Последняя легенда Аскондинов (СИ) - Локтев Руслан

- Меня здесь называют... Пламя - выпрямился человек, и на его лице появилась добродушная улыбка - Не стоит так реагировать. Я не враг тебе, сын Аскомирена.

- Откуда вы знаете?

- О, мне ведомо многое. О людях, о судьбах, о потомках Аскомирена, о реликвии - маг сделал паузу - Это её бесплодные поиски привели тебя сюда? Или может быть легионы орков, шагающие через пустыню?

- Откуда вы знаете об орках?

- Ты хочешь знать слишком много, не смотря на то, что сам не дал ещё ни одного ответа.

- Откуда мне знать - могу ли я вам доверять?

Человек легко посмеялся.

- Ты прав - знать ты этого не можешь. Скажи мне своё имя и узнаешь.

Юноша задумался. С одной стороны, по-видимому, его спасли и привели в чувства, хоть он по-прежнему не знал кто. С другой стороны, когда он смотрел в глаза этого мага, то чувствовал, будто бы он знал о нём всё. Нужно было только сказать истинное имя, чтобы проверить, можно ли ему доверять.

- Тейлас.

- Ты очень прозорливый, Тейлас.

- Читаете мои мысли?

- Ты слишком громко думаешь. Но можешь быть спокоен, я больше не буду этого делать, потому как на это уходят и мои силы и их. Ты ответил честно, а значит показал, что у тебя нет здесь злых помыслов и тебе можно доверять. Понимаю, сам ты напуган и не знаешь как себя вести...

- Ещё бы. Я ведь не могу проникать в чужие мысли.

- А хотел бы?

- Нет, спасибо, для меня за последние дни достаточно видений. Хотелось бы обычного разговора. Кто вы, и что это за место?

- Я, как ты заметил - отвечал маг - мастер многих искусств. Учитель всех просвещённых, что живут здесь. Эти старинные руины некогда были домом изгнанников, таких же, как мы. Однажды это место с радостью приютило нас и дало нам укрытие. Как я и говорил, здесь меня называют Пламя, истинного же своего имени я открыть не могу, ибо дал такой обет перед духами предков - в этот момент маг как будто отвлёкся от Тейласа. Юноша заметил его задумчивый взгляд, направленный в проломы крыши и смиренно ждал, когда он продолжит.

- Один из наших братьев нашёл тебя на краю пустыни и принёс сюда.

- Долго я был без сознания?

- Этого я тебе не могу сказать. С того времени как тебя нашли и привели в чувство прошло не более суток. Но мне неведомо - сколько ты скитался по пустыне в бессознательном состоянии. Так что привело тебя сюда?

Тейлас решил сказать правду, но не рассказывать обо всём, что случилось:

- Меня застала песчаная буря в пустыне ночью. Я потерял ориентиры и долго скитался под палящим солнцем. Не знаю, как мне удалось выжить, но хочу выразить вам свою благодарность.

- Ну, может быть теперь ты и нашёл свой ориентир и не случайно попал сюда - в Аронгер.

От этого слова у Тейласа прошли мурашки по спине. В его памяти пронеслись все те рассказы, которые он слышал об Аронгере и его истории.

- Аронгер... Я думал эта цитадель была разрушена и её руины пустуют с тех пор как... С тех пор...

 - С тех пор как люди уничтожили последних её обитателей - произнёс Пламя, пронзив Тейласа глазами - скажи мне - какую цель ты преследуешь, юный аскондин. Ты ищешь орков и их предводителя?

- Не совсем. Я должен был узнать о том, что происходит в оазисах варнов, и что замышляют орки. Они объединились в Нифльхейме и, кажется, готовятся к атаке на Шеринвен. Вы знаете что-нибудь о них?

- Больше, чем ты можешь себе представить - ответил Пламя - Пока отдыхай, приходи в себя, а когда будешь готов, мы побеседуем с тобой вновь и я расскажу тебе об орках и, возможно, сделаю тебе одно выгодное предложение.

- Постойте...

- Для твоей же безопасности советую не выходить пока из цитадели. Конечно, здесь тебе никто не причинит вреда, но во время магической практики некоторые братья бывают нервозны и отвлечение их внимания может вызвать раздражение. А за стенами полно дикого зверья... Здесь опасные места, здесь царит мрак. Ради своей же безопасности потерпи ещё немного. Тебе принесут еды и воды, а я вернусь через несколько часов и мы поговорим с тобой.

