Гардар (СИ) - "Аорорн"

Я раскрыл глаза и бросился одеваться. Суета в цитадели понятна. После сигнала "Тревога" на месте никто не останется, все бегут, стремясь добраться до своих постов по боевому расписанию. Но в чем причина сигнала? Нужно к остальным офицерам, узнать подробности. Мне видно, что врага поблизости не наблюдается. Значит можно не бежать на свое место на нижней площадке дозорной башни, а найти Рино.

- В чем дело? - Рино, да и остальных трех офицеров я нашел в холле цитадели.

- Сработал сигнальный амулет Изумрудного.

- .......!!! - вырвалось у меня.

- Точно, - кивнул, соглашаясь со мной Дорст. - Я почти так же выразился.

- И? Что делаем? - ух, как меня пробило дрожью, это тебе не за себя бояться, там полно беззащитных людей.

- Здесь остается вторая рота в полной боевой, первая, как более опытная, и ты с ней скорым маршем выдвигается туда. Вам десять минут на сборы, - припечатал командир.

- Ясно, я к себе.

- Время пошло, - крикнул мне в спину Рино. Да понял я, понял.

Я привычно экипировался, почти так же как и в обычный патруль. Бахтерец, барбют, теперь средний меч, метатель и так далее по списку. В бою мне также, как и в патруле, как магу не нужно выделяться. Паек - на два дня, флягу и Орб на пояс и бегом вниз. Встал рядом с Дорстом перед строем солдат. Рино вышел к нам.

- Тонму солдаты, сработал сигнальный амулет шахтерского поселка Изумрудный. Ваша задача ускоренным маршем выдвинуться к поселку, обследовать его и выяснить причину сигнала. В случае обнаружения врага, вы должны выполнить свой долг и вступить в бой, спасая жителей поселка. Тонму лейтенант, прошу вас, - Рино приглашающе повел рукой.

- Бойцы, возможно в эту секунду мужчины и женщины, дети и старики Изумрудного с надеждой ждут нашей помощи. И мы оправдаем их надежду. С нами Демиург! Кругом! Походной змейкой бегом, марш! - закончил свою краткую речь Арт.

Мы добежали до поселка почти за три часа. Очень быстро, даже не смотря на то, что сделали большой крюк, обходя Изумрудный, и переправлялись через реку. Но мы бежали изо всех сил. Зато теперь мы оказались с обратной стороны поселка. Откуда нас меньше бы ожидали.

- Кто-нибудь видит хоть что-нибудь? - Арт нервно кусает губы.

- Нет. Да и рано, все в любом случае спят еще.

- Нет. Все спокойно.

- Нет. Ни души.

- Аор? Твое слово?

- Сеть я кинул слабенькую-слабенькую, чтобы не засекли в случае чего. Но могу сказать, что вот в ближайших домах точно никого нет, а вот в середине поселка ощущается много живых, - честно ответил я.

- Там у них большой трактир, не трактир, клуб, не клуб. В общем, там они по праздникам собираются почти всем поселком. Но ночью то, что за темные их туда потянули? - недоуменно протянул Арт.

- Ну, темных тварей я не чую. Слабых в смысле. А сильная тварь может прикрываться, как и я, - обнадежил я его.

- Тонму лейтенант, гляньте во двор вон того дома, третья улица с синей крышей, - отвлек его один из бойцов.

- И? - похоже, он ничего необычного в Оке не видит.

- Будку ищите.

- Вижу, думаешь собака дохлая?

- Не шевельнулась еще ни разу, да и поза... - хмыкнул сержант.

- Согласен, но вот крови не видно. Аор, есть мысли? Ты лучше в этом разбираешься.

- У Храбата схожие повадки. Любит взять под контроль людей и согнать в одно место, кормушку устроить. Страх он любит. Но от того собаки сами в ужасе убегают, ему их и трогать не надо, цепи порвут и убегут. Но где ты видишь отметку темного портала на Портальном амулете?

- Не вижу, а твари Зелона? Я что-то вообще ничего такого про них не читал и даже не слышал.

- И я не читал в справочниках. Сам знаешь, они обычно мозгами не отличаются. Лишь бы убить кого, недостаток жизни кровью утолить. Там сильная тварь, слабая, без разницы, особо ей не покомандуешь.

