Гоэтия (СИ) - Полынь Мара Леонидовна

  - Что?

  - Я знаю об этом мире уже достаточно, чтобы быть уверенным, что у каждого человека два родителя - отец и мать. Если один из них отсутствует, значит, что-то случилось. Отца я видел. А мать? Её нет в доме.

  - Она умерла. Мне тогда было десять.

  - Понятно.

  - В таком случае говорят "соболезную", а не "понятно".

  - Соболезную, - поправился Киран. Они опять затихли.

  - И Тор не мой родной отец, - вдруг добавил Натан. - Если честно, то я ему вообще никто. Но он согласился заботиться обо мне, когда женился на маме.

  - А настоящий отец?

  Вот уж от кого не стоило ожидать такта и сочувствия, так это от Кирана.

  - Тоже умер. Погиб на войне.

  - Соболезную.

  - А ты? Какая у тебя семья?

  - Не знаю, - после непродолжительного раздумья ответил пожиратель.

  - То есть?

  - Я никогда об этом не думал.

  Они опять замолчали.

  - Я помню свой дом, - добавил Киран. - Это не дом в человеческом понимании слова. Наш мир вообще немного другой. Но если попытаться перевести в человеческие понятия, то это, наверное, самое похожее.

  - Дом Туманов? - Натан вспомнил, что Киран вроде бы именно так называл свою родину тогда, во время комиссии.

  - Да. Мы всегда туда возвращаемся. В других местах я с пожирателями и не встречался.

  - А другие пожиратели, какие они? О чём вы разговаривали?

  - Хм... дай подумать... - Киран опять посмотрел на улицу - ничего не изменилось, за окном стояли всё те же темнота и сырость. - Новостями обменивались, где демоны собираются, какая... кхм... погода... - он тихо засмеялся. - Да, если называть это человеческими словами, то выходит забавно. Эдакий салон благородных господ.

  - А на самом деле?

  - Я всегда был голоден. И опасность. Знаешь, мир полон опасностей. Тогда это ощущалось особенно сильно.

  - Нелёгкая у пожирателей жизнь.

  - Да нет, людям сложнее. Я всё время хочу есть. Думаю, мне от этого чувства никогда не избавиться, но у меня нет начала и конца. Мне не нужно думать о смерти. Я просто есть. Вы же воюете, ненавидите, боитесь, ждёте... Это всё было так далеко от меня. У людей другие пути и желания. И сейчас я вынужден идти путём человека. Не скажу, что мне это не нравится, но иногда кажется, что моей смелости для такого не хватит.

  - Не хватит смелости быть человеком? Да брось!

  Киран опять отвернулся к окну и ничего не ответил. Натан задумался каково это - не иметь родителей и даже не думать об этом.

  - Киран? - но лишь тишина была ему ответом. Маг бесшумно поднялся и подошёл к пожирателю - тот спал. Здесь, у окна было значительно холоднее - по ночам зима всё ещё возвращалась в попытках отвоевать немного времени. Если Киран останется так, то точно заболеет. Натан примерился, размышляя, сможет ли отнести его в комнату, но почти сразу отказался от этой мысли: пусть и с подготовкой боевого мага, рядом с Кираном он выглядел тощим ботаником. Киран был и выше, и шире в кости, и мускулистее. Тащить его через весь дом - только кур смешить.

  - Киран, - Натан слегка тронул его за плечо.

  - Что теперь? - Киран недовольно заворочался.

  - Нет, ничего. Возвращайся лучше к себе, тут заболеешь.

  - А... - Киран послушно слез с подоконника. Замер, ещё раз посмотрел на улицу. - Слушай... - он замолчал, раздумывая о чём-то.

  - Да?

  - А мы теперь отправимся в путешествие?

  - Чуть дороги только подсохнут.

  - Хочу себе настоящую лошадь, - заявил пожиратель и пошлёпал прочь.

  Натан, как перед этим Киран, выглянул в окно. Если бы сейчас было достаточно светло, то если смотреть вдоль фасада, можно было бы увидеть конюшни.

  К утру погода прояснилась. Когда Натан проснулся, ещё не рассвело, но небо уже серело на востоке. За ночь комната совсем остыла. Тихо ругаясь младший маг натянул холодную одежду - за годы, проведённые в школе, он уже забыл, что нужно брать её с собой в постель, если не хочешь потом бороться с отсыревшей рубашкой и задубевшими штанами.

