Жадность взяли за основу,
Роли сыграны и вот.
Показательное шоу, издевательский подход.
Всех ошибок повторенье,
Светлых истин не познав,
Пони те же к сожаленью,
Видно Дискорд прав…
(Князь).
Жеребцы и кобылы, а вместе с ними и минотавры, попав под мощные струи дождя, мгновенно потеряли друг друга из поля видимости, после чего превратившаяся в трясину земля утянула их вглубь по шею, оставив на поверхности только головы, окруженные жидкой грязью из смеси воды и крови. Этой участи не избежали даже пегасы и те чейнджлинги, которые все еще находились в воздухе (их сильно побило градинами, каждая из коих не уступала размером и весом перепелиному яйцу).
Улей перевертышей, будто бы песочный замок, построенный жеребятами, оплыл и рухнул внутрь себя, заживо погребая всех тех, кто находились внутри. Тут же дождь прекратился, тучи расступились и в столбе света появился дух хаоса.
- Лу-лу, вот и я, детка! – облачившись в белый смокинг с красной розой на уровне сердца, монстр, ростом не сильно привосходящий Селестию в ее облике аликорна, раскинул в стороны руки и шумно втянул носом воздух. – Обожаю запах крови по утрам. Ты умеешь угодить жеребцу, не то что твоя старшая сестра…
- Что ты сделал с Селестией? – вопреки желанию, голос принцессы ночи дрогнул, все же она прекрасно осознавала силу существа, явившегося на поле боя и понимала, что в одиночку ничего не могла ему противопоставить даже в лучшие годы, не говоря уже о нынешнем состоянии после удара «элементов гармонии».
«Твайлайт с подругами не попали под атаку. Мог ли Дискорд не заметить хранительниц Элементов? Вряд ли. Значит, он хочет с ними поиграть, но перед этим собирается убрать все возможные помехи. Это шанс… Эх, Тия-Тия… Не готова твоя ученица к таким испытаниям».
- Не беспокойся, я с ней не делал ничего, на что она сама не дала бы согласия. – собеседник встал в позу оскорбленной невинности. – Я – честный дух хаоса и готов взять на себя всю ответственность.
- Чего ты хочешь? – заклинание, которое временно блокирует магию на определенной области, было сложным даже для аликорна, требовало уйму сил и время на подготовку, но иной возможности сравняться с противником хотя бы в плане разрушительной мощи Луна не видела (правда, как оно подействует на Дискорда было неясно, так как все расчеты велись с учетом возможностей аликорнов).
«Определенно не тем я занималась на луне тысячу лет. Если бы знала, что придется драться с духом хаоса, придумала бы что-нибудь поэффективней».
Внешне темно-синяя крылато-рогатая кобыла выглядела спокойной, все же она была единственной пони, не попавшей в ловушку нового-старого врага и не собиралась давать подданным причин сомневаться в себе. Изнутри же… ее трясло от осознания собственной беспомощности.
- Честно говоря, сюда меня привели два желания: потискать тебя и встретиться с коллегой. – ошарашил принцессу ночи древний монстр, неспешным шагом приближаясь к голове Биг Макинтоша, торчащей из земли рядом с головами ночной пегаски и единорожки. – Это не займет много времени, так что приготовься расслабиться и получать удовольствие… Хе-хе… Гхм. О чем это я? Ах да: коллега.
Присев на корточки перед мордой вестника Бога Пороков, дух хаоса схватил его за рог и дернул назад, заставляя запрокинуть голову и смотреть строго вверх. Темно-красный аликорн зашипел, но не отвел взгляда изумрудных глаз, а вместо этого сам уставился на своего противника и потянулся по нити связи к покровителю.
- Смотри мне в глаза. – прорычал принц тайн, когда его зрачки вытянулись в черные, словно бездонная бездна, вертикальные щели, а радужки и белки затопило расплавленное золото.
========== НЕ ЭТОГО Я ОЖИДАЛ ==========
НЕ ЭТОГО Я ОЖИДАЛ.
- Дэш, не мельтеши. – хмуро попросила голубошерстную летунью Эпплджек, сидя на краю скамьи, прислонившись к деревянной стенке вагончика.
