Ноша хрономанта 7 (СИ) - Мясоедов Владимир Михайлович

Тени выплюнули пару десятков силуэтов, что иной раз заметно отличались от убийцы из расы темных эльфов своим внешним видом, но без сомнения являлись его коллегами по гильдии, организованной ради более комфортного и безопасного устранения тех персон, за которых назначены наиболее высокие награды во всем мироздании. Профессионалы такого уровня могут поучаствовать и в дворцовом перевороте, устроенном против владыки одного из миров, а в глубине души своей наверняка лелеют мечту проверить остроту кинжалов на настоящем боге, ну или как минимум каком-нибудь задрипанном божке, растерявшем влияние, последователей, богатства и израненном в схватке с более успешными соперниками или мифическим чудовищем…Но сегодня они дружно желали прикончить меня. И я давно уже был не той целью, которая им по зубам. Вернее, разгрызть-то подобный орешек они бы совокупными усилиями разгрызли рано или поздно. Вот только надеяться выиграть время, когда сражаешься с хрономантом — это очень плохая идея. А давать ему как следует подготовиться к драке — еще худшая.

Водоворот временных искажений, которым я окружил себя, хоть и вполне исправно играл роль эдакого защитного купола, но настоящее его предназначение было не в том. Я подобным образом отсекал себя и свое окружение от остальной части мироздания, создавая тоннель, что должен был отправить меня в прошлое. И поддержание беседы с темным эльфом, к которому слишком уж быстро подошло подкрепление, было подобно балансированию на одноколесном велосипеде, который едет по тонкому канату над пропастью. Достаточно серьезное колебание внешней среды, которым послужили обрушившиеся с разных сторон удары ассасинов, разрушили эту хрупкую систему, обрушивая меня в пропасть…Пропасть, по природе своей пытавшуюся стереть попавшую в неё аномалию с ткани бытия. Я исчез для мироздания, а мироздание исчезло для меня, и только сочетание воли и магии позволило вернуться обратно. Туда, где и был. Ну, почти. На покрытую костями проклятую землю, в безвредно-отравленный туман, среди которого бродили смутные силуэты некрофауны…Некрофауны, ни один представитель которой пока добычу не заметил, ибо сейчас я находился на пять минут в прошлом для того будущего, которое уже не произойдет. Дальше переть против течения реки времени, к сожалению, у меня пока не получалось. Во всяком случае, в полевых условиях, вне стационарных заклинательных кругов, подготовленных источников энергии, контрольных маяков и прочих инструментов.

— Моя башка одна из самых дорогих, — тихонько хмыкнул я себе под нос, разворачиваясь спиной к месту, которое столько лет было мне домом и удаляясь в противоположенном от него направлении. Опять. В какой уже раз! Очень хотелось все-таки вновь наступить на те же грабли, только на сей раз прибить темного эльфа и смыться раньше, чем заявятся его товарищи…Причем сил бы на такой подвиг хватило! Вот только с тактической точки зрения подобное решение было не правильным. Если эти ублюдки получат доказательства моего интереса к погибшему городу в виде свежевыпотрошенной ушастой тушки, то точно свой наблюдательный пост в ближайшие десятилетия не снимут. А еще подготовятся конкретно к противостоянию с одним из сильнейших в Бесконечной Вечной Империи хрономантов, а не будут рассматривать его наравне с длинным списком прочей возможной добычи, такой опасной, но такой высокооплачиваемой… — Это меня всякие придурки недооценивают, сильно недооценивают…Хотя жаль, что покопаться среди руин по-прежнему нельзя. Все-таки когда мы шли на прорыв, то оказались вынуждены бросить слишком многое: книги, компьютеры, фотоальбомы…Нет, что-то с собой те кто прорвались конечно несли, но немногое, у нас тогда приоритеты все же были сильно другие. К тому же успешно прорвались далеко не все. И черта лысого иные группы еще отыщешь, чтобы информацией обменяться и уцелевшие фрагменты нашей культуры скопировать, поскольку они если выжили до сих пор, то скрытничают не сильно хуже меня… Того, кто всегда может сделать так, чтобы его в точке обнаружения попросту никогда не было…

— Значит, тогда мы все-таки не удержались в нашей последней крепости, — тихонько пробормотал себе под нос я, снимая с головы бутон Древа Былого и с наслаждением вдыхая свежий ночной воздух. Растительная химера, предназначенная для работы с памятью и освежения давно забытой, казалось бы, информация, в очередной раз позволила мне осмотреть один из своих старых снов. Снов, которым я год назад придавал слишком малое значение, а потому ключевые их моменты даже не пытался запоминать и уж тем более анализировать. — Неприятно, но ожидаемо, иначе с чего бы в прошлое так глубоко в реку времени заныривать…Только если спустя сотню лет после падания той крепости, которая явно не один век держалась, я мог отправиться в прошлое всего на пять минут, да и то рискуя оказаться стертым с ткани бытия…То сколько же прошло эпох, прежде чем я достиг той мощи, которая позволила мне один из основополагающих законов мироздания почти полностью игнорировать⁈

Глава 6

Глава 6

Выстроившиеся цепью солдаты огородили площадь с обелиском, поскольку планировался на редкость масштабный призыв и случайно сунувшиеся не туда обитатели Убежища могли оказаться слишком близко к кому-нибудь, кто слишком нервный и опасный. Ездовому грифону, например, разгоряченному недавней битвой или просто обладающему дурным характером…Мы, конечно, потом такую излишне агрессивную кошкоптичку на суп обязательно пустим, из принципа, даже если хозяин очень-очень возражать будет, но ротозею с откушенной гигантским клювом головой от подобной справедливости лучше уже вряд ли станет.

