Ритуал (СИ) - Ри Тайга

Камень в первом кольце рассыпался крошевом — а отец выбирал самый лучший артефакт на той декаде — подарок на канун Зимы.

Стены огня он отразил сам — спущенные штаны не мешали плетениям, и начал строить второй защитный купол.

— Беги, Милли! Наставники на кафедре! — прорычал он глухо.

— Но…

Ещё один удар Эйшт, и второе кольцо, последнее, рассыпается в пыль — с какой же силой она бьет?

— Беги, Милли!!! Беги!!!

Развернувшись назад, он вздернул штаны рывком, и наподдал Милли по заднице, придав ускорение — она споткнулась, упала, откатилась к выходу, и заорала с расширенными от ужаса глазами. Спину опалило огнем.

Последнее, что он почувствовал в этой жизни — сожаление… что Милли не дала раньше.

Сигнальная вышка

В верхний круглый зал башни мы вывалились кубарем, я споткнулась, и почти улетела, чуть-чуть не проборздив носом пол, и следом Тир. Стены тряслись, за разбитым окном вдали полыхало.

Я поскользнулась на снегу и осколках стекла, проехавшись до спуска вниз, к лестнице, когда заметила, что Тир отстал.

— Кантор!

— Хочу попробовать! — Тир снова запускал постамент в центре, приложив печать в паз сбоку.

— Нет времени!

— Последний раз, если сработает — мы запустим цепь!

— Тир! — я вернулась и ухватила его за рукав.

— Твой брат передал — резерв, печать, вышки. Он хотел чтобы мы попробовали запустить, если недалеко…

— Ты уже пробовал! Время!

Но Тир уже совал печать на появившийся постамент и подал импульс силы — золотые искры стекли вниз и стаяли — ничего не произошло!

— Уходим, — я нервно оглянулась на окна — зарево было таким, что почти полыхало зарницей.

— Вайю! — бледная Фей влетела наверх, поскользнувшись на верхней ступени. — Там… там… — она тыкала в окно.

Тир оказался быстрее и уже смотрел вдаль — на фоне пламенеющего зарева было отчетливо видно, как первые сгорбленные фигуры на четырех лапах с нечеловеческой грацией появлялись из пламени.

— Там твари…

— Нужно уходить!

— Вниз!!!

Так быстро мы не бегали никогда, почти съезжая на заднице по перилам, падая на поворотных площадках — Тир подхватывал за шкирку, мы вылетели на первый этаж, перепрыгнув труп у лестницы.

Геб махал нам.

— Быстрее! Быстрее!

Фейу прикусывала губу и нервно сжимала и разжимала пальцы, вспыхивающие рыжим огнем на кончиках — контроль ни к псакам!

— Если бы у нас была печать главы, — простонал Кантор.

Я затормозила на полном ходу, резко развернувшись обернулась к Тиру.

— Печать главы сработает?

— Должна, — Кантор запрыгнул в сани и запустил контур — загудело, и голубые искры вспыхнули. — Печати Глав работают везде, и запускают резерв…

— Какого хрена ты молчал?! — рявкнула я, дергая дядину цепочку — большой кругляш сверкнул тусклым красным золотом.

— Печать…главы? Какого хрена ты молчала, Блау?!! — Тир больно схватил меня за плечо. — Возвращаемся!

— Нет!!! — Марша взвизгнула, кончики пальцев лизнуло пламя. — Нужно уходить!!! Уходить!!! Уходить! Немедленно!

— Фейу!

— Вы попробовали — не получилось! Нужно уходить!

— Мы сможем запустить, — Тир уже тащил меня обратно к башне.

— Уходим!!!

— Нужно решать сейчас, — Геб нервно глядел на поднимающееся вдали зарево. — Или мы не успеем…

— Вайю! — Фей смотрела требовательно.

— Мы сдохнем все в этой башне! Вы что, идиоты?! Нужно уезжать!!!

— В башню, — скомандовала я коротко. — Геб, Фей, помогите Каро.

— Тогда я уеду одна! — Марша запрыгнула в сани и дернула рычаг.

— Вали!!! — проорал выведенный из себя Тир. — Вали нахрен прямо сейчас! Наверх!

Мы вбежали первыми, Фей придерживала Каро под руку, с другой стороны его тащил Геб.

— Гебион, — я притормозила у лестницы. — Там артефакт блокировки первого яруса вышки, должен работать.

Лидс кивнул, я уже летела наверх, перепрыгивая через две ступеньки. В верхнем зале постамент над центральным узлом уже был выдвинут — Тир начал запуск резервной линии.

— Давай печать!