- Простые люди этого тоже сделать не могли. В поселке много отслуживших, хоть где-бы, но сцепились в бою, полторы сотни человек в одно место согнать непросто.

- Может там маг? - подал идею молодой сержант.

- Не слышал, чтобы зелонцы магов так засылали. У них с ними гораздо хуже, чем у нас, дела обстоят. Взялись за евгенику еще в Темный век, вот их Демиург и наказала видно. А уж если он смог столько людей под контроль взять, то мне против него почти нереально потянуть. Это уровень магистра. Кто из зелонцев сюда за столько километров будет целого магистра посылать? - не принимаю я его идею.

- Ну и что делать будем, тонму лейтенант?

- А что тут сделаешь? Попробуем боем проверить, сейчас....

- Люди! Идут по улице!

Действительно, из центра поселка потекли людские ручейки. Люди расходились по домам. Вот только шли они молча, друг с другом не разговаривали, будто погруженные в свои тяжелые думы. Это взрослые, а вот дети, те, что маленькие, плачут, что-то кричат, но и родители, и их старшие братья и сестры безучастно тянут их за собой, не обращая внимания на сопротивление. Как куклы, тем тоже разговаривать не положено, положено только играть роль, дергаясь на ниточках кукловода.

- Я ни демона не понимаю, - признался я.

- Вон в то окошко гляньте.

- В какое? Ага, вижу. Мужик в доспехах. Сколько говоришь служило?

- Много, человек тридцать. Своих убивать что-ли? Вот гадство!

- Их там полторы сотни и три десятка теперь в доспехах и с боевым оружием, просто оглушить всех не получится, массой завалят, - сокрушенно вздыхает Арт.

- Как бы нас самих под контроль не взяли! - снова молодой сержант.

- Выходят! - все снова приникли к хрусталю Дальнего ока. Люди действительно снова вышли ненадолго на улицу, но быстро попрятались, только теперь уже набились всего в несколько домов в середине поселка.

- Нет, не возьмут, на всех амулеты моего улучшения. Проломить или обойти их защиту нельзя пока я рядом, я как якорь для них. Только истощить ударами, но я почувствую, если они начнут сдавать и предупрежу, - успокаиваю окружающих, ну или подпитаю до кого дотянусь.

- Думайте, все думайте! Аор, ну найди эту тварь! - Арт рычит от злости.

- Да она, скорее всего, там, где все сидели.

- А если перепряталась, а мы даже не знаем кто или что это!

- Да мог бы, нашел и убил уже! Не смотрите на меня так! - не выдерживаю я всех этих взглядов.

- Дети!

- В смысле, тонму сержант?

- Они не под контролем, нужно выцепить одного постарше и расспросить. Будем знать хоть что за тварь, - подал замечательную он идею.

Рота рассредоточилась на окраине поселка в зарослях, готовая к штурму. На пригорке в двухстах метрах спрятался наблюдатель. Если дело будет плохо, он увидит и помчится в крепость, с описанием всего что мы узнали и что увидит сам. А я стремя ловкими ребятами дворами крался к выбранному дому. Повезло, что все ушли из крайних домов, по ощущениям две трети людей сосредоточились кольцом в средней части поселка, видно в засаде, а остальные были все в том же центральном здании. Наконец мы добрались к цели.

- Родненькая Велимирид, помоги, пожалуйста, моей маме и папе! Помоги, пожалуйста, всем нам. Спаси нас, пожалуйста, от этой страшной темной твари. Мама говорила, что ты тоже, была когда-то человеком. Приди нам на помощь! Пусть сюда солдаты придут и убьют эту гадину! Только пусть мамочка и папочка станут прежними! Демиург, родненькая, убей эту тварь, что Барика убила!

Я осторожно приник глазом к щели, во дворе у конуры сидела девочка лет шести и гладила по голове мертвую собаку. Я аккуратно, стараясь чтобы ничего не было слышно и видно, вырезал доску и отвел ее в сторону, пользуясь крохами силы, приложил палец к губам и кинул маленький камушек в девочку. Она резко вскинула голову и сразу замолчала. Потом бросила испуганный взгляд на окна дома и кинулась ко мне. Я вытащил ее на свою сторону забора и вернул доску на место.

- Дяденька солдат, дяденька солдат, - шепотом принялась тараторить она - там, в клубе тварь страшная, она всех взрослых заколдовала! Убейте ее, дяденьки солдаты!