* * *
Где-то в северном море.
Яркая вспышка в небе прошла незамеченной, так как в это время в море не было никого, все рыбаки сидели в своих гаванях, пили пиво в тавернах и травили морские байки. Появившийся в нескольких сотнях метров от воды мужчина в тяжелой броне усмехнулся, после чего мгновенно исчез. Укрыв себя вуалью невидимости, он полетел в сторону берега и через несколько минут обнаружил искомое, а именно неприметный дом в горах, где сидели как раз те, кто ему был нужен. Приземлившись возле двери, он, нисколько не сомневаясь, толкнул дверь и вошел, застав врасплох двух мужчин, одного чернявого, а второго с длинными белыми волосами и повязкой на глазу.
— Ну что, не ждали? — здоровяк ухмыльнулся, — по глазам вижу, что не ждали. Выдохните, я пришел не затем, чтобы убивать вас.
— Просим прощения, господин! — первым отреагировал чернявый и, тут же вскочив на ноги, склонился в глубоком поклоне, — мы не ожидали увидеть вас в этом мире.
— Да понятно, что не ожидали, — поморщился мужчина, — но мне пришлось, так как вы тут сильно накосячили. Где остальные?
— Те, кого вы закрепили за Российской Империей, мертвы, — сглотнув, ответил седой, — остальные на своих местах. Мы готовимся к устранению богини, вы же по этому поводу появились?
— Догадливый, — хмыкнул здоровяк, — именно по этому поводу. Ладно, давайте рассказывайте, что вы придумали, а я решу, стоит ли этим заниматься или нет.
* * *
Москва. Клановый квартал Распутиных. Шесть часов спустя.
— Внук, постой, хочу с тобой поговорить, — я уже было направился к себе, когда меня остановил окрик деда.
— Слушаю, — я присел на диван напротив деда, — о чем ты хотел поговорить?
— То, что случилось сегодня, только начало, — задумчиво произнес старик, — император давно задумывал вернуть себе всю полноту власти, и теперь он займется этим серьезно, а значит, прольется кровь. И знаешь, как бы горько мне ни было, но я вынужден признать, что у меня недостаточно сил, чтобы обеспечить тебе безопасность здесь, в Москве, поэтому я вынужден согласиться на твою поездку в Египет, но не с несколькими условиями, — старик смотрел на меня абсолютно серьезным взглядом, а я почувствовал, как мой рот растягивается в довольной улыбке. Ну наконец-то, а то я думал, мне придется бежать из дома.
— То есть ты хочешь сказать, что в Египте будет безопаснее, чем в Москве? — я усмехнулся, — это даже звучит странно, деда.
— И тем не менее это так, — он покачал головой, — в ближайшие несколько недель все решится, но все это время кровь будет литься рекой не только в столице, но и по всей империи. Поэтому да, безопаснее для тебя будет в Египте, так как мне, как тайному советнику, придется мотаться по всей стране, выжигая скверну в рядах аристократов.
— Что ж, тогда выкладывай свои условия, деда, — я кивнул, — мне это подходит.
— Морана поедет с тобой, плюс еще один человек от императора, — видя мое недоумение, он решил пояснить, — это гранд, у него свой интерес там, но в случае чего он тебе поможет.
— Думаешь, гранд поможет там, где не сможет богиня?
— Если это гранд песка, то еще как поможет, — дед хмыкнул, — этот человек почти половину своей жизни провел среди песков, поверь, лучшего специалиста не найти. Ну так что, согласен?
— Согласен, — я кивнул, — с Мораной я сам поговорю, отправимся завтра утром. А теперь я к себе, мне надо подготовится!
* * *
Мир Хаоса.
Владыка был доволен, боги все же сделали так, как он хотел, и отправили одного из своих решать проблему. Теперь же в случае неудачи это будет вина богов, а он умывает руки. Нет, получить в свои руки узловой мир чужого мироздания это, конечно, хорошо, но не такой же ценой. Вот и сейчас он должен выбрать Лорда, который отправится туда, а если прикинуть, то выходит, что и послать-то некого, слишком сложный мир, слишком сложные условия, нужно вместе с Лордом отправлять и его легионы, а это уже чревато проблемами с другими доменами. Остальные владыки своего не упустят, если они поймут, что он ослаб, начнется война.
