Герой должен быть (не) один (СИ) - Зонин Сергей "Серая Зона"

— Но Такт, при всём его безумии — чистокровный человек, Бискас! И сила множества Звёздных Оружий в его руках может превозмочь нечисть Щита, повернув его на правильный путь. Особенно если мы сможем убедить его пользоваться Щитом как можно меньше.

— Божий Промысел так не работает, Ваше Величество. Священные Оружия не спорят друг с другом, не влияют на мозг носителя и не перетягивают его, словно канат. Каждое из них избирает себе путь ещё до того, как соединится с носителем. Затем этот путь лишь реализуется. Хотя на нём и могут быть развилки, оставляющие людям свободу воли.

— Да знаю я! — король раздражённо стукнул кулаком по столу. — Но если мы, люди, хоть что-то значим для них, для Бога, для Оружий, для всех этих страшных и непонятных сил, как утверждает твоя Церковь — если мы не просто игрушки для них — то эта развилка, дающая реализацию свободы воли, должна лежать на пути праведности. Видишь, до чего мы дошли, Бискас? Я, король, рассуждаю как священник, о праведности и грехе, а ты, глава Церкви, напоминаешь мне о политической целесообразности!

Бискас даже отступил, ошеломлённый таким напором.

— Ваше Величество, то, что Священные Оружия предвидят будущее, не означает, что мы лишены свободы воли. Просто это предвидение включает и наши решения в том числе.

— Вот именно, Бискас, вот именно! И предвидение Щита! Он тоже использует нас! Даже нашу борьбу с ним! Даже то, что ты и твои предшественники на этом посту много веков учили паству его ненавидеть — он тоже обратит к своей выгоде, к пользе проклятых нелюдей! И мы ничего не придумали, вот что хуже всего. И никогда ничего не придумаем, потому что самые умные и опытные из нас — это всего-навсего люди. Мы не знаем, чего они хотят. Мы не знаем, что они могут. И никогда не узнаем. Единственная надежда — что в наших метаниях, судорожных и беспорядочных, мы будем то и дело совершать шаги, которых они не предусмотрели. Не могли они предусмотреть все. Этого никто не может. И все-таки каждый раз, решаясь на какое-то действие, я ловлю себя на мысли, что именно этого они от меня и ждали, что именно этого-то делать не следует. Я дошел до того, что, старый дурак, радуюсь, что мы не уничтожили всю четвёрку Героев сразу же, в первый же день…

Олткрей устало откинулся на спинку кресла.

— Ладно, Бискас, я вижу, что твои знания в вере так же бесполезны здесь, как и мои в стратегии, хотя мы оба вынуждены изображать из себя знающих и авторитетных командиров. Проследи за безопасностью принцесс, это всё, о чём я тебя прошу. Остальным я займусь сам. У меня ещё есть верные люди.

— Так вы всё же будете реализовать план с Фобреем? — уточнил понтифик.

— Разумеется. Если сможешь предложить что-то лучше — заходи в любое время, как мой духовник, ты имеешь неограниченный доступ. А пока я должен действовать, потому что больше некому.

— Сегодня я видела, как сражался Герой Копья, — мрачно сказала принцесса Малти. — Это что-то страшное, Ваше Святейшество. Мне приходилось видеть много умелых воинов, но все они ему даже копьё полировать не годны. Он сдерживался, я уверена, не показывал всего, на что способен, но при этом… Ему, похоже, нет разницы между монстром первого и сотого уровня. И даже собственный уровень для такого человека значит мало. Если трое других сражаются так же, или хотя бы примерно на том же уровне… я имею в виду не магический статус, а уровень мастерства… нам не Волны следует бояться, поверьте.

— Ты хотя бы понимаешь это, — одобрительно сказал Бискас, но тут он всмотрелся в статус красноволосой принцессы и его невозмутимость как ветром сдуло. — Ты за один день подняла три уровня?!

