— Держись! — велела Баронесса.
С еще большей радостью я ухватился за тонкую талию. И на следующие две минуты мы уподобились странным кузнечикам, перелетая с крыши на крышу. Через шесть крыш и двадцать секунд нас подхватила знакомая гигантская летучая мышь. Лавируя между мечущимися в воздухе птицами и «сосисками», испуская пронзительные вопли, летучая мышь неслась к площади. Над нами продолжал взрываться великий гномий фейерверк. Под нами продолжал веселиться город. Крохотная часть присутствующих знала о ЧП. Остальные оставались в блаженном неведении. И это к лучшему — если подобная толпа разом куда–то ломанется…
«Все это сделали мы?» — мелькнуло у меня не к месту в голове, когда мы неслись над переполненными улицами ярко освещенного города — «Мы организовали весь этот праздник?». Я надеялся на приход пятисот игроков — они всегда любят веселье. Надеялся на приход двухсот лохров — те веселье любят не меньше. А уж если и выпивка есть… Но тут тысячи! Тысячи игроков и «местных» заполонили все улицы, крыши, парки и вообще любой свободный пятачок! Вот это да!
— Ты уникален, Рос! — крикнула ЧБ, обнимая меня за шею свободной рукой — Ты уникален! Удумать такое… ведь все так просто, незатейливо! И при этом так масштабно! И так отлично сработало! Браво! Прими мое восхищение! Знал бы ты как сейчас рыдают мои аналитики. В этом месяце зарплаты им не будет. Твои действия они не смогли предугадать до последнего момента. Как в принципе почти всегда — притянув мою голову к себе, прошептала на ухо — Хочу такое сокровище себе. Во всех смыслах. Подумай! И не торопись с ответом.
Я не нашелся что ответить. Слишком уж неожиданно все было. А собраться с мыслями не успел — мы прибыли на место происшествия.
Нет.
Мы прибыли на бойню. И забой живности не закончился. Он только начинался.
— Уроды! — крикнул я в бешенстве, с воздуха глядя на происходящее.
Веселого яркого шатра больше не существовало. Конец улицы и часть зданий вокруг площади превратились в руины. Даже не в руины, а в кучи щебня и стеклянного крошева. Будто бульдозеры поработали. Местность разровняло до состояния замусоренного пустыря! И бульдозеры никуда не делись. Они быстро двигались, стремительно расширяя зону тотальных разрушений. Вот как действуют санстоуны… вот их чудовищная мощь во всей красе…
Народ разбегался и сражался. Каждый действовал по своему усмотрению. Не было никакой сплоченности. Каждый сам за себя.
— Ох и повезло! — возбужденно выкрикнула Баронесса, даже не подумавшая дать приказ мыши снизиться к земле. Более того — мы не приближались, держались так, чтобы санстоуны не решили выбрать нас следующей целью. Между нами и святыми големами кувыркалось в воздухе с пару десятков созданий.
Правда не каждое из этих созданий было рождено для полета. Но они летали. Например, игроки, посланные в полет ударами големов и чудом пережившие его. Пережить пережили, но отправились в путешествие.
— Охренеть! — провопил нам кряжистый гном, проносясь мимо. Разодранная кольчуга трепетала за его плечами железным плащом.
— В чем повезло? — вспомнил я слова ЧБ.
— Ивава вляпалась! — со вкусом произнесла Баронесса — Ой вляпалась… а ты мэр. До сих пор ведь мэр?
— Да — мигом проверил я статус.
— Город твой. И переговоры со жрецами Ивавы потом опять вести тебе. Но теперь уже они будут трепетать… и бояться. А уж как разгневаются божества… тут сорвалось много ритуалов. Ты уникум, Рос. Такую вкусную кашу сварил. Мне бы ложку в руки… хотя кое–что и нам обломится.
— Мои сражаются — дернулся я, ткнув рукой вниз — Друмбос.
— Да мальчишка спятил — поразилась Баронесса — Ого…
Вот уж точно «ого»!
На улице метался полуорк, возглавивший отряд из двадцати игроков и нескольких «местных». Они хватали мечущихся горожанок, по цепочке передавали их дальше по улице, подальше от санстоунов. Еще несколько игроков спешно готовили баррикаду из перевернутых столов и скамеек. Под их ногами трещала посуда, исчезали раздавленные и так и не попробованные угощения.
