– Скажите же, судьбы, где моя возлюбленная? Что с ней? Она жива?
– Я её нить не отрезала, – сказала Морта. – Значит, жива.
– Дракон вернул её обратно, – добавила Децима. – Но съесть не съел. Только побил немного.
– О, это немыслимо! Я должен избавить её от этого кошмара!
– Если должен, так делай, – невозмутимо заметила Децима. – Тем более, что это возможно.
– Но как?
– Думай. Ты уже взрослый мужчина и сам выбрал путь, полный трудностей. Ты мог не брать метлу. Или выбросить сразу же, как только обнаружил её необычные свойства. Тогда жил бы себе спокойно и пас овец. Но ты решил иначе. Мог, услышав про дракона, тут же уйти прочь. Тогда сейчас уже был бы в городе, нанимался к лавочнику в услужение. Но ты не пожелал улетать без принцессы.
– Я полюбил её больше жизни!
– У тебя есть два выхода: или забыть её, или бороться.
– Я готов бороться! Прямо сейчас.
– Удачи!
Это было последнее, что слышал Октавиан, прежде чем очнуться. Он лежал на поляне, куда только что упал. Только что? Пожалуй, нет, ибо солнце было в самом зените. Значит, он провёл без сознания, как минимум, всю ночь и утро.
– Повезло ещё, что жив остался! – подумал юноша вслух.
Попробовал пошевелиться. Вроде бы кости целые. Лишь голова отдавалась тупой болью и ушибленные места при прикосновении напоминали о себе. С трудом поднявшись на ноги, Октавиан стал искать свою метлу. Она лежала под деревом в нескольких шагах от него.
– Летать пока не буду, – решил юноша. – Лучше пойду пешком.
Только он взял её в руки и уже собрался идти, как вдруг на него буквально налетела светловолосая девушка. Заметив юношу, она испуганно ахнула.
– Прошу Вас, не выдавайте меня!
Она с такой мольбой смотрела на Октавиана, словно от одного его слова зависела её жизнь и смерть. Он хотел было спросить, что случилось, но в это время издалека послышался топот коней, и напуганная девушка устремилась к окружённому зарослями кустов оврагу.
Только она успела скрыться из виду, как показались всадники. Судя по одежде и лошадям, это были слуги какого-то весьма знатного господина.
– Эй, ты не видел здесь молодую девушку? – обратился к Октавиану один из них.
– Нет, господа, никаких девушек я тут не видел, – ответил тот.
Всадники поскакали дальше. Лишь только топот копыт стих, девушка осмелилась выйти из укрытия.
– Спасибо Вам, добрый человек! – поблагодарила она Октавиана. – Вы меня спасли!
– Кто эти люди? – спросил тот в свою очередь. – И почему они Вас преследуют?
– Это слуги герцога де Линя. Он желает видеть меня своей любовницей.
Несмотря на растрёпанные волосы и запачканное платье, девушка была удивительно хороша собой. Такая и впрямь могла приглянуться знатному господину. К тому же, судя по манерам и жестам, она никак не походила на простолюдинку.
– Если речь идёт о Вашей девичьей чести, мадмуазель, – сказал Октавиан, – то я очень рад, что сумел Вам хоть чем-то помочь. Если Вы желаете, я могу довезти Вас до дома.
– Увы, мой дом опечатан! Меня схватят, лишь только я там покажусь. И защитить меня некому. Мой добрый господин граф де Бриенн заточён в крепость. Он был мне как отец родной, а теперь я не могу его даже увидеть.
– В крепость? – удивился Октавиан. – За какие провинности?
– Благородный граф ни в чём не виноват! Его подло оклеветали! Он приютил меня, сироту, когда я, оборванная и голодная, бродила по улицам и просила подаяния. Заботился обо мне, как о дочери родной, дал мне воспитание. Мы жили счастливо, пока меня не приметил герцог де Линь. Этот герцог похотлив, как сатир, ни одной женщины не пропускает. Но его все боятся, потому что он лучший друг короля. Только мой добрый господин его не испугался. Когда герцог пытался с ним сторговаться, чтобы забрать меня к себе, разгневанный граф выставил его взашей – сказал: "Изабель мне как дочь родная! И я не продам её честь за всё золото мира!". На следующий день пришли полицейские…
Как только ни пытали бедного графа де Бриенна, требуя, чтобы тот признался в том, что вступил в сделку с дьяволом и приносит последнему человеческие жертвы, что приютил несчастную Изабель для того, чтобы пить её кровь и, в конце концов, съесть её живую, а кости сжечь и развеять пепел по ветру с заклинанием на эпидемию чумы! Однако жестокие пытки не смогли сломить графа, который неизменно отвечал: "Делайте со мной что угодно, но никогда Рауль де Бриенн не признается в том, о чём не помышлял!".
Изабель герцог де Линь забрал в свой дворец. Сначала он дарил ей золотые украшения, пытаясь покорить её сердце. Но та не принимала подарков. Тогда он начал угрожать расправиться с ней, если она не отдастся ему. Но Изабель его угрозы не испугали. Тогда он, потеряв терпение, попытался грубо овладеть ею. К счастью, под руку девушке попалась бутыль с вином.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