— Это всё он, я же говорю вам. Сначала всё было нормально, мы били низкоуровневых монстров, понемногу прокачивались, только раза в два-три быстрее, чем обычная партия приключенцев. А под конец дня он взял задание в гильдии авантюристов на Пещеру Вечной Ночи… мы туда пошли и…

— Это же в среднем тридцатый уровень, — нахмурился понтифик. — А боссы там и шестидесятого есть…

Понятно, что для героя двухсотого уровня нет разницы, но тащить туда королевскую дочь… по меньшей мере неразумно. Неужели Герой Копья из тех, для кого спутники — легко заменяемый расходный материал? Это может серьёзно повлиять на его репутацию, особенно в глазах короля. Как бы не пожалеть о том, что он согласился прикрыть авантюру Малти, позволив ей находиться с Героем…

— В том-то и дело! Мы… мы просто шли и получали опыт. Нам совершенно ничего не надо было делать! И ни разу никто из нас не оказался в опасности, потому что… Герой Копья как будто видел каждое движение монстров заранее, он будто был одновременно везде — он движется чрезвычайно быстро, но дело даже не в этом… любой, кто пытался нас атаковать, был уничтожен раньше, чем успевал нанести удар. Он мгновенно определял, кто опаснее, кто на кого из нас нацелился…

Ти Балмусу вспомнилась утренняя истерика Олткрея по поводу предвидения будущего Священными Оружиями. Неужели в этот раз они поделились такой силой с Героями? Или хотя бы только с Героем Копья?

— То есть ты набрала три уровня только на пассивном опыте, как член его пати?

— Да, Ваше Святейшество! Пассивный опыт меньше активного, но уровень монстров, которых убивал Герой Копья, перекрывал эту разницу с избытком! Я тратила ману только на его поддержку, самой магию применять не требовалось! У меня сложилось такое чувство, что Герой Копья просто экспериментировал, проверял разные способы, как нас прокачивать…

— А где он сейчас и под каким предлогом ты смогла его оставить?

— Не знаю, Ваше Святейшество. Сразу после заката он распустил нас по магазинам, продавать трофеи и, как сказал, «тратить по своему усмотрению». Одну из девушек он послал в гильдию, получать награду за зачищенную пещеру. Я пыталась выведать, куда пойдёт он сам, но он не ответил. То ли не услышал меня, то ли сделал вид, что не услышал, то ли проигнорировал… — Малти скорчила обиженную рожицу, а понтифик мысленно застонал.

— Он — твой Слуга. Ты можешь проверить его местонахождение в статусном меню.

— Ой, точно! — принцесса хлопнула в ладоши. — Как это я не сообразила… Сейчас, минутку… Хм, он сейчас во дворце, в одной из отведённых Героям комнат. Что он там делает?

— Советуется с остальными, скорее всего. Все Легендарные Герои, которых мы призвали, знали друг друга в прошлой жизни. Твоя задача — выяснить, были они в той жизни врагами или друзьями, или просто едва знакомыми без особых чувств. И как можно скорее!

— Но Ваше Святейшество, если они между собой советуются — разве отсюда не очевидно, что дружили?

— Не очевидно, принцесса, совсем не очевидно. Есть люди, которые могут заключить временный союз, оказавшись в чужой и незнакомой обстановке, даже со своим заклятым врагом — но как только опасность минует, ударят в спину.

— Понимаю, — задумчиво протянула девушка. — Я сама из таких, но мне кажется, Кухулин к ним не относится. Он очень простой и прямолинейный человек. Но не наивный, нет. Похоже, его часто обманывали и он умеет распознавать ложь в других, но сам считает ниже своего достоинства до неё опускаться.

— Что ж, бывают и такие люди, — Ти Балмус решил, что немного правды не повредит. — Малти, твой отец намерен отправить героя Щита в Фобрей, на расправу к Герою Кнута.

— К Такту?! — глаза девушки расширились.

— Да. Теперь ты понимаешь, почему так важно вовремя выяснить все нюансы отношений этих троих с Героем Щита? Станут ли они за него мстить, и если станут — то кому. Олткрей хочет, чтобы это всё было сделано как можно быстрее. Пока что я ещё могу помешать депортации Щита, но с каждой минутой мои возможности всё меньше. Мне нужно знать, вмешиваться в это или нет.

— Я поняла! — решительно кивнула девушка. — Если Герой Копья не проведёт во дворце всю ночь, я постараюсь соблазнить его сегодня же. Думаю, в постели он расскажет достаточно, чтобы мы могли принять решение. Только…