— Столы против святых големов? — хмыкнула ЧБ — Хрупкая преграда.
— Скрепленная нашей смелостью и дуростью — хмыкнул я в ответ и отпустил талию Черной Баронессы. В ушах засвистел воздух.
— Удачи вам… Герои… — донеслось сверху и крутнувшаяся летучая мышь унеслась прочь странным скачущим полетом.
Воздух. Пробиваю насквозь горящий воздушный змей. С хрустом влетаю в крону дерева. Мячиком отлетая от одной ветки к другой, лечу вниз и с жутким грохотом шлепаюсь харей вниз прямо на груду бутылок, банок, грязных тарелок и бокалов. Потеряв немало жизни, подскакиваю,и, стирая с лица картофельный салат, невозмутимо спрашиваю у замершего от неожиданности Друмбоса:
— Какова боевая ситуация?
— Э–э–э-э… — сумел доложить полуорк.
— Эпично проигрываем — понял я — Отлично. Пошли погибать?
— Запросто, босс! — ожил Друмбос.
— Веди — кивнул я — Командуешь ты. Вступаю в группу.
— Спасибо за доверие! Но… мы умрем…
— Я так и понял. Вперед! Защищаем в первую очередь «местных». Принимаем огонь на себя!
— Понял! Так! Построение на ходу! Танки вперед! Живо! После смерти — ждать остальных!
Вступив в боевую группу, я отстал, пристроился следом за лучником. Позицию за мной занял сосредоточенный хилер.
— В атаку! Вперед в атаку! — проревел Друмбос — Огонь из всех орудий! Пли! Пли! Пли!
Вырвавшаяся из моих рук огненная магия с ревом унеслась вперед и врезалась в полускрытую заревом начинающегося пожара гигантскую фигуру. Ледяные копья, огненные шары — следующие десять секунд я посылал в голема все, чем обладал. Еще через секунду меня убили — накрыло вырванным с корнем из тела здания балконом. Последнее что увидел — резные каменные перила.
Вспышка.
Кровавый водоворот делает пару витков и отпускает меня.
Друмбос уже у плиты. Я молча встаю за ним. Мы ждем двадцать секунд и вся наша группа в сборе. Гордой голой командой снова несемся в бой. Следующая схватка длилась чуть дольше — секунд сорок. Но только потому, что выбранный нами в качестве цели санстоун был занят другими — добивал отряд из сорока ожесточенно сражающихся игроков накрытых многослойным коконом аур и благословений.
Вспышка.
Кровавый водоворот крутит меня с насмешливой неспешностью.
— Меня не защищать! — отдаю я приказ, едва заметив пробегающего мимо городского стража — Не вступать в бой против санстоунов! Сосредоточить все силы на спасении жителей города и гостей! Не защищать чужеземцев! Передать всем! Уводить всех из–под удара!
— Есть! — отрапортовал страж.
— Выполнять!
— Есть!
Стражник умчался со скоростью хорошего скакового жеребца. Мы побежали в другую сторону и куда медленнее.
— Поясни суть приказов, босс — попросил Друмбос. Пытливый в любой ситуации. Похвально.
— Санстоунов нам не одолеть — ответил я — Игроки после смерти возродятся. А «местные» — нет. Поэтому их и берегу. Да и стражей терять не хочется. Пусть игроки сдерживают големов. А стражники уводят гражданских в безопасное место, выживая при этом сами.
— Понял… В бой!
Удивительно. Но нас стало больше, а не меньше — новых игроков прибыло в группу и не только из нашего клана. Мы объединились перед общим врагом. И теперь были уже отрядом под сорок человек. На бегу присоединялись еще игроки, больше частью такие же как мы — голые и злые.
Новая схватка. Пол отряда уничтожено. Мы бежим по праздничному тряпью и украшениям — останки не успевших спастись «местных», мы пробегаем через десятки тесно лежащих серебристых сгустков тумана. Мы на поле ужасающей битвы. Над нашими головами дым и пыль, взрываются фейерверки, мелькают кричащие птицы и рептилии, повсюду сверкают вспышки магии, свистят стрелы. Улепетывают несколько мародеров, на наших глазах «собравших» несколько серебристых посмертных сгустков и разбросанные вещи. Они появляются везде, рождаются как ниоткуда — любители поживиться во время общего горя. Я без раздумий бью по ним магией. Меня поддерживают остальные. И мародерам не удается спастись.