  Натан заглянул к Кирану, но комната оказалась пуста - пожиратель уже успел куда-то уйти. Скорее всего на кухню, куда ещё этот проглот мог отправиться с утра пораньше. Но на кухне его не оказалось. Как и в столовой, и в комнате для слуг, и в гостиной. Натан в размышлении замер посреди холла. Конечно, можно было просто позвать, и тогда Киран тут же явился бы. Но, во-первых, это могло привлечь лишнее внимание, и во-вторых Натану действительно было нечего сказать своему фамильяру. Тревожить просто ради того, чтобы узнать где он, не хотелось - такое поведение казалось Натану ребячеством.

  - Мастер Натан ищет своего друга? - в дверном проёме стояла Дафния, одна из служанок "Дубовой Рощи". Для Натана она была новенькой - когда он уезжал из дома пять лет назад, её ещё здесь не было. - Он ушёл со Штерцем в деревню, к кузнецу.

  Зачем пожирателю понадобилось ехать с конюхом к кузнецу? Поблагодарив служанку, маг тоже заторопился в деревню: ему было интересно посмотреть, что Киран может там делать.

  Усадьба ещё только просыпалась, но у подножия холма жизнь уже кипела во всю: во дворах ходил куры, хозяева готовили еду домашнему скоту, кто-то собирался ехать в город. Штерц и Киран действительно оказались у кузнеца - они подковывали лошадей.

  - А, мастер Натан! Доброе утро! - Штерц заметил его первым. - Как поживаете? Встали-то в какую рань! Всё в порядке?

  - Доброе утро, всё хорошо, просто искал Кирана, - маг по очереди поздоровался со всеми и укоризненно посмотрел на пожирателя. - Мог бы и предупредить, что отправишься в деревню.

  Киран лишь хмыкнул в ответ.

  - Мастер Киран только хотел посмотреть, как здесь всё устроено, - почему-то начал оправдываться конюх.

  Понятное дело, что хотел, учитывая такой неожиданный интерес к лошадям. Как потом признался пожиратель, она досталась ему от Райана. Наконец, когда всё было готово, они неторопливо отправились обратно: Штерц привёл с собой сразу четверых скакунов и теперь вместе с Кираном они вели их под уздцы. Странное чувство обиды тлело в душе Натана: Киран, чужак, сейчас вписался в окружение намного лучше чем он, Натан, проживший здесь много лет. Пожиратель уже во всю флиртовал со служанками, подружился с конюхом и садовником и, кажется, стал любимцем кухарки. Только Кариния и Ольвен ещё держались перед его обаянием, но, чувствовалось, им тоже осталось недолго.

  - Ты почему весь день дуешься? - наконец, они остались вдвоём. Тор с Шиханом уехали куда-то по делам, Ольвен занималась в библиотеке, а Киран с Натаном сидели вдвоём в гостиной. Делать им было больше нечего, поэтому пожиратель достал свитки, тушь, и самозабвенно рисовал события последних дней. Натан смотрел в камин и молчал. Киран отложил кисть и бросил взгляд на своего контрактора. - Ну? Так почему дуешься?

  - Ты слишком хорошо со всеми сошёлся, - нехотя признался Натан.

  - Разве это плохо?

  - Нет, но... - маг замолчал, не зная, как выразить свои мысли словами.

  - Ты что, ревнуешь?

  - Нет! - крикнул маг. И такая поспешность была в его возгласе, что Киран против воли рассмеялся.

  - Ладно, я постараюсь сильно не навязываться. Но ты тоже постарайся быть поживее. Мы здесь уже второй день, а ты ходишь, как мешком по голове огретый.

  Натан вздохнул, но ничего не ответил.

  - Что ты рисуешь? - раздался требовательный голос от дверей. Ольвен внимательно смотрела на столик, где валялись свитки Кирана. Натан опять вздохнул. Лучше бы Тор отдал её в школу. Зачем он оставил её дома в этом году? Видно же, что это бьёт по самолюбию девчонки: она, такая одарённая, и намного более умная, чем неудачливый старший брат, по какой-то непонятной причине отправлялась до сих пор была дома, а не в школе. Несправедливо. И никого не волновало, что девочек всегда отдают на обучение позже, чем мальчиков, если отдают вообще.