзнела и сосредоточилась. Ей важно было получить какое-то задание. Поговорить ещё с кем-то из тех, кого она оставила. Почувствовать, что ей доверяют.

— Летим, — сказал я и понёс нас в направлении, которое указал Лореотис.

Долететь быстро не получалось. Мелаирима я пока не видел, но хватало проблем и помимо него.

Битвы кипели повсюду. Маги сражались с огненными тварями. Уже не было различий между боевыми и не боевыми магами, мужчинами, женщинами, детьми. Прятаться было негде, отступать — некуда. Война пришла в последний оплот.

— Зован, — сказала Натсэ.

Я повернул голову.

Что это было за здание раньше — понять уже невозможно. Невысокое, с плоской крышей. Теперь оно горело. На крыше стояли двое: Зован и Огневушка. Спиной к спине.

Языки пламени вырывались из окон здания, изгибались, тянулись к ним двоим. То и дело они превращались в стихиалей, прыгали, атаковали, норовя застать врасплох, но Огневушка и Зован были начеку.

Прямо у нас на глазах Зован засёк прыгнувшего «тигра» и швырнул ему в морду огненный шар. От столкновения сверкнула белая вспышка, но траектория стихиаля нисколько не изменилась.

Огневушка быстро повернулась и встретила тигра целой огненной лавиной. На этот раз никакой вспышки не было, просто когда Огневушка погасила свой огонь, стихиаля не осталось.

— Берём, — решил я.

Мы резко снизились у них над головами, они даже не заметили нашего приближения. Зован заорал, когда я схватил его за подмышки, Огневушка взвизгнула, когда её подхватила Натсэ.

— Спокойно, это мы! — крикнул я.

— Морт? — Зован сердито высвободился и повернулся ко мне, теперь он тоже стоял на невидимой воздушной платформе. — В чём дело? Ты добыл Сердце?

— Хозяин! — Огневушка с радостным воплем повисла у меня на шее. — Я очень хорошо защищала господина Зована!

Пришлось её обнять, прежде чем она слезла. Тогда я посмотрел на Зована:

— Добыл.

— Так какого Огня ты всё не закончишь? — Он развёл руки. — Погаси пожары!

— Это другой Огонь... — Я задумчиво посмотрел на Огневушку. — Поэтому он и вытягивает ресурс, когда бьёшь по нему магией. Вы видите белые вспышки?

— Вспышки? — это хором переспросили Зован, Натсэ и Огневушка.

— Значит, их вижу только я, — кивнул я.

Я посмотрел вниз, увидел толпу близнецов, несущихся от одного горящего дома — к другому, чудом уцелевшему.

— Стоять, — сказал я.

Немного недорассчитал. Хотел просто сжечь их тела, оставив стихиалей, с которыми потом разберусь Вакуумом, но по факту метнул вниз настоящую огненную бомбу. Рвануло так, что даже нас подбросило. Миг спустя мимо нас в небо пролетело пламя, в котором мне почудились корчащиеся рожи. А внизу осталась дымящаяся яма.

— Огневушка, — обратился я к своей странной рабыне, — ты понимаешь, что сейчас существует два Огня?

Она кивнула. Как будто для неё это было само собой разумеющимся.

— А тебя сотворили из Огня изначального, или из этого... — Я махнул рукой. — Мятежного?

— А кто ваш родитель, хозяин? — спросила Огневушка. — Папа, или мама? Они любили друг друга, или решили, что им нужен ребёнок?

Я создал короткий, но острый нож и одним быстрым движением срезал с неё ошейник. Огневушка, сообразив, что произошло, вскрикнула и отшатнулась. Руки её взметнулись к горлу.

— Ты что сделал? — заорал Зован.

— Добро пожаловать на свободу, — улыбнулся я Огневушке.

Она ощупала горло, лицо, будто не веря, что она — это она. Посмотрела на меня с изумлением.

— Почему?!

— Папа с мамой развелись, и ты осталась жить со мной, — усмехнулся я в ответ. — Сама выбрала.

— Но я выбрала господина Зована!

— Благословляю вас, дети мои. — Я оглядел всех с торжествующим выражением на лице, но никто моего торжества не разделял. Никто вообще не мог понять, что происходит на этот раз. — Огня два, но он — один, — объяснил я. — Сердце и Разум. Все создания Мелаирима подчиняются разуму.

— Поэтому они такие тупые? — спросил Зован.

— Да, именно поэтому, — кивнул я.

— И что нам даёт это твоё открытие? — вмешалась Натсэ.

Я неопределённо махнул рукой. Долго было объяснять. Сам толком не мог пока разобраться, но возникло понимание того, что мы с Мелаиримом, по сути, тянем друг на друга одно и то же одеяло.

— Денсаоли говорит, Материком уже никто не управляет, — доложила Натсэ. — Из пятнадцати магов, которые этим занимаются, остались двое, и они не справляются. Материк вот-вот начнёт падать, если хоть чуть-чуть собьётся его траектория, и...

Далеко впереди вспыхнуло особо яркое пламя, и мы не почувствовали, но увидели, как кренится земля.

— И вот, — спокойно подытожила Натсэ. — Его никто не сможет удержать, Морт. Надо спасать людей.

— Пусть Денсаоли отрядит на это Воздушных магов, сколько сумеет, — сказал я. — Сначала женщины и дети, остальные — потом.

Натсэ кивнула.

Материк медленно кренился. К вездесущему грохоту и рёву огня добавился жуткий стон, будто издаваемый живым существом. На нас то с одной, то с другой стороны обрушивались ледяные ветра. Как и в тот раз, когда убили Агноса...