- Да я вообще не понимаю, как ты можешь так спокойно себя вести, когда твой брат там… - Рэйнбоу махнула рукой в предположительном направлении Серых Земель, наполовину раскрыла крылья, чтобы выглядеть внушительнее, а затем, словно бы из нее выдернули стержень, рухнула на топчан напротив земной пони. – Поверить не могу, что пока все сражаются, мы сидим и ничего не делаем.
- Каждый должен выполнять свою задачу и только тогда мы добъемся наилучшего результата. – поучительно напомнила Твайлайт, на коленях у которой лежала книжка, которую она уже второй час безуспешно пыталась читать в свете магического светильника, закрепленного на потолке (может быть, причиной ее неудач являлось волнение, а, может быть, то, что книга была перевернута вверх тормашками).
- И какая же задача у нас? – недовольно фыркнув, осведомилась радужногривая крылатая кобылка, впрочем, не хуже подруги зная ответ.
- Мы, как настоящие герои, придем в решающий момент и победим всех злодеев… А потом устроим мегакрутую вечеринку в честь победы! – вместо единорожки отозвалась Пинки, улыбающаяся широкой лучезарной улыбкой, под наигранным весельем скрывая собственные страх и волнение.
- И все-таки, дорогуша, какая-то ты уж слишком спокойная. – заметила Рарити, нарушая установившуюся в вагончике тишину.
- Просто я верю в Маки. – с твердой уверенностью в голосе заявила Джек.
- Пфф. – всем своим видом Рэйнбоу продемонстрировала скепсис. – Аликорн без году декада, а самоуверенности и гонора хватит на отряд пегасов.
- И это говорит «самая быстрая летунья Эквестрии»? – сестра Биг Макинтоша изогнула брови, изображая насмешливый вопрос.
- Мне кажется, кто-то просто ревнует. – заговорщическим шепотом заметила розовая земная пони. – Флатти?
- А? – желтая пегаска, устроившаяся в углу вагончика, вынырнула из своих мыслей и растерянно оглядела подруг. – Прости, Пинки, кажется, я прослушала… Твай, переверни книгу.
- Дискорд! – фиолетовая единорожка хлопнула себя ладонью по мордочке. – А я понять не могу, что это за язык такой…
- Ну вот. – Дэш разочарованно вздохнула и обвинительно посмотрела на свою особенную пони. – Я хотела посмотреть, когда она заметит.
- Заметит что? – недоуменно захлопала ресницами белая рогатая кобылка.
Ответить ей никто не успел, так как вагончик внезапно покачнулся, а затем и вовсе завалился на бок, заставив хранительниц «элементов гармонии» образовать кучу-малу.
- Джек, слезь с Рарити – вы еще не женаты. – ухмыльнулась голубошерстая летунья, умудрившаяся вывернуться из-под земной пони (белая единорожка такой ловкостью похвастать не могла).
- Кажется, что-то пошло не по плану. – объявила очевидную мысль Твайлайт, при помощи телекинеза растаскивая кобылок. – Нужно проверить…
- Оки-доки… - розовая земная пони метнулась к двери, превратившейся в параллельный полу прямоугольный люк. – Я мигом.
***
- А у тебя тут миленько. – заметил Дискорд, похожий на химеру, собранную из частей разных животных, взбалтывая в левой руке пластиковый стакан, внутри которого стучали игральные кости. – Я бы даже сказал – уютно.
- Сам занимался дизайном. – похвастался Дискорд с вытянутым драконьим телом, сидящий на белом мраморном троне (в то время как гость устроился в плетеном деревянном кресле). – Столько времени потратил…
- Оно того стоило. – заверил собеседника красноглазый дух хаоса, со стуком переворачивая и опуская стакан дном вверх на небольшой игральный столик. – Ха! Две шестерки. Попробуй перебей.
Хмыкнув, золотоглазый Бог Пороков взял в правую руку стакан и, забросив в него игральные кости, начал их встряхивать. В беседе двух могущественных существ, каждый из коих прожил не одну тысячу лет и совершил немало «подвигов», наступил короткий перерыв.
Они находились на белой шестиугольной мраморной платформе, парящей в кромешной тьме бездны, где не было посторонних звуков, света или порывов ветра. Обстановка могла бы давить на сознание, но безумцы оказались прекрасно защищены от этого…
