— Мы знаем, что уничтожать ядра может только один человек, — проблеял испуганно демон, — это человек из рода Распутиных, он живет в Российской Империи. Именно его должны были привести пришлые к генералу Хару, но не справились, каким-то образом их заманили в ловушку.
— Значит, человек, — Лорд откинул от себя демона и покачал головой, — глупцы, ни один человек, каким бы сильным он ни был, не в состоянии уничтожить ядро, Хаос слишком могущественная стихия для того, чтобы подчиняться букашкам. Это точно не человек, проклятые вы идиоты! — аура Лорда распространилась по дворцу, от чего камни начали крошиться, а сама земля вокруг на многие километры пошла трещинами. — Ничего, я доберусь до тебя, кем бы ты ни был, тварь, — многообещающе произнес Азган, когда взял свои силы под контроль.
* * *
Покинув аномалию, мы с Тихоном застали очень интересную картину. Дед с Мораной мирно беседовали с незнакомым мне человеком, а рядом с ними возвышалась натуральная гора из демонических тел, а наши Защитники занимались тем, что потрошили мертвых тварей, собирая в специальные контейнеры всё, что нам может пригодиться в будущем.
— А вот и виновник торжества, — дед кивнул на меня с улыбкой, — Костя, позволь тебя познакомить с графом Алексеем Ивановичем Хованским, он владетель ближайших земель и прибыл, чтобы лично познакомиться с человеком, что закрыл аномалию.
— Очень приятно, Константин Валерьевич, — Хованский крепко пожал мою руку, — вы даже не представляете, что только что сделали для меня и моего рода, — он улыбнулся, — знайте, вы всегда будете желанным гостем в моем доме, и если вам понадобится помощь, я и мой род готовы оказать ее в любой момент.
— Благодарю за лестную оценку, — я кивнул, — обязательно воспользуюсь вашим приглашением, граф, жизнь штука сложная, кто знает, возможно, завтра уже вы поможете нашему роду, — я улыбнулся, а дальше дед вновь взял всё в свои руки, и через некоторое время граф откланялся, а я наконец-то смог поговорить со стариком с глазу на глаз. — Ну что, куда дальше? — я вопросительно глянул на деда, — с одной аномалией мы справились, но только вокруг столицы их штук двадцать средних и около тридцати пяти мелких, и я физически не успею со всеми разобраться сегодня. Возможно, дня за три и получится, но это не точно.
— Ситуация сложная, Костя, — дед поморщился, — с маленькими аномалиями у нас нет проблем, Защитники легко истребляют полчища тварей, но вот что касается средних и больших, — он покачал головой, — там куда серьезнее твари, и, боюсь, тебе придется решить вопрос с этим, так как среди Защитников уже слишком много потерь, насколько я понял, императору в скором времени придется поднять весь род Романовых на защиту империи. А это, поверь мне, очень серьезно, так как последний раз все Романовы собирались вместе около тридцати лет назад, когда погиб бывший император.
— Ладно, деда, займусь я средними аномалиями, только учти, много ждать не стоит, пять, ну максимум семь аномалий за день, — я усмехнулся, — мне и так придется работать на пределе.
— Может, я могу тебе как-нибудь помочь с этим всем? — старик вопросительно глянул на меня, — если что, говори, ты сам знаешь, я всегда готов сделать для тебя всё, Костя.
— К сожалению, деда, тут ты мне не поможешь, — я отрицательно покачал головой, — даже учитывая твою силу, Хаос тебе не подвластен, деда, и это вряд ли изменится.
— Хм, как скажешь, Костя, но если что, тебе достаточно только сказать, — старик нахмурился, — знал бы ты, как мне противно от осознания того, что ты постоянно подвергаешься опасности. А ведь так не должно быть, совсем не должно!
М-да, старик совсем сдает, с этим надо что-то делать, мне совсем не нужно, чтобы он сейчас погрузился в депрессию, он хоть и не может аномалии уничтожать, но с демонами легко справляется, даже старших старик на своем уровне валит без каких-либо проблем.
— Дед, ты не прав, кто кроме тебя может так же легко уничтожить такое количество тварей? — я кивнул на уменьшающуюся гору, — разве что Морана, но она не может постоянно быть рядом, у нее тоже есть дела. Так что ты у нас человек незаменимый, как ни крути.