Маг испарился так быстро, как пар от горячего котла. Тейлас знал, что некоторые могущественные маги способны в мгновение ока перемещаться в разные места в пределах обители, в которой жили много лет. Но таких могучих магов на континенте можно по пальцам пересчитать и увидеть подобного мастера вживую он никогда и не надеялся. Он остался один в этой башне. Постройка была ветхой и, казалось, могла разрушиться от малейшего дуновения ветерка. Вскоре к нему вошёл ещё один маг и оставил немного еды и кувшин с водой. Под трухлявой мантией Тейлас заметил женскую фигуру и черты лица. Однако когда попытался заговорить, девушка лишь резко отвернулась и ушла прочь. Его просто съедало любопытство. Его не держали здесь как пленника, он в любой момент мог спуститься вниз и осмотреться. Однако почему-то слова мага внушили ему беспокойство. Он размышлял о том, что они могут тут делать, кто они на самом деле, и какое отношение имеют к тем событиям, которые с ним случились. Ему нужны были ответы, но он набрался терпения. Кроме того он думал об Андвари, который наверняка его обыскался. Узнал ли он, что с ним произошло? Догадался ли, что пошёл к этим мрачным руинам и исчез? Если да, то он наверняка сейчас спешит в Марелон к Серебряном кругу. А может нет? Разве варны так делают? Они, прежде всего, беспокоятся о выживании своего племени. И сейчас они знают, что армии орков пересекли пустыню. Они, ведомые своим таинственным предводителем, готовят что-то. Узнать это куда важнее, чем какой-то людской род, живущий на краю света. Тейлас понял, в каком безысходном положении он находится сейчас и единственное на что он может рассчитывать, так это на то, что Пламя даст ему нужные ответы и поможет как можно скорее вернуться в Марелон. Пламя... Откуда он знает, какая кровь течёт в его жилах? Разве маги способны на такое? А что если они являются магами-ренегатами из какого-нибудь королевства на севере? Почему они избрали именно это место? А может люди уже всё знают об орках, может это какое-то тайное общество, которое должно было следить за тем, что происходит здесь? Тейлас думал, пока ел. Еда ему показалась ещё более отвратительной, чем то, что едят варны, а вода имела какой-то необычный металлический привкус. Подкрепившись, он решил немного отдохнуть. Он смотрел в проломы крыши и видел, как тучи медленно клубятся в небе. Мрачное место, от которого не по себе. Неизвестно сколько Тейлас лежал так, выбросив абсолютно всё из головы, отдавшись той таинственной тишине, что царила в башне. Ему казалось, что на много лиг вокруг нет больше ни единой живой души. Но тут раздался знакомый голос:

- Я вижу, что ты последовал моему совету. Это многое о тебе говорит Тейлас.

Тейлас встал и посмотрел на мага. Странно. Его удивляло, что маг был молод и настолько приятной наружности, что совсем не вписывался в окружающую атмосферу. Его волосы были опрятны, лицо было чистым и здоровым, телосложение крепким. Больше он надеялся здесь встретить седого старика с костлявыми руками, длинными грязными ногтями и слипшимися от паутины волосами. Всего этого не было. Это был обычный человек, однако, с необыкновенными глазами и привлекательной наружности. Так обычно выглядели аскондины в Дворце Предков, но не маги влачившие своё существование в такой мрачной дыре.

- Я надеюсь, тебе было, по крайней мере, терпимо находиться здесь. Но большинство из наших братьев так и живёт. Роскошь неприемлема - произнёс Пламя.

- Почему вы всё-время называете их братьями?

- Потому что таково отношение их ко мне и моё к ним. Внешний мир был жесток со всеми, кто здесь находится. И здесь они получили намного больше, чем им может предложить тот мир. Конечно, если чтят ту великую цель и ответственность, которая падает на их плечи.

- И всё-таки кто же вы?

- Об этом немного позже. Ты ведь хотел узнать об орках?

- Да, расскажите мне.

- То, что произошло в этих краях, было лишь вопросом времени. Да, действительно, орки объединились и пересекли Даркар, ведомые своими грязными желаниями и стремлениями. Пересекая эти земли, они двинулись к лавовому плату Фаринола и обосновались в Канингоре. Они взялись восстанавливать эту цитадель. Там они, словно муравьи, стараются на благо своей королевы. Они готовят себе плацдарм для наступления не только на Шеринвен, но и на все народы Мортенвальда. Некий пророк убедил их в том, что сможет воскресить тёмного бога, которому они якобы служили.