Вечность (СИ) - Мухин Денис "Zang"

Драконов закономерно боятся во всех уголках мира, ведь кроме феноменальной физической силы огромных туш, высокой мобильности и сопротивления магии, взрослые особи обладают еще и весьма внушительной магической мощью, не уступая большинству магистров менее одаренных рас, не говоря уж о более слабых магах. Будь иначе и повелителей неба давно бы разобрали на ингредиенты, ведь буквально все в этих здоровых тушах имеет огромную ценность, а тяга к собиранию золота, драгоценных камней и магических артефактов только увеличивает соблазнительность устроить охоту.

Не теряя времени, я ударил по каждому из драконов тремя молотами духа, а затем добавил копьем праха — некромантия действует на этих ящериц куда лучше стихийных заклинаний — щедро зачерпывая из висящего на груди накопителя и действуя на предельной дистанции, но лидер троицы мгновенно перекинулся в высокого черноволосого человека с правильными чертами лица и весьма вовремя создал впереди пепельный овал, принявший на себя атакующую магию, защищая пострадавших сородичей.

С неудовольствием отметив, что падение нанесло куда больше урона драконам, чем «шторм воздушных лезвий», если не считать посеченные перепонки крыльев, где чешуя намного более тонкая, я направил Хорха вперед, раздвигая химер наемниц и оказываясь впереди отряда. Вот только первым заговорил не я.

— Кто бы мог подумать, что охота на зайца позволит напасть на след волка, — насмешливо хмыкнул превратившийся дракон хорошо поставленным баритоном, — и даже не придется тратить время на поиски! Воистину, сегодня удачный день, чтобы убить давнего врага!

Я не остался в долгу:

— Кого я вижу⁉ Червяки выбрались из своих нор, чтобы в очередной раз попытать удачу, даже несмотря на то, что прошлые идиоты окончили свою жизнь в качестве ингредиентов? — мой не менее насмешливый голос, слегка усиленный соответствующим плетением, разносился по округе, без проблем достигая врагов. — Похвальное упорство, но вас ждет только точно такая же участь.

— Ты ответишь за их смерти и осквернение тел сполна, убийца! — раздался полный ненависти женский голос.

Это остальные ящерицы перекинулись в гуманоидный облик и несмотря на побитый вид, прожигали меня взглядами, полными ненависти. Наличие женщины среди трех врагов заставило меня немного удивленно вздернуть брови, но лишь на мгновение. Все равно, ее участь не будет отличаться от остальных, пришедших по мою голову. Вот только на ее несдержанности можно сыграть, пока мы обмениваемся колкостями. Точнее, это только так кажется со стороны, на самом деле, я просто тянул время, необходимое на подготовку козырей, способных ощутимо облегчить грядущую битву против столь грозных противников. Главный красный дракон занимался ровно тем же самым — готовя что-то убойное, судя по воспринимаемым кольцом легчайшим колебаниям магического фона и одновременно позволяя своим соратникам восстановиться от полученных ран. Магические создания магическими созданиями, а падение огромной туши на землю с солидной высоты, приведет к вполне закономерным последствиям, даже если магия способна нивелировать большую часть урона.

— Убийца? Громко сказано для родственницы воров, — презрительно фыркнул ей в ответ, — ведь именно ваш сородич решил силой забрать имевшийся у меня артефакт, даже не попытавшись договориться о покупке и закономерно поплатился за это жизнью или ты думала, мне делать больше нечего, как устраивать охоту на летающих червяков? — показательно закатил глаза. — Все три раза именно твои родные пытались забрать мою жизнь, вот только в отличие от подавляющего большинства других жертв алчности красных драконов, я могу постоять за себя.

Скрип заостренных зубов был слышен даже с такого большого расстояния, но по сути, драконице нечего было возразить. Подавляющая часть из повелителей небес вообще не страдает высокими моральными принципами, предпочитая использовать силу для увеличения собственного богатства. Рассказы про обложенные данью города и выжженные пепелища в случае попыток сопротивляться грабежу, возникли не на пустом месте, особенно после эльфийских войн, когда численность магов очень сильно сократилась и защитить обычных людей от жадных крылатых тварей, охочих до чужого золота, оказалось просто некому.

— Не имеет значения то, что было сотни циклов назад, — вздохнул предводитель врагов, жестом унимая пышущих ненавистью подчиненных, — суть в том, что ты постарел и уже не имеешь той страшной силы, что когда-то так пугала всех врагов, магистр Эрданиол, а значит, и тебя постигнет участь всех тех, кто посмел пойти против красных драконов.

— Так уверен в этом, дракончик? — вскинул я бровь, слегка улыбаясь — подготовка почти завершилась и мне было необходимо всего несколько секунд. — Даже немного жалко разочаровывать.

— Надеешься на помощь тех магов? — покачал головой лидер тройки. — Напрасно — они только оттянут неминуемый конец, зря пожертвовав своими жизнями.

— Помощь? Кто сказал про помощь? Меня одного хватит, чтобы с вами разобраться!

Уверенно спрыгнув на землю и шагнув вперед за пределы вновь восстановленных защит, игнорируя встревоженные возгласы учениц позади, я сделал показушный жест рукой и во вспышке света рядом повис в воздухе стильный посох, выполненный из цельной кости дракона с большим синим драгоценным камнем на конце, мягко пульсировавшим светом в такт биению моего сердца.

— Верно, время слов прошло, — гордо кивнул дракон, вздымая руки, — пора умирать! Запомни имя того, кто получит твою голову — меня зовут Менкис!

В тот же момент, рядом с ним открылись две воронки порталов и спустя несколько мгновений, из них повалили здоровенные чешуйчатые твари по три метра ростом, больше всего похожие на мутировавших кентавров, вот только основой которых послужила не лошадь, а дракон.

Не желая отставать от врага, я извлек из левого рукава сферу, пылающую внутри огнем, размером с кулак и плотно покрытую рисунками с письменами на древнем языке, сплетавшимися в единую систему и отбросил ее в сторону, одновременно отдавая мысленную команду.

— Приди, Иитиршал!

Слушая, как пожилой маг и их наниматель переругивается с врагами, вместо того, чтобы атаковать подготовленными плетениями, которые разве что не светились от переполнявшей их мощи, пока имелось хотя бы небольшое преимущество, наёмники недоуменно переглянулись.

— Может быть, мы уже нападем, а не будем языками чесать⁈ — тихо фыркнул Риворастэ, на руках которого уже плясало тошнотворно зеленое пламя, от одного вида которого остальные одаренные изрядно напряглись и постарались отодвинуться подальше.

— Спокойно, учитель что-то готовит, — пробормотала Виэрта, перебирая свои амулеты и нервно вертя кольца, надетые на пальцы, — правда, я никак не могу понять, что именно?

— Готовит? — почти синхронно удивились магички наемного отряда. — Мы ничего не чувствуем!

Недоумение на лицах остальных магов говорило само за себя.

— Даже я едва улавливаю столь тонкие колебания, — покачала головой целительница, слегка прикрыв глаза для большей концентрации, — вы можете даже не пытаться отследить, лучше приготовьтесь действовать, когда придет время.

И словно вторя ее словам, магистр Эрданиол спрыгнул из седла на землю, покидая область совместной защиты отрядных магов.

— Учитель! — обеспокоенно воскликнула Шэринара, но замерла, когда возле фигуры старого мага возник костяной посох красноватого отлива и прозрачная сфера с пылающим внутри огнем.

От обоих предметов тянуло запредельной мощью.

— Это же…! — отвесил челюсть Раугрим, уставившись на сферу.

Вот только остальным магам уже стало не до того — враг призвал подкрепление и подготовленные боевые заклинания полетели в только начавших набирать скорость огромных драконидов. Но все это было не важно, поскольку, после возгласа старого целителя, мир на мгновение словно задержал дыхание, остановив вместе с собой всех существ и сосредоточился на взлетевшей в воздух огненной сфере, из которой во все стороны вырвалось пламя, создавая из себя сложнейшую многомерную конструкцию, лишь отдаленно похожую на пентаграмму призыва. А затем, бесконечно долгое мгновение прошло, возвращая прежний ход времени, и пламя взорвалось во все стороны, оставляя после себя огромную фигуру рогатого и клыкастого гиганта, облаченного в черные как глубокая беззвездная ночь доспехи и с массивными крыльями за спиной.