Получается король слизней или, в нашем случае, королева.
А Атрама им может многое предложить. А точнее – вечный покой и сон. Магии в её ядре с лихвой хватит на всех слизней нашего мира. Поэтому все местные сородичи склизкой стянулись к ней.
Обычно подобные колонии выжигаются магией и горючей смесью. Но я уверен, что девушка справиться с подобной ответственностью – её интеллект и сила воли самую малость уступают человеческому.
-Понятно, а зачем тебе мясо? Твоих подчинённых не нужно кормить – они питаются от твоего сердца, ты тоже вряд ли настолько соскучилась по человеческой пище, что решилась на кражу. Так зачем?
-Атрама заботиться о Тие! – гордо призналась склизкая, выпятив грудь, которой, по сути, не было. Два крохотных бугорка, скрытых имитацией обтягивающей кожаной жилетки.
-Тие!? Ты знаешь где она?
-Да.
-С ней всё в порядке?
Слизень замялась, подбирая ответ.
-Тия больше не такая, какой была. Она злая. Всё время ревёт и пытается напасть на Атраму, когда та приходит её кормить, – в голосе девушки послышалась неподдельная обида.
Данное известие тоже не сильно меня удивило. Подобного я ожидал, и мы с суккубой заранее подготовились к самому неудачному стечению обстоятельств.
-Отведи меня к ней.
-Дорогой, ты сможешь ей помочь? – жалобно спросила слизень.
-Конечно! Думаешь, я брошу эту вредину на произвол судьбы? Скорее, показывай дорогу, нам стоит управиться до рассвета.
На этой приподнятой ноте мы отправились куда-то дальше вглубь леса, ведомые вновь приобретённой соратницей.
*
Проклятый ливень разыгрался не на шутку, стегая в лицо тугими струями воды. Небосвод озаряли росчерки молний, а гром гремел, как барабанная дробь военного марша. Не самая лучшая погодка для того, чтобы скитаться между ёлок. Как назло, тут не было крупных деревьев и всё заросло дикой малиной, боярышником, барбарисом и сиренью. Пришлось доставать клинок и прорубать себе дорогу, слушая мерзкое хлюпанье под ногами. Как бы в болото такими темпами не угодить. С Атрамы станется забыть сказать, что их выбросило посреди трясины.
Но кошмар грибника закончился довольно внезапно – мы выбрели на относительно сухое место с огромной гнилой корягой, покрытой толстым ковром моха.
Чёрный силуэт вынырнул из дырки сверху, сверкнул багровым росчерком глаз-угольков и бросился на меня. Хина дёрнулась, чтобы прикрыть меня от падающего кулака, но я остановил её жестом. Демоница с донельзя разочарованным выражением на бледном лице пролетела мимо, прокатившись по земле. Не сломленная первой неудачей, она вскочила на ноги и прорычала какие-то слова, нарисовав в воздухе несколько символов.
Вокруг меня закружились багровые мухи, сначала несколько, но потом их собрался целый рой. Я отмахнулся от магических насекомых, будто те были обычными комарами и они рассыпались быстро гаснущими в воздухе искорками.
-Довольно, демон, тебе меня не тронуть! – улыбаясь, будто встретил родную бабушку, сказал я, силясь перекричать завывания ветра и раскаты грома.
-Мерзкий человечишка! – ой, надеюсь у самой Тии голос не будет таким гадким и скрежетающим. – Я вырву твоё сердце через рот, а затем скормлю тебе его по кусочкам!
-Сильно сомневаюсь в этом… – едко ухмыльнувшись, съязвил я. – Ты сейчас и мухи не обидишь. Поэтому Атраме приходится таскать тебе еду.
-Ххххшаааа, – корча рожи и брызгая слюной, зашипела тварь. Пожалуй, хватит над ней издеваться.
