Античный Чароплёт. Том 4 (СИ) - "Аллесий"

— Не расплачусь.

— Тогда мальчишку надо убить. Ты не можешь отпустить его. Это нарушение договора.

— Не совсем, — я оскалился. — Я хорошо помню текст. В случае, если я нарушу условие, я могу заплатить неустойку, не так ли? — Демон на секунду замер, после чего скис. Он понял, к чему я веду.

— Так.

— Но при этом трактовать текст можно двояко, правда? Неустойка за нарушение договора, что означает его закрытие. Или неустойка за нарушение только конкретного пункта текста. Там сказано — если не убиваю, то плачу. Я его не убью сейчас, заплачу неустойку. Но вот как мы с тобой будем трактовать договор дальше, Элигор? Договор закрыт? Или я просто откуплюсь за этот случай? Видишь ли, если пацан сейчас сбежит, я не успею его поймать снова. У меня учеба на Парифате… А через два-три года я его снова найду. И тогда — точно убью. Так что? Договор закрыт, если я выплачу неустойку за нарушение? Или он продолжает действовать, если я сейчас дам ему сбежать? Во втором случае вы получите его душу и всех предков по линии Хорана через два-три года, я полагаю.

— Договор продолжает действовать. Но где ты собрался брать сотни душ? — Ответ он наверняка знал. Но все равно должен был спросить.

— Я уже вам их отдал. Разве моей рукой в Бахре недостаточно душ отправились в Лэнг? — Я хмыкнул. — У нас не сказано, что заплатить я не могу заранее.

— Хорошо, принимается, — демон исчез. Я, глянув ещё раз на мальчишку, размахнулся и врезал ему по голове кулаком. Удар вышел смазанным, но лоб я все равно рассек. Посмотрев на пытающегося прийти в себя ублюдка, молча сплюнул и пошел вон. Окончательная месть откладывается. Ненадолго. Скоро ты все равно сдохнешь, сопляк…

***

— Нонахезта шарт! Нонахезта шарт! Нонахезта шарт!

Древние горы будто заколебались, и с них слетели сотни птиц. Воздух в проходе задрожал и замерцал, становясь порталом, вратами в другой мир.

Никто не знает, сколько ему лет. На самом севере Шумера, к востоку от Тигра, кто-то давным-давно высек в твердой скале дверной проем, гигантский прямоугольник. Простые люди называют его Вратами Богов и относятся с суеверным ужасом. Даже аристократы, даже жрецы не знают об истинном предназначении сего проема.

Только Гильдия знает, только маги ведают. В сокровищнице вавилонских мудрецов хранится золотой диск, что упал с неба. Придя сюда в условленное время и положив его в специальное углубление, можно сказать заклинание — и портал откроется, и впустит в иное пространство. Туда, куда не дойти ногами и не долететь на крыльях.

Галивия, пока мы сюда шли, рассказала, что где-то есть и вторые такие же врата, но она не знала, где именно. На другом конце мира… Возможно, в легендарном Праквантеше.

Нас было тут трое. Верховный маг Менгске, архивариус Гильдии архимаг Галивия и я. Просто магистр Гильдии, наделавший очень много шуму. Именно меня избрали в этот раз — после долгих споров и перебранок, но избрали. В целом история с Йеном наделала много шуму. Но судить живого магистра из-за метрового… Можно, конечно. Только зачем? О нашем конфликте многие знали, Йена я убил на дуэли. Формально — по правилам Гильдии. Меня можно было бы обвинить, можно было бы судить, но это было невыгодно ни Шумеру, ни Гильдии. Так что сплавить меня на Парифат всем казалось отличной идеей. Тем более, что многие магистры опасались вызова на дуэль от меня, если за меня не проголосуют. Иные уже были моими. Креол, Менгске, Галивия, Мешен’Руж-Ах, Аршар… Пять голосов, включая двух архимагов и самого вероятного конкурента. И репутация сорвавшейся с цепи бешенной собаки. Что может быть лучше?

— Не устрой там ничего, — Менгске, ожидая отклика с другой стороны, хмуро сказал мне. Он явно опасался, что я устрою в соседнем мире что-то неприемлемое. Испорчу Гильдии репутацию.

— Буду сама любезность, Верховный.