— Вызови ко мне Лорда Урраза, — владыка приоткрыл один глаз и глянул на суккубу, что лежала у его ног, — скажи, что Владыка приказал прибыть как можно быстрее.
— Да, мой повелитель, — демоница медленно поднялась на ноги и, покачивая бедрами, направилась в сторону выхода.
* * *
Москва. Клановый квартал Распутиных. Следующее утро.
— Ну что, малыш, готов? — Морана глянула на меня с улыбкой, потом покосилась на невзрачного мужчину лет сорока, который представился Арсением.
Вот только, несмотря на его невзрачную мощность, аура у мужика была что надо, с другой стороны, у гранда по-другому и не могло быть. Он тихо стоял чуть в стороне и ждал, пока мы с богиней поговорим.
— Готов, — я кивнул, — но разве мы не полетим на дирижабле до юга, а потом на корабле?
— А зачем? — она явно удивилась моему вопросу, — я понимаю, что до полной силы мне далеко, но уж на переброску троих, включая себя, у меня силы хватит, не переживай. Просто держитесь поближе ко мне, и всё будет хорошо.
Я кивнул, а Арсений просто подошел ближе. Богиня же тем временем выпустила свою силу на волю, и вокруг нас закрутился смерч из всех цветов радуги. Не знаю почему, но я вдруг понял, что стоит только коснуться этой силы, и меня развеет по ветру без каких-либо вопросов, поэтому прижал поплотнее руки к корпусу и приготовился к переносу. А через несколько секунд смерч резко исчез, а я почувствовал, как в лицо ударил горячий до невозможности ветер.
— Ну вот, раз, и мы в пустыне, — богиня улыбнулась, — а так пришлось бы тратить на поездку несколько дней минимум, и зачем нам это?
Я хотел было ответить, как вдруг вдалеке раздался громкий рёв разъярённого зверя. М-да, кажется, нас ждёт веселье, хотя когда у нас было по-другому?
Глава 10
* * *
Москва. Гостевой дворец Оболенских.
Глубоко под землей, в большом зале, оборудованном по последнему слову техники и магии, собралась компания из двадцати человек. Все они были давно и очень хорошо знакомы друг с другом, поэтому сразу же приступили к делу.
— Оболенский, ты обещал нам, что Распутины будут унижены, но случилось все ровно да наоборот, — со своего места поднялся Лопухин, — и как это понимать? Мой род уже потерял десять процентов своих доходов, а все потому, что сразу три рода отказались дальше вести с нами дела из-за того, что произошло на совете князей.
— Князь, я понимаю ваше возмущение, — мягко заговорил Оболенский, вот только, судя по холодному взгляду, он был сейчас совсем не в настроении, — но потери понесли все, не только вы, так что я бы попросил быть чуть вежливее. Тут все равны, и именно из-за этого я вас собрал, чтобы понять, как нам устранить проблему в лице Распутиных.
— Да объявить войну родов, да и всё, — махнул рукой звероватого вида мужчина лет тридцати, — род Левашовых в моем лице готов хоть сегодня это сделать.
— Не все так просто, князь, — Оболенский отрицательно покачал головой, — война родов может быть санкционирована только императором. Если раньше у нас были хоть какие-то права, то теперь их отобрали, а романовские псы рыщут носом землю в поисках того, кого можно уничтожить во благо империи. Нет, действовать нужно хитрее, я бы даже сказал, с фантазией, — на лице Оболенского появилась хитрая улыбка, — и я даже знаю как.
— Ну так поделись с нами этим знанием, — с иронией произнес Лопухин, — а то лично мне ничего в голову не приходит. Старик Распутин — гранд, и, насколько я смог почувствовать, он сильнее любого из нас. Не знаю, как это может быть, и где он так сильно поднял свой уровень, но факты есть факты, против них не попрешь.
— Я лучше покажу, — Оболенский вдруг махнул рукой, и рядом с Лопухиным прямо из воздуха появился человек с закрытым черной тканью лицом.
