Шаг назад, или Невеста каменного монстра - Вилар Елена "Vedma23"

— Допустим, — кивнула горгулья.

— И даже тот факт, — не останавливалась я, — что ты обеспечил мне охрану, не спасет мою жизнь, как только пройдут отпущенные семь дней. А теперь вопрос… — Я мысленно досчитала до трех: — Зачем мне искать информацию о том, как разбудить вашего Князя, если в этом никто не собирается помогать? Ты где-то носишься, Гивдар самоустранился, а больше, как я понимаю, союзников нет.

— С каких это пор люди поумнели?! — не скрывая ядовитого сарказма, прошипел Азим.

— Не знаю, как ваши, местные… — в той же манере ответила я, — а вот меня учили родители, школа и институт.

— Недоучили! — рявкнула горгулья.

Я не испугалась, хотя едва заметно вздрогнула. Скорее просто запомнила — при случае уроню на голову большую вазу, чтобы мозговые завитушки у крылатика встали на место. Пару раз вздохнула, после чего встала и решительно подошла к Азиму. Так близко, что уловила притягательный аромат, исходящий от мужского тела, правда, никакого влечения, которое все чаще ощущала рядом с Тавиром, в этот раз не почувствовала.

— Вам нужен Князь, мне нужна свобода, а также… Я хочу забыть вас, этот мир и все, что тут со мной произошло. Я понятно изъясняюсь?

— Более чем, — губы Азима тронула едва заметная улыбка, — но и ты должна кое-что понять. — Увидев мою чуть приподнятую в эмоциях бровь, продолжил: — Если Князя не разбудишь, то до утра восьмого дня не доживешь. Выводы делай сама, ведь только что ты претендовала на звание умной. В твоих интересах найти способ пробудить камень.

— То есть на помощь я могу не рассчитывать? — сцеживая каждое слово меж стиснутых зубов, все-таки уточнила я.

— Наоборот, — горгулья обвела меня пристальным взглядом и, развернувшись, направилась к двери, — именно эту помощь мы тебе и обеспечиваем. Гивдар получил отсрочку и добился свободного доступа ко всему замку. Ты можешь ходить везде, но не пренебрегай охраной. Я же… За годы отсутствия Князя слишком многие попали в договорную кабалу к Лиагаре. Осталась сотня тех, кто все еще предан Князю и мне. Большая часть воинов держит оборону вокруг острова и замка, дабы не допустить проникновения неучтенных вампиров. Клыкастых и так многовато, а военный переворот нам не нужен. По крайней мере, не на таких условиях. Остальные рассредоточены по замку.

— Следят за Диагарой и ее подручными? — тихо предположила я.

— И все-таки ты умеешь думать, когда хочешь, — усмехнулся Азим, протягивая руку к двери. — Сегодня у тебя будет особый ужин. Лиагара представит тебя тем, кто еще не до конца занял ее сторону, в надежде, что ты опозоришься за столом. Поняв, что в невесты выбрали не просто человечку, а еще и простолюдинку, они займут сторону наместницы и…

— Откажутся будить Князя? — замерла я.

— Откажут тебе в поддержке. Понятно, что семь дней дали старейшины, и это постановление уже не опротестовать, но и после семи дней тебе надо будет выживать.

— А разве у меня есть шанс?

— Последний шаг ты всегда успеешь сделать, а вот будет он вперед или назад, время покажет…

При этих словах Азим распахнул дверь и скрылся в коридоре, оставив меня погруженной в тупиковую философскую мысль. Что бы ни случилось, а горгульи теряют веру. Я не тот герой, кто может заставить их воспрять духом. Мне надо думать о себе.

Время. Увы, но этот ресурс в моем понимании был невозобновляемым. И если я не хотела упасть лицом в грязь за важным, как сказал Азим, ужином, пора было привести себя в порядок. Водные процедуры приятно расслабляли, но в то же время позволяли структурировать разрозненные мысли.

Во-первых, доверяла я только Тавиру. Почему?! Сложно объяснить, но интуиция и логика, а также что-то глубоко внутри меня нашептывали, что именно этот представитель крылатых не предаст. Может быть, дело было в том, что он сразу предложил сделку и она мне понравилась своей четкостью и лаконичностью. «Ты мне — диадему, а тебе — билет домой». Да, я доверяла этому мужчине, а еще впервые за долгое время меня магнетически тянуло к нему. Хотелось прикоснуться, заставить посмотреть на меня другим взглядом. Тем, в котором плескался бы мужской интерес. И это было столь необычно и в то же время приятно, что скорее обескураживало, чем пугало. Даже при мысли, что Тавир не человек, а такой же крылатый монстр, как остальные горгульи, я все равно стремилась к нему, мечтая быть только под его защитой.

