Мануловы путешествия - Фадеев Александр

— И все равно их полмиллиона, — печально резюмировал внутренний голос. — Даже потеря половины личного состава у вилянгцев не уравняет силы. Да еще и танки…

— Ничего! — воодушевленно сказал я, — что-нибудь придумаем. Начало уже есть. Кстати, а зачем нам сплошное минирование? Воздушная разведка обнаружит противника, а бомбардировочные летучки сбросят смертоносный груз прямо по курсу флота вторжения. Стоп, а кроме этого можно напрямую бомбить транспорты врага! Для войны с республикой мы использовали небольшие осколочные бомбы, наносившие скорее удар по психике солдат, чем реально уничтожавшие живую силу. А корабли Вилянги будем топить мощными фугасами, благо пороха на складах Империи заготовлено предостаточно.

— Было заготовлено, — мягко поправил внутренний голос.— Откуда мы знаем, что творится там сейчас? И потом, а ты подумал, что летчики, которые будут минировать на виду у кораблей противника, и те, что будут бомбить транспорты — все гарантированные смертники? Кто отдаст такой приказ? Ты?

— Надо будет — отдам такой приказ, — стиснув зубы, процедил я. — Летчики прекрасно понимают, что защищают свою страну. Это в гражданской войне необходима мощная идеологическая накачка, чтобы личный состав, не дай бог, не сообразил, что воюет с бывшими братьями по оружию. Когда речь идет о свободе и независимости Родины, даже самые махровые пацифисты возьмутся за оружие.

— Красиво сказал, — восхитился невидимый собеседник, — согласен с предыдущим оратором. А все-таки, что будем делать с танками?

— Ха, а что, у нас водка и смола дефицитом стали? — усмехнулся я.

— Не понял?

— «Коктейль Молотова» — вот наше спасение!

— А что? — задумался внутренний голос, — еще одна хорошая идея.

Настроение стремительно улучшалось — не так уж мы и беззащитны против армии вторжения. Рано еще падать на спину и задирать лапки вверх. Контуры будущей обороны смутно вырисовывались голове: нанести максимальный ущерб кораблям противника авиацией на подходе, а затем затруднить высадку десанта на берег с помощью наземных сил. А дальше… дальше я еще не придумал. Но это уже дает нам неплохие шансы выдержать первый удар. Затяжная война станет крахом для армии Вилянги. Эх, знать бы еще, на сколько дней им хватит боеприпасов и топлива для танков…

— Закончатся — подвезут, — саркастически заметил внутренний голос.

— А этому мы помешаем, — ответил я. — Не думаю, что ради охраны конвоев они будут гонять туда-сюда весь флот. А уж тут как тут наши бомбардировщики. Посмотрим, сколько у них останется транспортов после первого же похода на Вилянгу.

— Это при условии, — грустно заметил невидимый пессимист, — что у нас останутся пилоты после налета на флот вторжения.

— Всех не перебьют. Что за уныние, в конце концов? Все — отбой противовоздушным, как говорили у нас в бригаде ПВО.

Вот теперь я успокоился, вдохновленный идеями, прижался к Насте и тоже заснул.

Глава 5

Мы проспали до глубокой ночи. Такое впечатление, что дня не было: будто легли вечером, а пробудились ранним утром, когда солнце еще не встало. Я очухался первым и долго лежал, наслаждаясь тишиной и покоем. Рядом тихонько дышала мне в ухо Настя. Во сне мы так тесно прижались друг к другу, что невозможно было пошевелиться, не потревожив ее.

Через некоторое время девушка заворочалась. Проснулась, потянулась и резко отпрянула, смутившись нашими слишком тесными объятиями. Пришлось сделать вид, что не заметил ее импульсивного движения, чтобы не смутить еще больше.

Мы умылись из бочки, позавтракали запасами армии Вилянги и задумались над дальнейшими действиями. Нетерпеливая Настя предложила сразу же рвануть в порт на поиски подходящего транспорта до Норэлтира, но у меня были другие планы, о чем я не замедлил рассказать своей спутнице:

— На карте в кабинете императора я видел расположение всех воинских частей. Ты сама предлагала посетить некоторые из них, чтобы поближе посмотреть на вооружение вилянгской армии.

