Тропою испытаний. Чужой мир (СИ) - Прикоп Сергей Геннадьевич

 Послышались облегченные вздохи воительниц, а Свенд кивнул, благодаря без слов. Теперь можно снова вернуться к вразумлению глупцов!

 В этот самый момент совместные действия Хоагера и Аркайна, адептов Воды и Огня, возымели долгожданный эффект и пузырь заклинания Плена Первостихий лопнул. Магистры тут же повалились на землю в состоянии крайнего магического истощения. Сейчас они безобиднее детей, и, захоти Гесси их уничтожить, не смогли бы и пальцем пошевелить в ответ.

 - Сейчас ты заберешь своих магистров обратно в столицу, и скажешь чистую правду: ты не смог меня победить и потерял многих мастеров в бою, прежде чем тебе пришлось спешно отступить. А вот того, что это я тебе позволил отступить, ты говорить не станешь. Тебе все ясно, ворчунишка?

 Дернувшись от его слов как от пощечины, Воллен все же нашел в себе силы согласиться.

 - Да, все ясно.

 - Это еще не все. Когда вернешься, найди, купи или свари зелье Правды, а потом подмешай его к еде или питью маркиза Лостера и начни задавать вопросы. Уж надеюсь, ты понимаешь, какие.

 - Ты правда уверен, что он изменник, Гесси? - напряженным голосом спросил Воллен.

 - Я это знаю. А теперь, будь добр, забирай этих недоумков и пропади с моих глаз долой!

 Новый архимаг не заставил себя просить дважды. Как только кольцо портала закрылось за ним, Гесси облегченно вздохнул и посмотрел на Свенда.

 - Что на этот раз не так? - ему не понравилось, каким изучающим взглядом барон окидывал его всего.

 - Ты помолодел, Амин. Сильно.

 - Стоило ожидать! Я ведь Пожиратель! - хмыкнул архимаг, но осекся, когда увидел страх в глазах очнувшегося Полдина.

 - Продолжим путь! - скомандовал он, невольно отводя взгляд. - Впереди земли гоблинов.

***

  Братья Люток спорили уже добрый час, никак не желая придти к единому решению. Если Лотор отстаивал идею возвращения в лагерь принца, то Феанор, его незаконнорожденный брат, собирался уйти на север, к истокам Ленары и затеряться на Взгорье, где имперцам нечего делать и можно опять начать досаждать им набегами, попутно набирая в команду бойцов из разбитых аррских соединений и простых трудяг от сохи.

 Наконец, Барролу надоело слушать их спор, и он воспользовался правом своего голоса.

 - Идем к лагерю! Если мы защищаем свое королевство не на словах, а на деле, то и подчиняться должны не своим личным соображениям, а вполне конкретному командованию!

 - Командующий, я не согласен! - тут же проворчал, как большой рыжий пес, бывший разведчик Феанор. - Вы сами говорили мне, что Его Высочество пренебрег вашими советами и поступает, как ему заблагорассудится! Идти под командование такому самодуру... Я - против!

 - Потому тебя из конных и турнули, братец! - воскликнул Лотор. - Потому как господина не выбирают! Мы рождены дворянами...

 - Ты! Ты рожден дворянином! А я - бастард!

 - Ану хватит! - рявкнул Баррол, заглянув каждому в глаза. - Феанор! Ты служишь не принцу, а королевству Арр! Вспомни, зачем боролся с имперцами и скажи, стоит ли дробить силы всего королевства на маленькие отряды, или надо собраться под началом у единого командования?

 Помедлив, Феанор все же неохотно согласился.

 - Я понимаю ваши доводы, командующий. И пойду за вами. Но только за вами, а не за принцем! Глупые приказы - верный путь в могилу. И я не стану умирать по чьей-либо прихоти!

 - Обсуждение окончено. Идем к лагерю, - припечатал Баррол и натужно поднялся на ноги. - Гасите костерок. Уже утро!

 - Хорошо бы чего-то пожрать, - вздохнул до этого молчавший Крит. - В животе урчит.

 - Если попадется птаха какая-нибудь, подстрелю, - пообещал Лотор Стражу и довольно ощупал полный колчан стрел и большой, почти с его рост, дальнобойный имперский лук.

 - Стой! - вдруг прошипел Феанор.

 - Что?

 - Дымком тянет. Кто-то рядом!

 - Да это от нашего! - возразил молодой Люток и потянул носом.

 - Наш костер позади нас. Ветер дует нам в лицо. Это дым от чужого костра, - сдерживась, буквально по слогам выговорил Феанор.

Баррол усмехнулся в усы. Не зря в столице Вигго дерр Лютока никто не любил - переупрямить этого хранителя границ не удавалось еще никому. И братья в полной мере унаследовали его вспыльчивый и своевольный нрав.

 - Ладно, нужно разведать, кто там впереди. Феанор, Крит, мы будем ждать вас здесь.

Глава 27. Кто есть кто.

 Чрезвычайные послы человеческих  королевств рассаживались по мягким креслам в большом Приемном зале. Рассматривая их полные достоинства, а то и просто полные лица, Ральгас дерр Лостер едва удерживался от ехидной улыбки. Послы Раукана, Отии, Зихата, Деллхара, Варвийского государства и даже далекого Гарвана прибыли во дворец одновременно. Не хватало представителей Мраморного королевства и имперского посла, три кресла которых демонстративно пустовали.

 - Итак, все в сборе, и мы можем начать, - оглядев всех присутствующих своими печальными глазами, произнес Доленс Проган, чрезвычайный посол от королевства Раукан.

 - Итак, посол Раукана нарушает правила приличия, пребывая в гостях у королевства Арр, - тут же перебил его Лостер, не постеснявшись повысить голос. - Если вы хотите говорить первым на подобных собраниях, милейший Проган, вам следует проводить их на территории вашего королевства!

 Если зихатские представители и послы Деллхара просто уважительно кивнули в ответ на слова маркиза, то варвийцы и отийцы никак не отреагировали. А вот гарванцы слегка шевельнулись, будто предвкушая хороший гладиаторский бой. Сам Проган нимало не смутился такой отповедью, и даже обозначил подобие улыбки. Похоже, игра уже началась.

 - Прежде всего, как представитель королевского рода и назначенный принцем-регентом Рингарром Арреконом на пост наместника, я хочу поприветствовать вас в нашей столице и выразить вам благодарность за то, что приехали так скоро.

 Лостер еще раз обвел взглядом дюжину людей.

 - Понимаю, что у вас есть много вопросов, но прежде всего, от лица принца-регента, уполномочен заявить, что в наше королевство вторглись военные силы Багнорской Империи, вероломно презрев договор о ненападении. Королевство Арр, являющееся частью Союза Законных Королевств, призывает чрезвычайных послов сопредельных государств признать факт агрессии и лишить Империю статуса законного государства.

 - Исключить Империю? Сильно! - хмыкнул зихатский представитель, Тимран Ларби. Его золотые украшения, унизывающие бороду, мягко зазвенели.

 - Вздор! Империя не может быть стороной конфликта! - фыркнул отиец по имени Фарадайн Амоклис, выделяющийся своей худобой и мрачным выражением лица. Вкупе с черной одеждой и черной же гривой длинных волос, этот человек вызывал какое-то подспудное чувство опасности. Ральгас, привыкший доверять своей интуиции, решил потом присмотреться к послу Отии повнимательнее.