Дорога яви (СИ) - Громова Полина

 - Ты не против, если я поплаваю?

 - Конечно, нет.

 - Отлично!

Оглянувшись на берег - Геоса не было видно - Кира скинула последнюю одежду и быстро вошла в реку. Дно было илистое, неприятное, но вода, плотная и теплая, смывала, казалось, всю усталость дня.

Сделав несколько гребков, Кира оказалась на середине реки и тут же почувствовала, как ее сносит течением. Чтобы вернуться к Келе, пришлось приложить усилия.

 - Какая у тебя татуировка интересная, - заметила та, когда Кира оказалась рядом.

 - О чем ты? У меня нет татуировок.

 - Да? А мне показалось, у тебя на спине ящерка.

Кира покрутилась, попыталась заглянуть себе за плечо.

 - Наверное, прилип какой-нибудь листок.

 - Наверное.

На спине Киры действительно ничего не было... уже не было. Перебирая черными лапками, «какой-нибудь листок» благоразумно переполз на лодыжку.

 - Интересно, а что сейчас делает Геос? - вслух подумала Кела.

Тут же она получила ответ на свой вопрос. Разбежавшись, Геос прыгнул в реку с обрыва выше по течению. Раздался звонкий плеск, взметнулись прозрачными крыльями брызги - Геос вошел в воду и скрылся из виду. Брызги опали, по реке, сносимые течением, разошлись круги... А Геос все не появлялся. Прошла минута, две, три...

 - Как ты думаешь, с ним все в порядке? - встревожено спросила Кела.

Теперь уже обе девушки, дожидаясь, что Геос вот-вот покажется, сидели по нос в воде, хотя глубина была по пояс.

 - А что с ним случится-то? - проворчала Кира.

 - Ну, не знаю... Вдруг, он головой о дно стукнулся, потерял сознание?

 - Тогда бы он всплыл.

 - Он мог зацепиться.

 - ЧЕМ? - Кира вложила в этот короткий вопрос все свое возмущение.

«А и правда - чем?» - подумала Кела. Нырнул-то Геос без одежды...

...Река... О, как же здорово вторгаться в это плотное тело потока - не смешиваясь с ним, размыкать своим телом его струи! Сплетаться с ними, живыми, упругими, словно в объятиях. Река держит тебя внутри себя, ты бьешься в ней, как сердце. В то же время вокруг нет настоящей плотности, ты можешь двигаться так, как тебе хочется, ты ничем не стеснен... Плавать, плыть - это же как летать! Только лучше, что бы там анкелы не говорили... Гораздо лучше...

 - Может, нам все-таки его поискать? - робко предложила Кела.

Кира была готова согласиться и даже нырнуть, чтобы обшарить дно: она тоже уже начала беспокоить за Геоса. Но тут река где-то посередине взорвалась, и в ворохе брызг из воды аж до половины выскочил сам предмет беспокойства. Белые волосы полумесяцем рассекли воздух, хлестнули о спину, выгнулась колесом грудная клетка, блеснула на солнце чешуя... Чешуя?!

 - Геос! - воскликнула Кела, прижимая ко рту руки.

Кира только покачала головой. Геос, широко и синхронно взмахивая руками, плыл к ним. В зубах он держал здоровенную щуку. Щука билась, хлестала Геоса хвостом по щеке, но тому не было до этого никакого дела. Глаза у него горели, как у щенка, взятого на первую охоту.

Нащупав дно, Геос взял щуку за хвост и зашвырнул далеко на берег.

 - Хозяйке нашей отдам, пускай что-нибудь с ней сделает, - сказал он.

 - Похоронит с почестями, например, - хохотнула Кира.

 - Почему?

 - А почему бы и нет!

 - Тогда да будет прахом ей пирог! А я еще поплаваю, - с этими словами Геос снова надолго ушел под воду.

Девушки переглянулись и не успели обменяться мнениями, как ниже по течению кусты зашевелились, и в воду по брюхо вошел Айри. Сначала он пил, потом вдруг резко ткнулся мордой в самое дно, а подняв голову, тряхнул намокшей гривой и аппетитно чем-то захрумкал. А Геос уже плыл к берегу с новой добычей.

Плату за эту ночь хозяйка с путников взяла рыбой. Местные мужики говорили, что в речке давно ничего не водится. А эти, глядите-ка, чего наловили! Молодцы!..

В дорогу вышли засветло. Не то чтобы они куда-то торопились, но...

 - Переночуем в том лесочке, - предложил Геос, указывая с холма на далекую-далекую кромку леса.

...Но создавалось ощущение, что они все-таки куда-то спешат.

 - Мы дотуда не дойдем, если не сделаем привал, - заявила Кира.

Солнце, по-видимому, решило отыграться за вчерашний немного облачный денек и нещадно палило с горячего, раскаленного почти добела неба. С девушек тек седьмой пот, хотя они скинули с себя все, что было можно, не нарушая нормы приличия. Геос из солидарности тоже мучился, даже не пытаясь улизнуть на изнанку.

 - Где вы собираетесь отдыхать? Здесь как на сковородке!

 - Ну... Я не знаю! В тени Айри, например.

 - Мы все в эту тень не поместимся, - деловито сказала Кела.

 - Значит, будем лежать в ней частично!..

Разговор, конечно, был не серьезным: путники даже не остановились. Поднимая теплую желтую пыль, по хорошо накатанной дороге они спускались с холма. Единственное дерево, встреченное ими, оставалось позади, на вершине. Останавливаться под ним не было смысла: засохшая ветла стояла без единого листочка. Чудо, что ее еще не сожгло грозой.

 - Геос, придумай что-нибудь, - ныла Кира. Жара не просто доставляла ей неудобства, она выводила девушку из себя.

 - А что я придумаю? Не на изнанку же вас тащить.

 - А почему нет? - оживилась Кела.

 - Вы там долго не удержитесь.

 - А может, все-таки попробуем?

Геос остановился. Заглянув в глаза Келы, он увидел в них то, с чем спорить практически невозможно: любопытство.

 - Мне тоже интересно посмотреть на место, где ты живешь, Геос, - сказала Кира.

Геос отвернулся, задумался. Потом взглянул на солнце - но то, разумеется, и не думало убираться с неба.

 - Ладно. Держитесь за меня.

Кира опасливо взяла Геоса за руку, Кела уцепилась за его локоть. Геос же качнулся назад, словно собираясь упасть, и потянул девушек за собой. В тот же миг солнце взмыло вверх и засияло очень далеко - даже не солнце, а так, мазок на серебристо-сером небе. Изменилась и земля: мир словно раздался во все стороны разом, и дерево на холме оказалось невообразимо далеко, а соседние пологие холмы вытянулись - словно вытащили из земли свои огромные стопы. Разнотравье сменило окрас: вместо оттенков зеленого оно стало синим, но странным синим, как будто бы не перестало быть зеленым, а попало в синее освещение. Цветы засветились, словно подкрашенные колдовскими красками. Стало прохладно, но воздух был каким-то сухим, почти шершавым, хотя и чистым.

 - Ну, как?

Опомнившись, девушки отпустили Геоса.

 - Потрясающе, - ответила Кира. Голос звучал неожиданного грубо и громко, поэтому наемница перешла на шепот: - Так выглядит изнанка мира?

 - Она не только выглядит иначе, - Геос улыбался, явно довольный произведенным эффектом. - Сделай пару шагов.

 - Ой! - воскликнула Кела. Рядом менестрельки уже не было - она стояла около дерева, возвышающегося на холме. Само дерево, сухое от корней до последней веточки, распространяло вокруг себя переливающееся перламутровое сияние. - Смотрите, я здесь!

 - Не убегай далеко, а то я тебя потом не найду! - сказал Геос. Он не напрягал голосовые связки: слышимость на изнанке была удивительная.

Кира осмелела и тоже сделала шаг... Обычный шаг. Теперь она стояла в шаге от Геоса.

 - А почему у меня так не получается? - с ноткой обиды спросила она. Кела тем временем, заливисто хохоча, носилась вокруг - с одного холма на другой. Кира даже не могла уловить, как она перемещается.

 - Надо по-другому двигаться, - ответил Геос. - Представь, что ты... эээ... как же тебе объяснить... Я не знаю!

 - А Кела откуда знает?

 - Она... - Геос оглянулся на веселящуюся менестрельку и, убедившись в том, что та не вслушивается в их разговор, ответил: - Она наполовину крон. Я не сразу заметил, но, похоже, только один из ее родителей был человеком. А второй пришел с изнанки. Ну, или встретил первого там, это как обстоятельства сложились. В общем, Келу от щитовников можно было не спасать, она бы просто поболела пару-тройку дней. Потом все было бы в порядке, хотя кровь ее спала. А я, похоже, разбудил ее своей кровью. Кела тебе, кстати, ничего необычного про себя не рассказывала?