- А ты?
- И я тоже тебе многим обязан.
- Ой, не нагнетай. И так тошно. Мы полжизни братья.
- Вот. А могли бы и не быть. Мог бы не таскать меня с собой по всей стране. Мог бы не давать денег на мои поделки.
- Ох, чёрт. - скривился Дэн - Опять. Я же просил не нагнетать. Остальные тоже в таком же настроении?
- Нет, там всё хорошо. Сначала было неловко, но девушки разрядили обстановку и опять стало весело. Кстати, ты будешь удивлён, когда придёшь.
- Чем?
- Сам увидишь. - улыбнулся Пухля.
- Ладно. - пожал плечами Дэн - Надя! - вдруг закричал он - Сколько ты будешь там стоять?
- Как ты меня нашёл? - спросила выходящая из-за дерева девушка.
- Скрытность у меня выше. И чувствительность тоже.
- Читер. - надулась Надя.
- Что-то хотела?
- Хотела узнать, куда вы оба пропали.
Дэн повернулся к оставшемуся Пухле.
- Я немного потерялся, пока тебя искал - тихо ответил Игорь.
- Понятно почему мясо холодное.
- Эй!
- Так что случилось в Чите? - спросила девушка.
- Ничего особенного. - ответил парень.
- Ну расскажи. - настаивала она.
- После дембеля буряты напивались в баре. В том же баре были и мы. Они втроём решили докопаться до Пухли, но в тот момент они не были похожи на сегодняшних. Просто худые и злые оборванцы в военной форме. Пухля просто задавил их своим авторитетом.
- Это как? - спросила девушка.
В ответ Игорь показал ей сжатый кулак.
- Авторитетно. - согласилась она.
- Конечно. Если учесть что они были вдвое легче его. А Игорёк у нас хоть и мирный парень, но в гневе страшен.
- И после они покаялись. - продолжил рассказ Пухля - Сказали, что им некуда идти. Что пьют от безысходности. Ну Дэн их и взял в бригаду. Научил всему. В люди вывел, так сказать.
- Интересная история. И ты, Дэн, тоже интересный человек. Собираешь вокруг себя сирот неприкаянных.
- Думаешь? - усомнился Дэн.
- А во всей твоей команде только я залетная. Все остальные без семьи и родственников.
На этой ноте они решили вернуться в лагерь. Как и говорил Пухля, по возвращении парень был удивлён. Сначала он насторожился, услышав незнакомый женский голос. Но потом, он определил его источник. Им оказалась Валя. Её голос стал заметно выше, обрёл краски и стал более выразительным. Дэн вопросительно посмотрел на Надю.
- Оптимизация системы и регенерация от мяса мутанта вылечила её старую травму.
- Насколько старую? - поинтересовался Дэн.
- Десятилетнюю.
- Неплохо. Это ж сколько ей тогда было лет?
- Невежливо спрашивать о возрасте девушки. - Надя погрозила ему пальцем, но тут же сдала подругу - Ей 38.
- Да ну! И не скажешь.
Закончив с ужином, команда продолжила путь. Они также гнали до 11-ти часов ночи, пока неожиданно все машины не заглохли.
- Опять? - испуганно воскликнул Пухля.
“Система, что скажешь?”
{ Да, это вторая волна. }
“Мда. Значит мутанты 2-го уровня?”
{ Да. }
“Сколько ещё будет таких волн ты мне сказать можешь?”
{ Могу. Это не секретная информация и человечество при использовании определённого оборудования может получить эти данные. Всего до катаклизма 5 волн. }
“Пять?”
{ Да. }
“Зашибись. Даты?”
{ Сам считай. Но последняя будет за неделю до катаклизма. }
“То есть примерно каждые 10 дней? И за неделю до основной волны уже будут мутанты 5-го уровня? Тогда эта волна пришла рановато.”
{ Промежутки нерегулярные. }
“А продолжительность?”
{ Пропорционально увеличивается.}
“Вообще зашибись.”
Все вышли из машин.
- Значит так. - обратился к остальным Дэн - Мы здесь минимум на два часа. Дальше будет хуже. Появляются мутанты 2-го уровня. Они будут жутко голодные и нервные. А мы все уставшие. Поэтому толкаем машины на обочину и разбиваем лагерь. Я стою на страже, остальным спать. На рассвете подъём, и в путь.
После того как парень вычистил ближайший километр и вернулся в лагерь, к нему подошла Надя.
