Тёмный континент (СИ) - Осадчук Алексей
Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 58
Старик, нахмурив брови, искоса поглядел на меня. Чует мое сердце, у него накопилось много вопросов. Надо подготовиться.
― Меня смущает другое, ― задумчиво сказал Клык. ― Каким образом одна из тварей оказалась так близко от Торжка? Я понимаю, что среди монстров наверняка были и летуны…
Огр прервался и испытующе взглянул на меня. Скажу «да» ― появятся новые вопросы, скажу «нет» ― та же история. Лучше промолчать. Поэтому я лишь неопределенно пожал плечами ― понимайте, как хотите.
― Тут говорится, что дартанский полоз живет в воде, ― задумчиво произнесла Мидори. Дриада раскрыла бестиарий и внимательно вчитывалась в описание северного монстра. ― На берег он выползает очень редко. Разве что ради охоты, да и то далеко от воды не удаляется. Добычу утаскивает на дно, но сразу не сжирает. Ждет несколько дней пока та не подпортится.
― Любитель гнили, ― поморщился огр и спросил: ― Но я по-прежнему не понимаю, как он оказался в этих краях?
― Странно, ― задумчиво произнес Джино. ― Насколько я знаю, ни одна степная река не соединяется с местными водоемами.
― Может он переползал от водоема к водоему? ― предположил я. ― Например, от Змейки, степной реки, до какого-нибудь болота, от болота к следующей реке и так далее…
― Возможно, ― согласился старик. ― Тогда возникает закономерный вопрос. Зачем ему это? От Пустошей до этих мест путь неблизкий.
― Нехватка еды? ― предположил огр.
― Вряд ли, ― отмахнулся Джино. ― В степи есть на кого поохотиться.
― А может он сам стал объектом охоты? ― неожиданно в разговор вмешался Ми. ― Наверняка в той скале содержались водоплавающие твари и поопасней дартанского полоза.
― Браво, мастер Ми! ― воскликнул Джино. ― Ваше предположение многое объясняет!
Уши Ми слегка потемнели. Наблюдая за смущением гремлина, я усмехнулся. Последние сутки старик не скупился на похвалу моего фамильяра. Еще бы! Постоянное присутствие целителя, буквально оживляло старика.
― Мастер Ми в какой-то мере действительно прав, ― произнесла Мидори, закрывая бестиарий. ― Есть еще одна причина, по которой дартанский полоз надолго покидает воду и выбирается на берег.
― Какая же? ― спросил за нас всех Клык.
― Этот полоз, скорее всего, самка. Перед тем, как отложить яйца, она очень долго и скрупулезно выбирает место кладки. Мастер Ми, похоже, прав ― на свободу вырвалось много хищников, представляющих угрозу ее будущему потомству. Вот она и двинулась подальше от опасных мест. В книге говорится, что самка полоза откладывает яйца один раз в несколько лет и что в кладке обычно бывает всего по два-три яйца. До появления детенышей самка постоянно находиться гнезде. Покидает его очень редко. Только чтобы поохотиться…
Дриада прервалась и резко повернулась в сторону Ежа. А затем снова продолжила, буравя взглядом нашего пленника:
― Похоже, нас пытаются обвести вокруг пальца.
Огр, грозно рыкнув, сделал шаг вперед. Схватив скукожившегося Ежа за шиворот, он приподнял того и с силой встряхнул. Я отчетливо услышал треск одежды и стук зубов.
― Ты что же это, поганец, шутки с нами шутить вздумал! ― прорычал прямо в лицо пленнику Клык.
Ёж жалобно заскулил. На его губах появилась кровь. Видать, треснула не только одежда.
― Говори!
И Ёж, заикаясь, начал говорить. По сути, он на самом деле рассказал нам всю правду. И про атаку на их отряд, и про то как он и еще двое выживших спаслись бегством. Только вот он опустил несколько важных деталей.
― Пока остальные обустраивали лагерь, ― жалобно лепетал Ёж. ― Мы с Вуксом пошли за водой к озеру. Там, среди камней, мы нашли здоровенное кубло. Каких костей там только не было! Мы даже нашли несколько медвежьих черепов. Мы сразу смекнули, что тварь там обосновалась непростая. Пришлось покопаться в этом дерьме. И не зря…
― Что вы там нашли? ― подавшись всем телом вперед, взволнованно спросил Джино.
— Вот это, ― кривясь от боли, Ёж запустил дрожащую руку к себе в котомку. И через секунду в его ладонях лежала жемчужина мутно-серого цвета, размером с собачью голову.
