— Извините, — потупился и даже чуть-чуть смутился дракончик. — Я немного увлекся.
— Немного? — хмыкнул Гад, многозначительно распахивая перед неуемным юношей дверь. Кажется, еще пара-тройка неуместных требований, и ретивый студент получил бы для скорости пусть совсем не педагогического, зато очень эффективного пенделя.
— Или много, — поправился Лис.
— Простите обалдуя, мастер, и спасибо вам, — привычно сгреб напарника в охапку Хаг, и блюстители вышли из кабинета в полутемный и пустой коридор — вечернее время не вызывало у основной массы студентов желания бегать по общежитию.
Замок щелкнул в ту же секунду, когда закрылась створка. Раздался вздох, в котором удовлетворение смешивалось с усталостью. Напарники переглянулись:
— Ну что, мы молодцы? — утвердительно спросил у друзей Машьелис.
— Мы-то тут при чем? Пророчество, считай, само исполнилось, его завершение Янка лишь немного подтолкнула приговором. Декан наш молодец, зашел вовремя, чтобы сок унюхать, — фыркнул тролль, выпуская друга из удушающе-контролирующих объятий-захвата.
— Мы бы все равно не отравились, кстати говоря! Так что ты зря переживал, Стеф! Нас декан своей кровью почти сразу после появления пророчества напоил. А эта дря… хм… субстанция действует как защита от любого яда. Тебе, извини, не сказали, потому что мастер никому не велел говорить! И правильно сделал, а то бы ты нашей «веселой паучихе» мог все разболтать. А фантазия у девочки богатая, она, кроме яда, еще тысячу способов могла изобрести, как нас достать и извести! — влез со своим веским мнением Лис, развивая тему так, что бедный эльф ощутимо сбледнул, воображая чудовищные последствия, и прислонился к стеночке, едва не хватаясь за нее.
— Если бы декан к Стефу не вошел, Лойли мы бы сегодня точно не поймали. Так что яд в кувшине очень вовремя и кстати появился, — напомнил дракончику Хаг и, пресекая вечер страшных сказок, веско сказал, на всякий случай снова прихватывая Лиса за шею и подтаскивая к себе поближе: — Хватит пугать Стефаля! Нет смысла гадать о «если и быть может». Наш Гад все-таки декан факультета блюстителей пророчеств! Уж кому, как не ему, в нужное время в нужном месте оказываться и нужные вопросы задавать!
— Мастер очень многое может, — серьезно согласился Стефаль и прибавил, переплетая тонкие пальцы: — Но, я уверен, гораздо большее он и другие мастера специально не делают. Они проверяют наши силы и тренируют нас. Я испугался не из-за недоверия к декану, а как раз из-за того, что он мог настолько верить в нас, чтобы допустить более серьезные неприятности ради проверки наших сил и исполнения пророчества. К счастью, до этого не дошло.
— Значит, осталось только выяснить, куда делись реликтовые Прялка и Станок из Башни Судеб. И можно требовать у ректора еще одну прибавку к стипендии! — весело заключил неунывающий Машьелис под смешки друзей, выворачиваясь из захвата и отпрыгивая подальше от громилы-тролля.
— Вы как хотите, а я ничего расследовать не буду! Сделаю задания, и спать, все остальное, пусть даже розыск бесценных артефактов, — завтра, — завершила прения Яна со скорбным вздохом.
Последний относился, разумеется, к занятиям, а никак не ко сну или перспективе уборки в логове демона. Напротив, вот как раз насчет предстоящей отработки договора у землянки уже были свои «коварные» планы, о которых бедный демон, рассчитывавший лишь на хорошую уборку помещений, не ведал.
— Да, задания, и у меня встреча с рыженькой пророчицей… как ее, кажется, Ялетта… Еще успеваю! — спохватился и Машьелис, зыркнув на Янкин кулончик-часы.
— Смотри, приятель, доиграешься, не парни, так девчата тебе темную устроят! — покачал головой Хаг, больше напарницы осведомленный о романтических эскападах соседа по комнате, в первую очередь потому, что именно его будил возвращающийся с прогулок Лис и именно их общую комнату осаждали девчата, ставшие жертвами свежеиспеченного сердцееда. Именно тролль уже несколько раз разнимал ругающихся почему-то друг с другом, а не с дракончиком девиц. Вот чего никак не мог понять умный парень — каким образом Машьелису удается со всеми своими, даже оставленными, пассиями сохранять теплые приятельские отношения. Удивительно, но девушки не держали на вертопраха зла! Ребята, правда, уже начали недобро коситься, но пока все ограничивалось невнятным бурчанием и взглядами.
— Не жужжи, Хаг, ты ж не пчела и меда все равно не дашь, как ни проси, — отмахнулся дракончик и понесся по коридору со скоростью белого кролика, опаздывающего в нору.
Стеф, Хаг и Янка только переглянулись и пожали плечами. Обижаться на друга за длинный язык они давно перестали. Уязвить или оскорбить никого из них Лис никогда сознательно не стремился. Если что получалось ненароком — так это походило на то, как резвый малыш рвет штаны о соседский забор — процесс неизбежный и контролю не поддающийся.
Переполненные впечатлениями от ритуала и его результатов студенты разошлись по комнатам. Янка до возвращения Иоле еще успела проштудировать пару особо муторных конспектов. По крайней мере, сегодня ифринг ужинала, а отсутствовала в комнате по уважительной причине — встречалась с женихом.
— Как у тебя денек, Ян? — привычно справилась Латте, взбивая подушку и встряхивая одеяло.
— Пророчество сбылось, — улыбнулась соседка и поведала подруге об отраве в кувшине с соком, своевременном явлении декана, вызове демона и прочих деталях, связанных с главной виновницей всех самых драматических происшествий этого семестра в Академии пророчеств и предсказаний.
— Вот как у вас получается? — покачала головой ифринг, задумчиво расправляя на вешалке форму, приготовленную на завтра. — На каждом курсе опасные приключения, не вылезая за стены академии, находите!
— Машьелис сказал бы — везет, а я не знаю. Просто так получается, — пожала плечами девушка, расчесывая волосы. Благодаря их длине и густоте теперь даже с волшебным гребешком возня с прической занимала не меньше времени, чем раньше, зато мучением быть перестала.
— А завтра тебе еще у демона убирать! — продолжила сетовать Иоле. — Не боишься?
— Нет, я не боюсь веника и швабры, — хихикнула Янка и, пока соседка не начала хмуриться всерьез, продолжила: — Демона нашего я тоже не боюсь, он немного на исхудавшую чешуйчатую обезьяну орангутанга похож, такие на Земле водятся. Чего от него шарахаться? Дейсор тоже работает в нашей академии, значит, никакого вреда студентам причинить не сможет. Не думаю, что он будет пугать того, кто в комнате по его же просьбе порядок наводить станет.
— Иногда ты такая рассудительная и практичная, что я себя ребенком чувствую, — призналась Иоле с легкой улыбкой.
— Это что! На лекциях Ясмера я себя вообще младенцем ощущаю. Вроде какие-то знакомые звуки и слова в речи дяденьки-мастера попадаются, а общий смысл все равно не постигаю, — отмахнулась расческой Яна и начала туго заплетать косу на ночь.
На том вопрос о возрасте и дозе проблем, положенных в АПП на единицу студента-блюстителя, был закрыт.
Глава 14
ПЛОДЫ ЛЮБВИ И НЕМНОГО УЧЕБЫ
Утро следующего дня мало чем отличалось от предыдущих. Разве что звуками. В дверь девичьей комнаты осторожно постучали примерно за полчасика до того, как соседки собрались на завтрак.
Девушки переглянулись. Поскольку тактичный напарник Иоле по утрам никогда не навещал комнату, а жених пребывал в городе и, если посещал АПП, то исключительно во второй половине дня, ближе к вечеру, открывать отправилась Яна. На пороге топтался Машьелис с новой прической. Половину его лица прикрывала светлая завеса кудрей. Едва створка распахнулась, дракончик просочился внутрь и тоном умирающего котика, которого может спасти лишь глоток бензина, простонал:
— Ма-а-азь! Да-а-ай!
Жадно простертая рука напомнила персонажа уже другого рода. Хорошо еще жест не сопровождался утробным завыванием: «Мозги-и-и!»
Янка без лишних слов двинулась в ванную и вернулась с маленькой баночкой целебной мази. Она выручала всю команду уже третий год и до сих пор каким-то чудом не опустела. Лис жадно выхватил подношение из пальцев подруги и живо открутил крышку. Пока добирался до содержимого, тряхнул головой, и завеса кудрей распалась, демонстрируя живописное сине-зеленое украшение, занимающее почти всю правую половину смазливой физиономии дракончика, включая заплывший глаз.
