Алчность. Выбор (СИ) - "Post Mort"

После я взмахом руки открыл большой портал, что вел в хранилище. Я вновь почувствовал, как не успевший до конца восстановиться резерв вновь просел. Впрочем, я быстро отбросил эти мысли, когда из портала показалась первая из тварей Тьмы.

Один за другим новые чудовища появлялись в мире эльфов. Оборотни и вампиры, чей облик также изменился. Василиски, куролиски и даже парочка грифонов буквально вылетели из портала, оглушив округу своим жутким клекотом. За ними толпой повалили гули и утопцы — расходный материал и пушечное мясо.

Последней из портала показалась преобразованная фигура очередной жуткой твари. Древний леший, которого когда-то я ради интереса поймал, чтобы изучить, как тот может управлять животными и целым участком леса. Сейчас это чудовище, которого раньше можно было спутать с каким-то ожившим деревом, было похоже не безликую тень. И только практически не изменившаяся костяная маска с рогами выдавала в нем бывшего лешего.

Я чувствовал, что этот монстр мог спокойно отдавать приказы всем созданным из Тьмы тварям. Из древнего лешего получился командир для моего отряда самоубийц. И теперь, полностью выйдя из портала, эта тварь уставилась на меня в ожидании приказа.

К этому моменту на место взрыва успели прибежать еще эльфы, готовые в любой момент броситься в бой. В их глазах я не увидел страха перед неизвестными существа. Не увидел сомнений. Только цель — уничтожить чужаков. Вот это действительно народ, который буквально живет битвами.

— Убейте всех, — наконец-то отдал я приказ, и голос мой совсем не походил на человеческий.

И, вторя моим словам, леший поднял свои руки, а воздух разорвал его рев, который был похож на скрежет металла. Приказ был отдан.

Глава 96. Упущенный шанс

***

Интерлюдия. Амелия (Адель).

Чувство полного провала и собственной беспомощности охватили меня в тот самый момент, как только Ави покинул шатер. А ведь я считала, что все продумала.

«Если бы Шеала согласилась мне помочь», — с сожалением подумала я, представляя, как все могло сложиться в подобном случае.

Раздраженно попробовала дернуться в очередной попытке сбросить оковы, но так и не смогла чего-то добиться. Созданные Аварисом оковы не позволяли даже шелохнуться. Только голова была способна свободно двигаться, но все, что я могла, это смотреть либо на потолок шатра, либо на своего надсмотрщика. А если быть точнее, надсмотрщицу. Это была чародейка, одетая в черное и белое, с черными волосами, обрамляющими бледное лицо. Ее фиалковые глаза сверлили меня задумчивым и даже насмешливым взглядом.

— Интересно, — вдруг заговорила она, — чем же ты так не угодила «великому и ужасному»?

Ее саркастичный тон раздражал меня, и отвечать мне не хотелось вовсе. Вместо этого я полностью расслабилась. Как бы мне не хотелось сбежать, я даже не могла применить магию для побега.

— Не сошлись во мнении? — продолжала насмехаться чародейка.

Я не стала отвечать. Только повернула голову и одарила девушку хмурым раздраженным взглядом.

— Сомневаюсь, — протянула она, сама отвечая на свой вопрос и будто не замечая моего взгляда. — От Нокса, конечно, многое можно ожидать, но заковывать в цепи за иное мнение даже для него перебор. Я бы предположила, что ты ему как-то помешала. Но в таком случае странно, что ты еще жива.

Закатив глаза и отвернувшись, я вновь уставилась в потолок.

— Значит ты его плохо знаешь, — тихо буркнула я.

Ответом мне был смешок со стороны чародейки.

— Можно подумать, ты его знаешь хорошо, — сарказм в словах моей надсмотрщицы стал злым.

Я хотела ей возразить, но все, что смогла сделать, — лишь беспомощно открыть и закрыть рот.

— Вообще, мало кто хорошо его знает, — тем временем продолжила чародейка, не заметив моей заминки. — Вокруг его персоны ходит много слухов. «Сильнейший чародей». «Пес Капитула». Говорят даже, что это именно он привел Капитул к развалу.