В этот момент я ощутил слабый еле заметный привкус гнили у себя на языке. Хмуро всмотревшись в описание жемчужины, я тяжело вздохнул. Активировав «чутье», я увидел, крохотный темный пульсирующий сгусток в центре жемчужины. А еще, приглядевшись, я заметил тонкую темную нить, тянущуюся на восток. От увиденного по моей спине пробежали мурашки.
― Эти двое разорили кладку самки полоза и стащили самое ценное ― ее яйцо, ― сообщил я. ― Более того, от яйца в сторону Торжка тянется тонкая магическая нить. Полагаю, все понимают, о чем идет речь?
― Скоро сюда пожалует разъяренная мамаша! ― воскликнул огр. Радостные нотки в его голосе, откровенно говоря, меня озадачили. О чем я тут же и сказал.
― Ничего ты не понимаешь! ― небрежно отмахнулся огр. На его клыкастой роже застыла мечтательная улыбка. ― Отловить бы нам одну такую зверушку! Враз бы все проблемы решили!
Я и мои друзья недоуменно уставились на огра. Видя наши лица, Джино и Мидори улыбнулись.
― За любую тварь из этой книжицы, ― Джино указал пальцем на бестиарий в руках Мидори. ― Устроители игр отвалили бы приличную сумму.
― Вы сейчас серьезно? ― недоуменно переспросил я.
― Абсолютно, ― кивнул старик. ― Чем опасней и страшнее монстр, тем зрелищней бои с его участием. Соответственно и цена на такой товар высокая. Клык прав ― изловив северного змея, мы поправили бы наше финансовое положение. Это уже совершенно другой уровень! А не какие-то там полуживые орки…
― Они продолжают смотреть на нас, как на психов, ― усмехнулся Клык и весело подмигнул.
― Я прекрасно понимаю, о чем вы могли подумать, ― спокойным голосом обратился ко мне Джино. ― Но, уверяю вас, это лишь от того, что вы не знакомы со спецификой нашей профессии. Но об этом потом. Сейчас, пока есть время на подготовку, мы должны решить один деликатный вопрос.
― Какой же?
Старик, прищурившись, весело оскалился.
― Не хотите поучаствовать в охоте на дартанского полоза?
Глава 13
Сперва, после того как ланиста озвучил свое предложение, я решительно и, не задумываясь, отказался. Причем выдал пространную и гневную речь о безрассудстве самого ланисты, а также его фамильяров. Старик же спокойно выждал, пока я выпущу пар, а затем стал излагать свой план.
― Мы заманим тварь в ловушку! ― возбужденно говорил он. ― Будем ждать ее вон на том склоне, подальше от воды.
Я хмуро взглянул в указанную сторону. Согласен. Хорошее место для засады. Крутой склон, густо поросший деревьями.
― Разместим яйцо в труднодоступном месте, ― продолжил старик. ― Водоплавающая тварь, ползущая в гору, среди деревьев ― отличная цель!
― А дальше?
― Пока счастливая мамаша будет занята яйцом, вы обездвижите ее своим заклинанием, ― охотно сообщил Джино и, подмигнув, добавил: ― Я видел, как замирали головорезы Шершня, словно каменные статуи. Если не секрет, как долго вы можете держать свою жертву под контролем?
Хм… Похоже, старик подумал, что я владею магией контроля.
― Сорок пять секунд, ― решил сказать правду я. ― Только есть проблема.
― Я внимательно слушаю.
― Мое заклинание может и не подействовать.
Джино отмахнулся.
― Судя по описанию в моем бестиарии, дартанский полоз ― обычная тварь без каких-либо магических способностей и специальных умений.
— Значит тот, кто писал эту книгу, недостаточно осведомлен, ― возразил я.
― Эта книга ― ценнейший артефакт! ― с обидой в голосе произнес старик и тут же поправился: ― Вернее, это копия Полного бестиария, составленного лучшими умами королевской академии наук!
― Но там нет ни единого слова о магической связи матери с яйцом.
― Скорее, это исключение, ― не сдавался старик.
― Где есть одно исключение ― там может быть и больше! ― парировал я.
Джино помял лоб и, успокаиваясь, несколько раз выдохнул.
― Хорошо, ― уже более спокойным тоном сказал он. ― Не могу не согласиться с вашими доводами. Несомненно то, что я вам предлагаю ― рискованная авантюра. Но есть одно «но»! Награда, которая нас ждет в случае успеха нашего предприятия, стоит того риска!
Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 58
Похожие книги на "Тёмный континент (СИ)", Осадчук Алексей
Осадчук Алексей читать все книги автора по порядку
Осадчук Алексей - все книги автора в одном месте читать по порядку полные версии на сайте онлайн библиотеки mir-knigi.info.