— Сергей, опять голову в пасть льву? Только-только из клетки зоопарка тебя вытащила. А дальше что прикажешь? С гарнизонной кичи тебя вынимать?

— Какие глубокие познания армейского языка! — восхитился я.

Для тех, кто не знает, поясню, что «кичей» в армии называют гауптвахту.

— Настя, все-таки мне необходимо увидеть хотя бы танки. Если нам придется иметь дело с местными аналогами «Абрамсов» и «Леопардов», то труба — «коктейль Молотова» нам мало поможет.

— А что это такое? — спросила лоториня.

— Фильмы о Великой Отечественной войне смотрела? Наши солдаты использовали против немецких танков бутылки с зажигательной смесью. Вот это и есть тот самый «коктейль».

— Ух-ты, интересная мысль. И откуда это у тебя все в голове?

— Готовился ко второму путешествию, — самодовольно приосанился я.

— Воевать готовился? — удивилась Настя. — А чем же ты в первом путешествии занимался, раз так усиленно изучал военную тематику?

— Понимаешь…

— Опять? — взъярилась лоториня. — Опять «понимаешь»?! Лучше уж ничего не говори!

Вот и поговорили. В сердитом молчании мы выбрались из склада в ночную темноту. Тишина и безлюдье. Все тот же спящий часовой у ворот. Город порадовал отсутствием прохожих на улицах. В безмолвии взаимной обиды мы обошли столицу по окраинам и двинули в сторону моря. Способ передвижения оставался прежним: вдоль дороги недалеко от обочины, чтобы вовремя заметить приближающуюся машину. Настя с независимым видом шагала чуть поодаль и делала вид, что идет одна. Что мне оставалось делать? Я тоже делал вид, что все идет строго в соответствии с заранее намеченным планом — молча добраться до ближайшей танковой части.

Дорога неприятно удивила — мощеная, пусть не асфальт, но что-то похожее. На карте императора она отмечена жирной красной линией как стратегическая, соединяющая столицу и побережье. В Норэлтире дороги между городами представляли собой в лучшем случае хорошо укатанный проселок. Стало быть, скорость переброски войск в Вилянге значительно выше, чем в Империи. Конечно, у нас есть транспортные летучки, но крупные воинские соединения с их помощью не доставишь — это не «Антей» и не «Руслан». Когда имперская армия здесь высадится, надо об этом не забыть.

— Ох, ты размечтался, — едко заметил внутренний голос. — Нам бы вторжение отбить, а ты уже об ответной операции думаешь!

— Нет никакого смысла в том, что бы уничтожить десант и успокоиться на этом. Вилянгцы не оставят мыслей о вторжении — слишком их много на этом континенте. Уровень развития сельского хозяйства уже не позволяет прокормить такое количество народа. Местным жизненно необходимы новые территории.

— Нет, чтобы изобрести удобрения и гидропонику, — буркнул невидимый собеседник, — так они воевать. Вон японцев возьми — население почти сто пятьдесят миллионов, а проживают на такой крошечной территории!

— Вот-вот.

Мы все так же шли в полной тишине.

— Настя, — не выдержал я, — хватит дуться! Вырвалось случайно, что ты опять обиделась?

— А почему ты все время мне соврать пытаешься? — рявкнула она.

— Не пытаюсь я. Слово-паразит такое у меня. Что в этом криминального? Привязалось когда-то, теперь не могу избавиться.

— Ага, так я и поверила! — фыркнула лоториня и показала язык.

Кажется, отошла. Вот же вредная девчонка! Совсем и не собирался врать. Почти не собирался…

Моя спутница перестала обижаться и разговорилась. Она рассказывала о своей жизни, спрашивала о моей, веселилась, любовалась восходом солнца и от избытка чувств почти переходила на бег.

И надо было долго обижаться, чтобы потом так переполняли эмоции?

Время от времени по дороге проносилась колонны грузовиков с солдатами, военными грузами, оружием. Танков, к сожалению, я так и не увидел. Все двигались в одну сторону с нами — к морю. Вторжение близилось к решающей стадии. Может, Настя права? Не терять времени и двинуться в порт? Тяжелый выбор: потерять день и оценить мощь боевых машин Вилянги или сразу на побережье? Черт, не знаю, что решить…