Девушка продолжала рассказывать слухи. Какие-то я могла спокойно подтвердить, как, например, убийство короля Темерии и моего приемного отца. Другие же даже для меня были сродни небылицам. Хотя, когда речь идет об Аварисе, никогда нельзя быть уверенным во всем до конца. Этот урок я усвоила достаточно хорошо, хоть и слишком поздно.

— Наверное, — продолжала тем временем чародейка, которая, судя по всему, была практически одержима Аварисом, раз уж могла говорить о нем с таким упоением, — только наставница знает его достаточно хорошо, но она не спешит распространяться.

Выслушав девушку, я не смогла сдержать смешок.

— И что смешного? — на удивление спокойно поинтересовалась черноволосая чародейка.

Но отвечать я ей не собиралась.

«Знает достаточно хорошо», — повторила я про себя ее слова, после чего у меня вырвался очередной смешок.

Хотелось бы с ревностью воскликнуть, что ее наставница не знает и десятой доли того, что я знаю о нем. Но я так и не произнесла ни единого слова. Возможно, я не хотела еще больше предавать доверие Авариса, рассказывая его тайны. Но это не было правдой.

«А знала ли я его тайны?», — спросила я сама себя.

Ведь на самом деле я не сказала ни слова, потому что сама не была уверена, что знала его достаточно хорошо.

Сколько бы я ни пыталась, я не смогла вспомнить ни единого момента, когда Аварис посвящал бы меня в какие-то свои дела. Я даже не помню, чтобы хотя бы раз заставала его за работой, если не считать нашего совместного пребывания в крепости ведьмаков. Но даже тогда мы были порознь. Он занимался своими делами, а я просто бесцельно бродила по крепости.

Каждый раз он уводил тему в сторону, чтобы не посвящать меня в свои дела. Тогда мне это даже льстило. Я по глупости думала, что он не хотел меня нагружать лишней информацией. Или же просто избегал тем самым осуждения с моей стороны.

И только при Шеале он никогда не отвлекался от работы. Несколько раз я становилась свидетелем того, как они о чем-то оживленно разговаривают или даже спорят. Меня это не смущало, я оправдывала все отношениями «учитель-ученица».

Пожалуй, только сейчас я начала понимать, что все эти умалчивания и переводы тем были ничем иным, как недоверием. Недоверием ко мне.

И только Шеала была удостоена чести знать обо всех делах своего учителя. Только ей позволялось присутствовать при процессе работы или очередного эксперимента. Только с ней он мог поделиться своими мыслями и обсудить их. И все это без опаски быть осужденным.

Мне вспомнились слова Шеалы, которые она сказала во время нашего последнего разговора: «Он такой, какой есть». Я думала, что эти слова были ответом на мою попытку изменить Авариса. Но, похоже, я ошибалась. Это была простая и искренняя мысль о том, что она готова принять его любым, в то время как я отчаянно пыталась гнаться за образом, который выстроила себе сама.

Я вдруг с удивлением почувствовала, как в горле встал ком, а от обиды перехватило дыхание. И обида эта была направлена на саму себя. В погоне за образом я не замечала всего остального. В моих попытках изменить Авариса, вернуть его прежнего, я забыла, что он и раньше не был воплощением доброты. Но почему-то тогда я была готова смириться с этим, оправдывая все идущей в то время войной.

А сейчас я оказалась неготовой к жестокой действительности. И своими действиями я фактически сама оттолкнула Авариса. И что бы я сейчас не попыталась предпринять, все будет бесполезно. Доверие уже было подорвано, дальнейшие попытки могут только ухудшить отношения вплоть до становления врагами.

Хотя последнее звучало слишком нереалистично. Ведь для этого надо, чтобы меня воспринимали всерьез. А тот факт, что он выпустил меня из сферы своего контроля, указывал на обратное. Заковать в цепи и приказать какой-то чародейке не спускать с меня глаз — непохоже на серьезное отношение. Ведь, будь все иначе, я бы уже была мертва.

И даже если мне удалось бы сбежать, добраться до Авариса у меня не получилось бы. Я никак не смогла бы к нему переместиться, потому что не знаю координат. Построить портал в мир эльфов тоже было чем-то из ряда нереального, как и попытка пробиться через армию эльфов.