– Трусливый слизняк, ты пришёл поплакаться и умолять о спасении? Хм… Ещё и каких-то… А, нет, далеко не каких-то проходимцев привёл… – местный Страж громогласно обозначил себя, а тьма подземного грота рассеялась.
Судя по всему, по его воле. Я, как и Арин, с удивлением рассматривал место его обитания. И его самого. По воле Системы Страж поселился в месте, где текли горячие подземные воды. Да что там воды – целое озеро! Температура прямо-таки ощущалась кожей, как и вездесущая духота. Существо нависало над небольшим островом, что стоял в самом озере. Ну а на острове имелись руины с остатками стен и резных колонн, украшенных резьбой. Наверняка если не храм, то какое-то особое место поклонения. Капище или вроде того. Сам же Хранитель, являвшийся, по сути, владельцем Источника силы, внушал трепет.
– Не ожидал увидеть здесь Его последователя. Да и меток на тебе, конечно, наставили коллеги из западного пантеона… Хотя, нет, это и не отметки вовсе. Только Он печать поставил. Остальные так… краем глаза следят за успехами… – от сводов пещеры слова отразились эхом.
– Ну а я не ожидал увидеть здесь джинна.
– Предпочитаю, чтобы меня звали Малид Жемчужины.
– И что, это правда, что если потереть лампу, ты исполнишь три желания?
– Невежда! Что ещё ожидать от избранника такого затворника… То ли дело мой избранник. Пожалуй, самый умный из всех представителей вашего племени, – джинн кивнул головой, и Калатуха стал по стойке смирно, тут же принявшись разъяснять:
– Дмитрий, не стоит путать джинна с жалким персидским Дэвом. Это Дэв мог исполнять желания. Дух же пришёл в мир ради великих свершений. Джинны – абсолютно свободные существа, для которых не существует преград. Ну, почти никаких…
– Именно так. Ещё бы не привязка к этому месту… Впрочем, многое я могу. Я уже в курсе ситуации. И, думаю, твои новые друзья помогут тебе спрятаться, если вы договоритесь.
– Но где, о Владыка? – осторожно спросил Калатуха
– В этом городе есть лишь одно место, куда не ступала нога человека. И не ступит без моего разрешения…
– Святилище? – с восхищением отозвался верный слуга Малида, джинна из озера…
Джинна, что был духом, как и мой злой дух Клякса. Только при активации Системного взгляда никаких подробностей о нём рассмотреть было нельзя – скупые обрывки информации.
Малид Жемчужного леса
Уровень: Неизвестен
ОЖ: Неизвестно
Статус: Неизвестно
Любопытно, а у Системного взгляда есть более высокоуровневая версия? И поможет ли она читать данные таких вот сущностей, что захватили Источники силы? И стал бы Клякса подобной непостижимой сущностью, захвати он место силы Варрикейна? Когда-нибудь узнаю. Вообще, сейчас мы в опасной близости к существу, что представляет для нас серьёзную угрозу …
– Думаешь, я собираюсь тебя убить? Если бы ты был разумнее и внимательнее подошёл к имеющимся в твоих руках ресурсам, то уже давно бы понял, что такие как я не могут непосредственно причинить вред живым созданиям.
– А как насчёт опосредованного урона? Закрыть выход отсюда и дождаться, пока мы умрём с голоду?
В ответ на моё предположение джинн улыбнулся и с грохотом рассмеялся.
– Деметра и Он не позволят. Впрочем, подобное возможно, тут ты прав. Итак, ты готов помочь моему избраннику пережить эти сутки? – чересчур быстро перешёл от лёгкого смеха и загадочных намёков к серьёзным переговорам местный владыка.
Правда, назвать этот трёп переговорами было сложно.
– Малид, ты ведь тоже дух и тоже имеешь доступ к системным сделкам?
– Если ты имеешь в виду мою кармическую сущность, то да, я считаюсь злым существом. И такая возможность у меня есть.