- Мы можем стоять на страже по очереди. - сказала девушка.
- У тебя телосложение сколько?
- 23.
- А у меня 35. Я могу не спать неделю. До рассвета 6 часов. Иди спи.
В лагере поставили 3 палатки. В центральной спали девушки, в одной спали буряты, а в последней Гера и Пухля. Вообще-то Дэн расчитывал, что эта палатка трёхместная, но эти два гиганта занимали её полностью. Палатки ещё были, так что это была не проблема. Сам лагерь был далёк от идеального и были нарушены многие правила безопасности, но парень был уверен в своих способностях и не хотел заморачиваться на этот счёт во время короткой остановки.
День 52
Час до рассвета. Час, когда можно услышать как растёт трава. По крайней мере так казалось Дэну. Он сидел у костра, смотря на телефон без сети и считал свой прогресс за день. Которого почти не было. Пока они были в дороге, парень набрал очков в лингвистике и вождении. Если вычесть количество опыта, потраченное на подключение девушек, то заработал он всего 30 очков. Не густо. Но и не смертельно. У него было ещё много времени до того, как окружающий мир будет для него откровенно опасен. Ночь прошла спокойно. Их никто не беспокоил. Кроме завываний и рычания вдалеке, за всю ночь не было других звуков.
- Стоп. - вдруг сказал Дэн вставая - Никаких звуков. Почему? Где насекомые?
{ У насекомых характеристика духа не превышает единицы. Для простейших организмов разница в 30 баллов духа неприятна. Они будут тебя избегать. При разрыве в 60 твое усилие воли будет достаточно для их уничтожения. }
- О как. Я ходячая мухобойка? Но они же тоже мутируют?
{ Насекомые будут мутировать последними. Их генетическая структура очень стабильна, иначе они бы не сохранились как вид с таким уровнем плодовитости.}
- Но они же как раз и мутируют. Даже в школе проходят всяких мутировавших дрозофил.
{ Они мутируют в пределах вида, в результате статистической ошибки и с естественными последствиями бесплодия. Суть же этого излучения в том, что оно создаёт новые, полноценные виды. }
- То есть всё-таки будут гигантские муравьи и тараканы?
{ По моим данным тараканы могут быть невосприимчивы. }
- Даже так? Ну, говорят, что они могут выжить после ядерного взрыва и, скорее всего, будут единственными обитателями планеты, в конце концов.
{ Есть ещё несколько видов, например, медузы. }
- Они тоже невосприимчивы?
{ Да, но уже по другой причине. Я думаю, что они были завезены на Землю другой цивилизацией. Когда будет сформировано планетарное ядро, я попрошу провести расследование на эту тему. }
- Мда, уфологи были бы счастливы это услышать. А остальные чувствуют разницу в духе?
{ Да, но реагируют по-разному. Но в среднем при разнице более 10-ти баллов ты, определённо, вызовешь настороженность. }
- А как с насекомыми не получится?
{ Для того, чтобы внушить ужас мутантам нужна будет разница в 50 баллов. Средний показатель духа у мутантов 1-го уровня превышает 10.}
- Как-то много.
{ Инстинкты. }
- Логично. А как ты вообще считаешь уровень мутантов?
{ Общее количество добавленных баллов характеристик. Но эту формулу я тебе сказать не могу. }
- И даже намекнуть не можешь?
{19 уровень примерно равен пределу человеческих возможностей по сумме баллов характеристик. Это если очень грубо. }
- Надеюсь, что их я встречу далеко не скоро.
Парень ходил кругами вокруг лагеря, когда услышал хруст. И этот хруст шёл от дороги. Он метнулся в сторону звука и увидел как жёсткий стебель растения с хрустом ломает асфальт. И это был не единственный случай. Дэн слышал непрерывный хруст. Он потрогал новый росток, он был острый.
- Чёрт! - Дэн закричал - Подъём! Срочно хватайте всё и по машинам.
Парень не стал дожидаться реакции и бросился открывать палатки, вырывать колышки и скидывать отдельные предметы в машины. Никто не потрудился правильно уложить палатки или скатать пенки, всё было скомкано и брошено в грузовую Газель. Уже через минуту взревели моторы и группа двинулась в путь. Они гнали на максимальной скорости, но проехали всего десяток километров прежде чем шины одна за другой лопнули и им пришлось остановиться.
