Хтонические загадки (СИ) - Сухов Лео

Впрочем, было ещё три параметра, которые его неслабо смущали. И вовсе не из-за значений: они-то как раз выглядели неплохо… А из-за того что в двух параметрах появились неприятные изменения, а ещё одного — вообще не должно было быть.

Здоровье тела (10) — 4,1

Развитие кожных и мышечных тканей (10) — 4,3

Преображение Хаоса: короткие загнутые когти на основной левой передней конечности

Развитие связок и суставов (10) — 2,5

Развитие нейронных связей (10) — 5,8

Надстройка Упорядоченного (100) — 1,4

Преображение Хаоса: параллельная надстройка

Надстройка Хаоса (91,13) — 1,223

И появление когтей Игорь теперь считал не самым страшным из случившегося. Вот только стоило ли кому-нибудь об этом рассказывать? Или лучше пока сохранить в тайне? В конце концов, Упорядоченное создано, чтобы превращать Хаос в Порядок, а не наоборот… Или появление надстройки Хаоса — это обычное явление, которое здесь не является поводом для «охоты на ведьм»?

И что будет, если он сходу всё расскажет Эрину? Может, седой и поможет. А может, решит, что гуманнее сразу убить. Всё-таки изменения явно куда серьёзнее, чем были у Веры…

Ответов на свои вопросы Игорь не знал. А голова у него нормально работать пока отказывалась… Добравшись до стола, он взял снотворное и выпил его, усевшись обратно в кресло. И так и уснул, под треск дров и гудение пламени…

Это можно было бы назвать сетью. Конечно, если бы в том, что ощущал Игорь, была хоть какая-то структура. Однако если она там и была, то настолько неструктурная, что и структурой её не назовёшь. В этом могла бы быть и система, но она так быстро менялась, что уловить хоть какую-то систему казалось невозможным.

Однако, в том, что видел Игорь, явно были свои закономерности, причины и следствия…

То, что можно было назвать сетью, напоминало творение безумного паука. Оно плыло, двигалось, соприкасалось своими частями — и, несомненно, влияло на то, что было им опутано. А то, что можно было назвать системой паучьей сети, всё ещё было неустойчиво, призрачно — но постоянно укреплялось, стремясь опутать пульсирующими изменениями всё вокруг.

Игорь даже видел самого себя в этой бесструктурной сети. В виде пульсирующей точки света. И таких, как он, в открывшейся картине было ещё много. Не было только одного — центра паутины… Будто само существование того, что он видел, не предполагало центра. Вот только в глубине сознания яркой искоркой билась мысль, что так не бывает…

Чем больше Игорь глядел на то, что опутывала сеть, тем понятнее было: это Лёдное. И узел Порядка вокруг него. Он напоминал кляксу, постоянно меняющую очертания, чья внешняя часть пребывала в непрерывном движении против часовой стрелки — прямо как водоворот. Внешние границы то и дело менялись, рвались, восстанавливались… И снова рвались…

А вокруг клубился туман. Он как будто вливался в ту самую бесструктурную сеть. И подпитывал ту неуловимую глазом систему, что скрывалась во всём увиденном.

Тумана было много. Очень много. Он должен был буквально пропитывать узел, поглощая его фрагмент за фрагментом. Однако что-то ему мешало. Присмотревшись, можно было заметить: туман натыкался на какое-то препятствие. Прямо рядом с точкой Игоря.

Рядом с ней находилась рваная клякса пустоты. Вокруг неё разрывались связи паутины, ломались схемы и рушились планы. И стоило этой «чистой» кляксе начать двигаться, как вся паутина вокруг Лёдного принялась дрожать и вибрировать, пытаясь удержаться от разрушения…

Игорь открыл глаза. Он всё так же сидел в кресле перед камином. В окно лился яркий солнечный свет. Гремел посудой Мафил, а по кухне разливались ароматы еды. Скинув с плеч плед, которого на нём не было вечером, Игорь выпрямился.

— Я покормил госпожу Алису. Дети заняты игрой наверху, в детской, — сообщил слуга, заметив движение. — Господин Эрин отправился утром по своим делам. Ваш пёс, Джокер, ушёл вместе с ним. Господин предупредил, чтобы вы обязательно скрывали руку перчаткой, если пойдёте на улицу. Но лучше бы дождаться его возвращения.

— Спасибо, Мафил, — поблагодарил Игорь.

— Вы будете есть? — спросил раб и, дождавшись кивка, начал накладывать завтрак.