— Ладно, не переживай, киснуть не собираюсь, — дед улыбнулся, — теперь осталось дождаться, когда император сообщит, куда нам ехать, так что ты пока можешь немного отдохнуть, вижу, эта аномалия тебя всё же немного подкосила.
Я кивнул и, сев на заднее сидение автомобиля, прикрыл глаза. И правда, сегодня я как-то устал, хотя вроде бы только одна аномалия закрыта, а сил потрачено столько, словно я открыл портал в полноценный мир Хаоса.
* * *
Императорский дворец.
Алексей вошел в арсенал рода и остановился возле своей брони. Давно он не брал в руки оружие, давно не сражался так, чтобы кровь кипела, и, кажется, наконец-то время пришло.
— Дорогой, ты уверен, что нужно это делать? — императрица появилась в дверях неожиданно, — пока всё не так уж плохо, Защитники же справляются!
— Пока справляются, но нет никаких гарантий, что твари не усилят свой напор, — император нахмурился, — и я хочу быть готов к этому, как и все члены нашего рода. Не переживай, дорогая, я уверен, у нас всё будет хорошо. Мы со всем справимся.
* * *
Следующая аномалия.
Получив от императорской канцелярии новые данные, наша небольшая компания двинулась к следующей аномалии. Тут всё было намного проще, ведь ее размеры были меньше, чем у прошлой, и поэтому мы справились быстрее, чем там, хватило сорока минут. Вот только когда мы с Тихоном покинули бывшую аномалию, то увидели, что дед опять с кем-то разговаривает, причем явно на повышенных тонах.
— Тихон, тебе знаком герб на одежде этих людей? — я обратился к дворецкому, и тот кивнул.
— Это герб Лопухиных, — недовольно ответил он, — и, насколько я помню, именно князь Лопухин был одним из тех, кто голосовал за то, чтобы вашего деда выгнали из столицы, — Тихон сжал копье, — и вот он опять появился, проклятое отродье, вечно лезет туда, куда не просят.
— Хм, тогда нам, пожалуй, стоит присоединиться к деду, — я усмехнулся, — мне даже интересно, какие претензии у этого князька, хе-хе.
Стоило нам только подойти к старику, как его собеседник, высокий седовласый мужчина лет шестидесяти, демонстративно поморщился.
— А вот и главный виновник всего, что сейчас происходит, — сквозь зубы процедил он, — ну что, княжич, доволен? Это именно из-за тебя сейчас сотни и тысячи бойцов по всей империи умирают, как тебе такая помощь государству?
Честно говоря, я знатно охренел от такого заявления и уставился на него как на идиота.
— Мы не знакомы, но после такого заявления мне, честно говоря, плевать, кто ты, мне больше интересно, откуда ты взял этот бред? — я покачал головой, — нет, я, конечно, знаю, что в тяжелые времена некоторые слабые люди могут тронуться умом, но не думал, что лично столкнусь с этим.
— Костя, — дед покачал головой, — ну зачем же ты так грубо, всё же Лопухин — князь, — старик коротко хохотнул, — правда, почему-то вместо того, чтобы быть сейчас в аномалиях, он что-то потерял тут, но это не наше дело, внук.
— Следи за словами, Распутин, и за своим щенком тоже, — аура Лопухина затрепетала, а я почувствовал, как вокруг нас начал распространяться холод, — ты и сам знаешь, в чем дело, щенок, кто тебя просил закрывать аномалии? Видимо, тот, кто стоит за всем этим, не оценил твои действия, и теперь нам приходится платить, причем платить жизнями своих людей! — голос князя усиливался, — и даже сейчас ты продолжаешь вредить, не понимая, к чему это может привести! Мы предупреждали императора, что не стоит этого делать, но, видимо, Алексей потерял рассудок, иначе я не могу объяснить его действия!
— «Мы»? — тут же ухватился за слова Лопухина дед, — и кто это «мы», Лопухин?
— «Мы» — это те, кому не плевать на империю, старик, — надменно ответил князь, — и нас много, поверь. Десятки князей не в восторге от того, что творит твой внук, а теперь, когда всё это вышло из-под контроля, берегитесь, мы соберем совет, и императору придется дать ответ, как он мог допустить такое, — он усмехнулся, — не прощаюсь, Распутин, жди вызова на совет князей, старик, — после этих слов он развернулся и быстро покинул нас, и правильно сделал, еще несколько таких фраз, и дед точно бы потерял контроль над собой.