Контрольная сфера, представляющая собой этакий дистанционный пуль управления принадлежащими мне обелисками, появилась в руке стоило только захотеть. Еще одно мысленное усилие — и я вот уже снова окунулся в ту безграничную пустоту, которую использует Система, дабы переправлять куда надо разнообразные товары и пользователей. Тут нет ничего, но в то же время стоит лишь пожелать, и вот прямо в сознание уже загружен тот многочисленный список имущества, которым я могу так или иначе распоряжаться. Империалы, артефакты, некоторые долговременные контракты, в которых возможна переуступка прав, летающая скала на котором стоит Убежище вместе с ним самим, мобильный обелиск, что сейчас установлен в Лондоне…Впрочем, нужен мне сейчас не он, нужен мне штабель пиленной древесины, что сейчас загружен в один из наиболее просторных внутренних складов летающей крепости. В её глубинах ныне хватает куда более солидных скоплений разного рода пиломатериалов, но эти — истекают флюидами магической энергии примерно так же интенсивно, как вытащенные из ядерного реактора топливные стержни — радиацией. Ибо эти доски, бревнышки и даже щепочки, каждая из которых стоит минимум тройного своего веса в золоте, когда-то представляли из себя нервную систему древня мифического ранга. Ну и аналог магистралей, по которым текло его волшебство. Потому-то и качество у них такое высокое…Мифическое…Вполне позволяющее нанять очень и очень компетентных специалистов едва ли не по самым высоким меркам Бесконечной Вечной Империи, ибо даже им обычно подобные ресурсы не так-то просто заполучить. Либо жизнью рисковать приходится в драках с чудовищами, способными целые страны стирать в порошок, либо к богам на поклон идти, а у них расценки для разного рода просителей как правило задранны куда-то в космическую высь, либо отдавать столько денег, что хватило бы нанять личную маленькую армию и отправить её свергать какого-нибудь провинциального королька, у которого под управлением будет находиться территория размером со старую добрую Англию…Но пока мне армия, во всяком случае, обычная армия, не нужна. А нужен мне свой собственный орден магов или нечто подобное, причем с довольно специфическим колоритом.

— Легендарный варлорд и глава малого клана ищет специалистов по созданию стационарной защиты. Защиты от прямого нанесения магических ударов, от телепортации, от незаметного проникновения, от проведения диверсий путем подбрасывания всякой пакости. Защиты, способной восстанавливаться после получения умеренных повреждений основы, ибо испытывать её прочность в бою станут регулярно. Специалисты, создавшие эту защиту, должны будут при помощи обелиска подтвердить мне, что ключей управления к этой защите не будет иметь никто кроме меня или назначенных мною персон, включая их самих. Обязательно соблюдение законов и социальных норм государства, в котором они станут работать, что заметно более либеральны, чем нравы на большей части Бесконечной Вечной Империи, но полностью запрещают рабство. Желательна возможность дальнейшего сотрудничества, если они согласятся принести клятву верности, быть готовыми проживать в зоне действия этой самой защиты, настраивать и совершенствовать её в дальнейшем, а также брать учеников… — Перечислял я в пустоту, что была связана с почти бесконечным количеством миров, в которых имелось почти бесконечное количество обитателей. Миллиарды и миллиарды из них без сомнения хотели бы прикоснуться к ресурсам мифического ранга, но только единицы от столь огромных чисел действительно умели работать с подобными материалами, причем в нужной мне сфере. И еще меньшее количество желало это делать, по крайней мере, прямо сейчас и на озвученных условиях. Однако размеры той части мироздания, которые подчинила и объединила сверхсущность в виде Системы практически гарантировала мне, что какие-то варианты все же будут найдены. — От них нужна только защита моей летающей крепости и ничего более, за планирование, экономику, политику, высадку десанта и прочие важные моменты функционирования станут отвечать другие совсем разумные, попытка влезть в чужую сферу без достаточных для того оснований будут сурово наказываться. Оплата переноса — за их счет, если эта оплата станет превышать сумму в три миллиона империалов, которые я готов им компенсировать. Оплата работы — та часть материалов, которые получится сэкономить, возведя систему защитных чар не менее чем легендарного ранга. Дополнительные ресурсы в виде древесины, полученной с того же чудовища, но худшего качества, могут быть предоставлены в широком ассортименте, прочие материалы — по возможности. В случае продолжения и расширения нашего сотрудничества они получат гарантированный доступ к прочим трофеям подобного типа, появление которых обязательно произойдет, если только с нанимателем не случится какого-нибудь форс-мажора…