Во-вторых, я не доверяла Азиму. Казалось бы, красивый мужчина, ну не всегда, конечно… В облике крылато-когтистого монстра он скорее пугающий, чем симпатичный, но все же определенно сильный и смелый. Вот только каждый раз, когда я находилась рядом с ним и Азим протягивал руку, чтобы лишний раз до меня дотронуться, внутри все протестовало. Хотелось отпрыгнуть и зашипеть. И если поначалу я старалась не замечать такой странной реакции, то теперь пришло время задуматься. Почему моя интуиция так реагирует на того, кто, по идее, должен мне помогать?!

— Потому что помогать тебе как раз никто не собирается…

Ответив вслух на свой же вопрос, я закрутила влажные волосы в одну простыню, а вторую обмотала вокруг чистого, но еще влажного тела. Распахнув дверь в комнату, сделала пару шагов, тут же воскликнув:

— Это не комната, а проходной двор какой-то!

— Ты только посмотри, сколько тряпок, — с грустью в голосе произнес Тавир.

Мужчина моих грез сидел в кресле, развернутом и установленном напротив распахнутого гардероба. За то время, что я занималась водными процедурами, пустое нутро шкафа успели заполнить разными нарядами, и, судя по нижним полкам, к каждому платью прилагалась своя пара туфель. Возможно, любая девушка на моем месте завизжала бы от счастья, я же стояла, уперев руки в бока, и возмущенно рассматривала Тавира, который, покачивая ногой, уныло созерцал наряды.

— Что ты здесь делаешь?! — Я постаралась привлечь к себе внимание, однако мужчина лишь еще громче вздохнул. — Тавир! — взвилась я.

— Не ори. — Горгулья соизволила перевести на меня взор, которым прошлась вниз, а затем так же медленно и оценивающе вверх.

На миг мне показалось, что в его взгляде мелькнул интерес, а быть может, даже желание, но медленно опущенные веки не позволили насладиться пусть и мнимым, но триумфом.

— Тебе не холодно? — лениво поинтересовался Тавир.

— Ты не ответил! — возмутилась я. — Что ты тут делаешь?!

— Вообще-то пришел тебе помочь. — Мужчина поднялся и, подойдя к вешалкам, стал перебирать их, видимо, отбраковывая то, что, по его мнению, не подходило. — Мария, не пыхти, от твоего возмущенного фырканья меня сдувает. Обернись, ты видишь тут горничных?

— Нет, — после того, как окинула помещение взглядом, ответила я.

— Вот и я не вижу тех, кто, по идее, должен во всем помогать невесте самого Князя. — Тавир вынул платье нежно-розового цвета, развернулся и мысленно примерил на меня, а увидев мои глаза, полные скепсиса, запихнул его обратно в нутро шкафа. — А меж тем надо что-то, что подчеркнет твой статус, но при этом тебе будет в таком наряде удобно.

— Мне будет удобно в моем, — упрямо произнесла я.

Тавир повернул голову, еще раз медленно окинул меня взором и опять вернулся к вешалкам.

— Мне кажется, что наличие мокрой простыни поверх голого тела — это не то, что ожидают подручные Лиагары, но саму наместницу это полностью устроит.

Я вспыхнула как маков цвет. Попыталась объяснить, что имела в виду одежду, в которой попала в этот мир, но горгулья лишь отмахнулась. И почему рядом с этим мужчиной я чувствую себя глупой и беспомощной, ведь раньше не страдала «синдромом блондинки».

— Маш-ш-ш… — протянул Тавир, вырывая меня из грустных размышлений. — Думаю, это подойдет…

Я во все глаза смотрела на платье насыщенно-изумрудного цвета с изысканной вышивкой, созданной черной с золотом нитью. Оно казалось скромным, но безупречно стильным. Взгляд помимо воли загорелся, а руки потянулись, вот только, сделав шаг, я с позором ощутила, как простыня поползла вниз, практически оголив грудь. Взвизгнув, прижала обе руки к мокрой ткани и с обреченностью в глазах уставилась на Тавира. Горгулья же не преминула ехидно оскалиться: