Меч за 500 золотых (CB) - Батаев Владимир Петрович

   - Вашу мать!

   - Тихо, клыкастый, - шикнул на меня Себ, - нам ещё не сказали, кого бить и сколько за это дадут.

   - Рейд Красной Горы, - охотно подсказал призрак. - Они отняли у меня медальон, что я нёс, дабы надеть на шею моей деточке... Двести пятьдесят золотых и квестовый предмет за убийство не меньше десяти человек из клана Красной Горы! Ну и моё вечное почтение.

   - В жопу его себе засунь вместе с квестовым предметом! - зарычал я и пошел к лестнице.

   - О! Слова не мальчика, но мужа, - усмехнулся Себ и пошёл следом, явно не желая драться с красногорцами.

   Мне не в чем было его обвинять - PVP-квесты удовольствие сомнительное, лично я никогда их не делал и не собирался. Особенно рейд Красной Горы завалить! Да этот призрак с головой не дружит! Еще и история его сильно сомнительная! И проверять гроб мне не хотелось, вдруг там и впрямь...

   - Там внизу кто-то есть! - раздалось над нами.

   - Ага, - засмеялись ему в ответ, - привидения.

   Судя по гомону, их там порядка десяти человек. Совпадение? Я перевел задумчивый взгляд в сторону квестового мужика, но стоило столкнуться с его взглядом, как он принялся истошно вопить:

   - Это они! Это они! О, Кара, девочка моя! Это они отобрали её медальон! Бедная Кара, она так страдала.

   Не желая слушать его причитаний, я пулей вылетел наружу. Меня ослепил яркий свет, совсем как в тот раз, когда я пытался выкрасть тело Кары из дата-центра X-холдинга. И если тогда я стоял как дурак, пока кто-то из копов порасторопнее не вырубил меня шокером, то сегодня вампирские инстинкты сами увели тело из-под удара.

   - Босс! - заорали рядом. - Я же говорил, что будет босс! А вы не верили, что драться придётся.

   - Ты его агри, а не нас! Вот правильно говорят, что вы, танки, совсем безмозглые.

   - Да вы оба долбанулись! Это иг...

   Слава Илону Маску, я вовремя увидел мага среди прочих консервных банок, гордо мнящими себя рыцарями. По нему-то и кастанул "Расплату", после чего резко ушёл в сторону, машинально отметив, что заклинание вызывает кровотечение из ушей, глаз и носа. Поменьше болтать будет. Дальше быстро переместился за спину танку. Ножом по шее и из его же крови создать вихрь. Хорошее заклинание! Смертоносное, но красивое: алое торнадо с торчащими из него руками-ногами в латных ботинках и перчатках... Я сглотнул слюну, покосившись на обмякшее тело танка в своих руках. "Мда, опять придется пить мертвую кровь!" И тут же его отбросил, в ужасе сообразив, что я сделал и что сделать собирался. Но раскаяться в содеянном мне не дали - пара арбалетных болтов столкнулись с кровавым щитом, который я опять же инстинктивно вызвал, только уже из собственной крови. Когда только пораниться успел?

   Себастиан присоединиться к вечеринке не спешил. Хотя для вечеринки слишком солнечно, но все равно мог бы помочь! Меня ж тут убьют! Я увернулся от какого-то зеленого шара, видимо маг был не один. Ладно, сейчас и этого ликвидирую. Они, конечно, люди, людей убивать плохо, но эти сволочи сами нарвались!

   "Добряш", - прозвучал в голове голос Кары, и на миг мне показалось, что я увидел её улыбку.

   - Медальон! - заорал я, хватая ближайшего ко мне арбалетчика. - Где медальон?!

   Красногорец попытался отбиться, за что и получил "Расплату". Оставшиеся пять человек начали соображать, что так просто меня не победить, и начали отступать. Второй маг и вовсе выдал себя попыткой наколдовать телепорт. Его-то я и прикончил первым, забыв спросить про медальон. Дальше в ход пошли кровавые гончие, гоняющие для меня "овец", пока я рылся в книге заклинаний в поисках чего-нибудь этакого, что покалечит, но не убьет. В конце концов, еще четыре трупа и можно будет сдавать квест, не зря же я отсылаю этих бедолаг к точке респа.

   "Да, Винс, - напомнил сам себе, - это игра, тут люди не умирают. Тут даже NPC не умирают. А трупы бывают только в квестах, и то редко".

   Уговоры помогли, и я немного успокоился. Захлопнул книгу и кастанул "жатву", прихлопнув всех разом. Сейчас вылезет Себ, примется их осматривать, вот и отыщет нужный предмет. Но стоило алому лезвию рассечь убегающих от моих собачек красногорцев, ноги у меня подкосились, и я сам рухнул на землю. Руки уцепили в траве что-то округлое и прохладное, с цепочкой.

   - На ловца и зверь бежит! - Себастиан задорно хлопнул в ладоши и решился-таки выйти из склепа наружу. - Нехилые ты разборки тут устроил, я тебя прям бояться начал. Чуть-чуть. Но! Двести пятьдесят квестовых золотых, и моё бесстрашие придет в норму, я даже перестану писать в твою постель.

   "Вот ведь сволочь!" - подумал я. В желудке согласно заурчало. Сквозь прикрытые веки я увидел, что дополнительная красная полоска, находящаяся ниже маны, предательски пуста. Получается, Высшие, использующие магию крови, эту самую кровь еще и восполнять должны. Приплыли. Ладно, сейчас подойдет жадный охотник - им и перекусим.

   "Стоп! - одернул себя я. - Нельзя. Это союзник. Жадный, язвительный, себе на уме, но единственный твой союзник!"

   - Не подходи! - успел я прорычать Себу.

   Тот остановился в метре от меня и замер.

   - Противопехотные мины или магические ловушки?

   - Жрать хочу... - нехотя признался я, крепче сжав медальон.

   В меня прилетела колба, ударив прямо по лицу. Схватил её, чтобы запустить обратно, но умопомрачительный запах, что от неё исходил!.. Выпил залпом, едва сдержавшись, чтобы не пройтись по стеклянным стенкам пальцем - все-таки хорошее воспитание родители не зря мне привили. Но святой Илон Маск! Ничего вкуснее в жизни не пробовал!

   - Ещё есть?

   - Есть, - охотник самодовольно усмехнулся. - По пятьдесят золотых за штуку.

   - Давай пять, - решил я пожертвовать квестовыми деньгами. Тем более в кои-то веки мне предлагалось что-то действительно стоящее.

   - Ты считать умеешь? Одну ты уже выдул! Так что четыре.

   Не желая спорить, махнул рукой. В меня полетели новые колбы, но эти я успел поймать. И пока я пил, смакуя восхитительный вкус, Себ осматривал трупы и зачем-то перерезал им глотки. Ладно, пусть развлекается, как умеет. Все равно они не умерли, и, поди, уже реснулись на кладбище. Надеюсь, зачекались не в поместье, а где-нибудь очень далеко отсюда.

   Допив последнюю, я поднялся и посмотрел на медальон. Шлифованный камень напоминал обычную речную гальку, но никак не метеорит. Ладно, зато согласно надписи, это та самая квестовая вещь, что обогатит Себастиана на двести пятьдесят золотых, и даст душе местной Кары успокоиться.

   - Пошли сдадим, - крикнул я охотнику.

   Тот согласно кивнул, и мы спустились в склеп. И пока Себ сгребал с пола золотые монеты, я прошел к табличке и стер с неё пыль. Так и есть - "Карен Ивори Моррисон", даже даты совпадают. Может, графиня меня чем-нибудь отравила, и я корчусь в муках где-нибудь в подземельях поместья, а всё это мне только мерещится? К черту. Я привык досматривать свои кошмары до конца, меня так психотерапевт научил, а его услуги стоили побольше вымогательств Себастиана.

   Я использовал мини-версию Жатвы и срезал табличку. За ней оказался гроб, обитый белым, без крышки. Вытащил его и осторожно поставил на пол, боясь поверить собственным глазам. Кара выглядела так же, как в дата-центре, только ее черные кудряшки остались при ней, и никаких проводов, присоединенных к вскрытой черепной коробке... Не понимая, что я творю, разрезал запястье и, приоткрыв её губы, стал лить свою кровь в рот.

   - Не знаю, можно ли обращать таким образом в игре, но точно не мертвую, - посетовал из-за спины Себ. - Хотя рыжка хороша, почти как графиня, но немножко попроще. Но будь она жива...

   - Заткнись!

   Я и сам видел, что мои манипуляции не работают. В книге заклинаний тоже ничего подходящего не было. Так что же, моя Кара так и останется мертвой?

   "Она и была мертвой, - раздался в голове голос разума. - Ты убил ее, помнишь? Отключил систему жизнеобеспечения, вскрыл ячейку и вытащил тело. Зеб потом её кремировал. Тело Кары не только сожгли, но ещё и развеяли по ветру, пока ты проходил принудительное лечение".