Архимаг кивнул. Галивия о чем-то задумалась. Ей сто сорок лет, и в прошлом году ее наконец удостоили титула архимага, но когда-то она тоже была молода и точно так же стояла перед этим порталом, ожидая, когда увидит чудеса Парифатской империи. Раз в два года одного из магов Шумера впускают туда, позволяя учиться у чародеев, что живут под иным небом. Это невероятно важно для развития магической мысли. Многие знания были получены именно оттуда. Узнав об этом проходе, я стал даже думать, что он является одной из основных причин, почему Шумерские маги столь разносторонни и могущественны. Имей аналогичную опцию Храм Тысячи — и неизвестно, насколько было бы сильно Бхопаларское Царство и богаты земли Хараппы!

Портал наконец вспыхнул, с той стороны ответили. Прямо из скалы выступили два человека в белых одеждах. Менгске и Галивия поприветствовали их кивками.

— Мир тебе, — вперед выступил парифатец постарше. — Я Рокан Альянетти. Ты соискатель этого года?

— Мир вам, — я кивнул головой. — Мое имя — Тиглат Вавилонский. Я буду у вас учиться, — Менгске держал мину, но я прямо чувствовал, что он хочет вытаращиться на меня. Он наверняка так и хотел воскликнуть что-то вроде “Ты и вежливость?! Не верю!” Я лишь ехидно ухмылялся про себя.

— Приятно познакомиться, — Рокан улыбнулся. Парифатец помоложе повторил за ним. Он с любопытством рассматривал Землю. Зеленая трава, горы… Это же обмен опытом? Он будет учиться в Гильдии? — Мэтр Менгске, Мэтресс Галивия, я оставлю вам Дальверита. Будьте добры, позаботьтесь о нем.

— Непременно, — Галивия кивнула.

— Тиглат Вавилонский, прошу за мной, — Рокан приглашающе показал на проход. Я кивнул, решительно шагая навстречу.

— Можно просто Тиглат, — успел сказать я перед тем, как мы прошли сквозь Врата.

Пройдя сквозь портал, я на секунду замер. Мы не были в горах, о нет! Выход располагался на площади, окруженной прекрасными зданиями, словно выращенными из горного хрусталя. Белоснежный камень под ногами был ровный и, казалось, лишен даже намека на пыль и грязь.

Нас встречали четыре человека… Разумных существа. Два человека. Странное создание, похожее на огромного паука, девушка… Сначала я принял её за человека, но внешность была… идеальная. Слишком идеальная. И заостренные уши. М-да…

— Ваше имя?..

— Тиглат, — я вопросительно глянул на Рокана, пока она вносила сведения в… куда-то. Какие-то чары?..

— Пограничный контроль. Для нас он упрощенный.

— Ясно.

— Просто Тиглат? — Эльфийка — это слово мне явно вспомнилось при взгляде на неё — слегка недовольно на меня посмотрела. — Никаких прозвищ, второго имени?

— Тигла Вавилонский, — она кивнула.

— Где вы родились?

— В городе Вавилон, Империя Шумер, — пока девушка цыкала, ведь прозвище напрямую коррелировало с местом рождения, я как-то… обтекал. Все происходящее до боли напоминало что-то… далекое. Прошлое. Старую жизнь. Какие-то смутные воспоминания…

— Сколько вам лет.

— Эм… — Я неуверенно протянул. Реально? Я помню что ли точный возраст?.. — Ну, должно быть сорок восемь… Вроде бы.

— Вроде бы?

— Сорок восемь, да. Сорок восемь, — я кивнул головой. Когда у меня день моего рождения-то вообще?..

— Цель прибытия на территорию Парифатской Империи — программа обмена опытом, все верно?

— Да…

И ещё несколько вопросов в таком духе.

— Мэтр Тиглат, для вас подготовили квартиру, мы можем оставить там вещи, перекусить, если вы голодны. Позже я покажу вам город и расскажу о программе подробнее? Вы не против?

— Вещи мне оставлять не нужно, я все храню в… пространственном кармане.

— Вот как? Хорошо, но жилье я вам все же покажу, если вы не против, — Рокан говорил с интонацией человека, который старается быть каким-то… очень вежливым. Словно происходит что-то не то, но прямо сказать не слишком правильно.