Пока Игорь ел, со второго этажа спустилась Алиса. Выглядела она нормально, но двигалась медленно и еле переставляла ноги. Игорю даже пришлось вставать и помогать ей добраться до стула.

— Спасибо, милый, — проговорила она и тут же потребовала. — Ну-ка покажи руку!

Женщина долго разглядывала изменения, будто пытаясь их запомнить до мельчайшей детали. А потом наконец-то отпустила когтистую кисть Игоря.

И даже улыбнулась.

— Это не самое страшное, что могло с тобой случиться… Эрин сказал, что крапы не просто так нарушили приказ. Кто-то воздействовал на них… — Алиса прикрыла глаза. — Видимо, управление перехватили сразу после смерти хозяина.

— Ты сама-то как? — спросил Игорь. — Ты ведь сменила статус? Пробовала уже попасть в кабинет?

— Пробовала, — улыбнулась жена. — Даже попала… Но Эрина я туда не пущу. Обойдётся! Там же моё голое изображение прямо по центру!..

— Это же изображение, а не ты… Ну да, нечего ему там смотреть!.. — Игорь решил, что даже изображение обнажённой жены он бы никому не хотел показывать.

Наскоро напомнив всё то, что объяснял и показывал в кабинете Эрин, мужчина принялся допытываться от жены про использование местной магии. Но Алиса не так-то много пока могла рассказать…

Собственно, испугавшись за детей, она активировала какие-то «снаряды чистой энергии» — и первым же ударом отправила крапа в Марево. Второй тёмный шарик Игорь видел, когда вбежал в детскую.

Ничего больше Алиса рассказать не смогла. Кроме того, что у неё обнаружились навыки «самолечение», «знаки Порядка», «светлячок» и «управление условными единицами». И «надстройка Упорядоченного» явно была развита лучше, чем у Игоря.

Разговор прервало появление Эрина и Джокера, который, видимо, решил прогуляться за компанию. Хозяин дома пришёл мрачный и задумчивый. Он сразу потребовал себе чаю и принялся рассказывать.

— По поводу нападения… Старика, который вызвал на помощь рабов, звали Ко-Ингос. И это мой старый приятель, — седой тяжело вздохнул и добавил: — Был приятелем…

— Похоже, никогда он твоим приятелем не был! — сцепив пальцы, заметила Алиса, но Эрин в ответ только бросил на неё хмурый взгляд и пояснил:

— Его дочь беременна. Ребёнок ещё в утробе получил поражение сосуда Порядка. Вылечить такое нельзя ни конструктами, ни лекарствами… Я пытался помочь… Писал друзьям, но никто не сумел найти единственное нужное лекарство. Правда, я ему об этом пока не говорил. Видно, старина Ингос сам догадался, что я не смогу помочь…

— А что за лекарство? — уточнил Игорь.

— Семена кровоцвета… — ответил Эрин.

— Ах, вот чем его заманили!.. — усмехнулась Алиса. — И его, конечно, не смутило, что подставит он именно тебя, своего старого приятеля! А может, твой друг решил, что раз ты не торопишься, то надо бы тебя наказать. Знаешь ли, люди отлично придумывают себе оправдания, чтобы пойти на подлость…

— Ты не понимаешь! — нахмурился Эрин.

— Да всё я понимаю… — мрачно сдвинула брови Алиса. — Уж поверь, таких «друзей» в моей жизни хватало. И я, Эрин, лучше тебя знаю, как думают такие люди. Он мог бы посоветоваться с тобой. Мог бы предупредить. Мог бы обмануть своих «благодетелей». Но нет… Он свою часть сделки выполнил от и до, и даже смерть ему не помешала. Нет, Эрин, не был он тебе приятелем.

— Ладно, пусть так… — Эрин кивнул и ненадолго замолчал, а потом спохватился и продолжил рассказ: — Когда ты описала старика и рассказала, кого он вызывал, я сразу подумал на Ингоса. Сегодня зашёл к нему домой, а его дочь и зять меня прогнали. Даже на порог не пустили… Наверно, догадались обо всём.

— Оружие тоже его было? Которое огнестрел у статистов? — спросил Игорь.

— Да, всё было от него… Думаю, ему пообещали семечко кровоцвета для дочери. И ещё я думаю, что теперь ничего ей не дадут. Обманули, выходит, моего Ингоса… — Эрин до белизны сжал костяшки пальцев на руке. — Впрочем, это его дело. Было его дело… Что касается расследования… Как вы понимаете, вести его будут долго. И без особого энтузиазма. Так что рассчитывать не на что… И, боюсь, по моей поездке новости тоже нерадостные.