-Когда я заключал пакт со своей подругой, то добавил в основу заклинания парочку побочных плетений, – говоря это, я не торопясь складывал пальцовки. Сначала суккубу опутали чёрные лозы, выросшие из-под земли. Затем на её коже проступили ярко-малиновые символы и фигуры. – С согласия самой Тии, разумеется. Оба срабатывали, при разрушении основного пакта, то есть если наша доблестная баронесса всё-таки полностью превратиться в демона. Первое плетение не давало ей, то бишь тебе, покинуть место трансформации, второе – навредить любому животному или человеку. Я, конечно, не рассчитывал, что задержусь на целый месяц… Ну а теперь, позволь с тобой попрощаться…
-Агггррххх, жалкие смертные!!!
-Да-да, убьёшь, задушишь, скормишь всё что сможешь всем, кому сможешь. Знаем, слышали подобные песенки. Тия, как твой хозяин, приказываю тебе вернуть свою человеческую память!
Суккуба резко заткнулась, перестав вопить на одной ноте и ничком рухнула в мокрый мох. Я вздохнул, убирая со лба прилипшие волосы.
-Хватит уже спящей прикидываться. Вставай, у нас времени в обрез.
-Уууугх, – простонала в ответ женщина, хватаясь за голову и приподнимаясь на локте. – Такое чувство, будто меня кто-то долго пинал железными сапогами.
-Да я только разок и то по коленке, – рассмеялся я, подскакивая к демонице и помогая ей встать. Она ткнула пальцем мне в бок, слабо улыбнувшись.
Женщина изменилась. Стала ниже на голову, волосы выпрямились и почернели до цвета угля, кожа потеряла бронзовый загар, шерсть тоже пропала. Теперь она куда больше походила на человека, если исключить всё ту же плётку хвоста и четыре мелких рога, еле-еле пробивающихся сквозь кожу. Ах да, теперь у неё имелись нетопыриные крылья за спиной, сложенные в аккуратные валики. Насколько мне известно – женщина должна уметь на них летать. Судя по всему, сейчас Тия – обычный суккуб. То ли лекарство застопорило её трансформацию в лилима, то ли её новая форма настолько похожа на книжное представление демонов похоти. По ходу дела разберёмся.
Раньше без одежды она не выглядела голой, а теперь… кхм. Кстати, грудь уменьшилась раза в два, зато бёдра без шерсти стали КУДА более изящными и упругими. Короче, меня всё устраивало. Настолько, что в штанах сразу стало тесно.
-Идти сможешь? Или Хине понести тебя?
Демонесса бросила косой взгляд на приветливо улыбнувшуюся драконшу.
-Звучит заманчиво, но я как-нибудь сама.
Чешуйчатая безразлично пожала плечами, мол, наше дело предложить…
-К слову, а где Сания? И у меня такое ощущение, будто я здесь кукую уже какое-то время.
Я тяжело вздохнул, поджав нижнюю губу. А суккуба сверлила меня недоверчивым взглядом.
-Сейчас всё расскажу, но давайте выдвигаться, а не то ситуация несколько усложнится!
На лице у Тии прямо-таки написано было: "Ну куда уж дальше-то?". Придётся её сильно удивить. Таких глубоких задниц белый свет ещё не видывал, а нам на это зрелище не только любоваться, но и выпутываться из него.
*
-Архг, Бездна меня побери, – в очередной раз запнувшись о корень прорычала Тия. При этом у неё инстинктивно раскрылись крылья, которыми удобнее балансировать, но женщина к ним не привыкла, зацепилась за куст и всё-таки упала. – Да ***! Это тело – кусок бесполезного ***!
-Успокойся, ты просто не привыкла к тому, что больше не видишь ночью, как днём, – мне ничего не оставалось, кроме как попытался успокоить кипящую, точно раскалённый котелок, женщину. Но, похоже, только подлил масла в огонь. Она заскрежетала зубами и издала гортанное "гррр", поднимаясь с мокрой земли. Дождь перестал лить, как из ведра, но прекращаться до конца не собирался. Хотя к этому моменту я уже продрог до костей и вымок до нитки.
-Ага, а ещё стала ниже на голову, – чуть успокоившись, пробурчала в ответ суккуба, морщась от натуги. Ей стоило большого труда вновь сложить крылья в былое состояние. – Копыта пропали и грудь уменьшилась. Это всё не способствует улучшению равновесия! Боги свидетели – никогда не думала, что буду скучать по своим копытам!