Я подцепила пальцем цепочку и сняла с шеи — большая, почти в полтора раза больше Тировской — герб Блау тускло переливался на свету.

— Быстрее, — я повернулась к постаменту, и, пока он опять не исчез, опустила печать в углубление посередине. — Что делать?

— Подать силу и отдать приказ!

Темное облако окутало пальцы моих рук и стекло вниз на печать.

— Какой приказ? Какой?!

— Запуск! Запуск резервной линии!

— Запуск! — орали мы вместе, сил я шарахнула столько — что весь постамент на доли мгновения исчез во тьме, но… ничего не происходило.

— Псаки!

— Блау! — Тир дернул меня за рукав — первый огонек зажегся снизу, сияя голубоватым светом, а постамент начал медленное вращение. — Работает! Работает!!!

Кантор рассмеялся, запрокинув голову, и крепко обхватив меня руками, подбросил вверх, и закружил.

— Работает!!! Резерв работает! Блау, вы совершенно сдвинутые, если Глава оставил тебе печать! — выдохнул он изумленно.

— Нам это уже не поможет, — устало процедила Фейу, показывая в окно.

— Сани не едут, — язвительно протянула Фей-Фей в ответ на мой вопросительный взгляд, и тут же замолчала, вздрогнув — черных теней на фоне полыхающего огня становилось все больше и больше, и они начали перемещаться, вытягиваясь в узкую цепочку, следуя одним курсом… в сторону башни.

Кантор выругался и беспомощно посмотрел на центральный узел — огоньки загорались один за другим, но круг ещё не замкнулся.

— Я могу забрать печать?

— Когда раскрутится полностью, ещё несколько мгновений…

— И тогда мы будем в безопасности? — Тоненько протянула Фей-Фей.

— В безопасности? — требовательно повторила Марша,

Тир молчал.

— Кантор, — я шагнула к нему. — Время запуска резервной линии?

— От двадцати до тридцати мгновений, — выдохнул он, устало закрыв глаза. — Теоретически…

— Что?! — взвизгнула Фейу. — Мы будем торчать в башне, окруженной тварями, мы все сдохнем тут! — И заткнулась, беззвучно разевая рот — я бросила купол тишины. У нее круг больше — снимет, но хотя бы пока — помолчит.

— И… что мы будем делать? — Фей смотрела на меня с надеждой. — Сир Тир?

Кантор не ответил, прошел к окну, осколки стекла хрустели под ногами, посмотрел, и я видела, как он стиснул пальцы в кулак — побелели костяшки.

— Будем держать оборону.

— Не вариант, — отмела я идею. — Это не срабатывало никогда и не сработает сейчас. Это не Убежище, в итоге они разнесут вход — артефакт их не удержит, защита не рассчитана на Прорыв, потому что…

— … Прорыв должен быть остановлен раньше, чем они достигнут вышки, — тихо подвела черту Фей-Фей.

— А я говорила, что нужно ехать в Керн!!! Говорила! Теперь мы все сдохнем здесь!!! — Маршу заткнули практически сразу — на этот раз купол тишины бросил Тир.

— Вайю…, — Фей шмыгнула носом, — … Яо там совсем один…

— Нужно было думать раньше, — машинально ответила я и прошла к стене. Большая старая карта линии горных Хребтов предела занимала большую часть стены.

— Вайю!

— Помолчи! — я сорвала бумагу, и просто свалила все на пол с одного из столов, расстелила, прижав по краям тем, что нашлось под рукой.

— Что ты хочешь делать? — Кантор помог, придержав край карты.

— Помолчи, Тир, мне надо подумать.

Башню как следует тряхнуло — я с трудом устояла на ногах, прогремел четвертый взрыв.

— Они взрывают последовательно, катализаторы установлены с отсрочкой… Блау, — позвал меня Кантор, но я отмахнулась, прикусив губу.

Не сходилось.

Я обессилено потерла лоб. Чтобы на моем месте сделал Аксель? Восемь шахт — не потянуть даже ему. Даже ему.

Склоны на карте хорошо обозначали самый пологие пути — они все пойдут к Керну и он не удержит их, а если ещё посчитать городские катакомбы? Кто знает что там?

Я простонала в голос. Что мне делать, Великий?

— Нужно уходить. Немедленно, — совершенно твердо и спокойно произнесла Фейу, сбросив купол тишины, и в этот момент перед Кантором расцвел сложный символ, полыхнувший золотом. Вспыхнул, ослепив нас на мгновение, и тут же растаял. Символ, очень похожий на тот, что дядя показывал мне в библиотеке, когда я дала слово бросать всё, бежать и прятаться в нижнем Хранилище, неужели Тиру…