– Тогда заключим сделку. Как я понял, воды этого озера… способны сварить заживо тех, кто решит в них искупаться без твоего позволения. Я даже не до конца уверен, что это вода…
– Продолжай… – дух вырос в десяток раз, заняв практически всё пространство от острова до потолка.
Его огромный синий кулак подпирал такой же синий подбородок, сквозь который виднелась противоположная стена пещеры.
– Я помогаю Калатухе добраться до острова… до святилища. Там он пережидает атаку. Прячется. Ты сам не можешь воздействовать на него напрямую из-за природы своей сущности, так? Я когда-то читал о злых духах востока. Увы, читал не слишком внимательно и слишком быстро.
– Среди Его избранников ты можешь достичь больших высот. Пока всё верно.
– Единственный момент, который меня смущает – доставка на остров. Не зашвырнуть же его… Лоза, да? Но её длины не хватит…
– Это всего лишь означает, что ты недостаточно овладел своими силами. Что такое природное ограничение заклинания в десять метров? Жалкая преграда! Думай, адаптируйся. Помоги мне, и я помогу тебе, когда придёт время.
*Малид Жемчужного леса предлагает вам заключить контракт…*
Я дочитал и отказался, чем вызвал удивление и едва сдерживаемую злость Малида.
– Малид, зачем ты пытаешься меня обмануть?
– Как ты смеешь?!
– Да. Смею. Если ты решил идти по пути союзничества и помощи друг другу, то давай не будем переходить к гнусным попыткам обмана. К чему эти двойные трактования? К чему эти «если», «возможно», «при необходимости» и так далее? Давай конкретику. И ещё, обязательно дополни договор пунктом о дальнейшей помощи Калатухе в исполнении квеста по очистке пустоши от Грохов. Взамен я бы хотел подписать полноценный союзнический договор с будущим императором пустоши. Если он сумеет дойти до финала, конечно же…
– В качестве Чел1856397434?
– В качестве Владыки Варрикейна и всех окрестных территорий под моим контролем.
– Что? Ты Владыка? – удивлённо захлопал глазами Калатуха, который, кажись, и не представлял человека в этой роли, пребывая в уверенности, что подобная честь отводится только сверхъестественным сущностям.
Впрочем, я его не виню. Он из Оазиса носа не показывал, наверное. А в пустошах два из двух встреченных источников силы принадлежали именно таким, как Малид. Второй источник я, к сожалению или счастью, не видел, но не сложно догадаться, что он находился в каменном лабиринте.
– Хорошо. Я не вижу ни подвоха, ни проблем с тем, чтобы найти друга в жестоком мире, кишащем врагами и алчными тварями.
*Малид Жемчужных Лесов предлагает вам заключить контракт:
1) Чел1856397434 помогает Релоканту Калатуха добраться до святилища Жемчужного Леса;
2) Чел1856397434 после развязки ситуации с осадой Жемчужного Леса помогает Релоканту Калатухе вернуть контроль над оазисом и городом;
3) Чел1856397434 помогает Релоканту Калатухе выполнить четвёртое задание в цепочке квестов «Император пустоши»;
4) Малид Жемчужного Леса гарантирует однократно откликнуться на призыв и помочь преодолеть кризис Чел1856397434;
5) Релокант Калатуха по достижении титула Императора обязуется заключить союзный договор с Правителем Варрикейна на взаимовыгодных и уважающих интересы обеих сторон условиях;
6) Вся добыча от выполненного задания № 4 квеста «Император пустоши» принадлежит Чел1856397434 и распределяется на его усмотрение.
– Добавь ещё что-нибудь для баланса, чтобы упростить выполнение второго пункта плана, – чуть поразмыслив, обратился я Малиду.
– Ты сомневаешься в своих силах, смертный?
– Я сомневаюсь, что на это не уйдёт неделя-другая. Торчать здесь столько времени не выгодно ни мне, ни тебе. Давай, Малид, наверняка у тебя есть что-нибудь полезное в закромах! Не жмись, на общее дело же идём…
– Хорошо…
*…
7) Чел1856397434 получает за выполнение первого пункта договора Эссенцию Дэва*
