Княжна клана Лунных (СИ) - Меллер Юлия Викторовна

— Спасибо.

— За что?

— Хотя бы за то, что выслушали, а потом прислушались к себе. Я ведь тоже, когда впервые прочитала о восхождение на престол ваших предков, владеющих даром менталистов, то даже не поняла важность прочитанного. Но обмолвка о «враге человеческом» не отпускала меня, и тогда я захотела разобраться. Этот интерес возник ещё до падения границы, и я больше уделяла время подготовке к балу. Потом жалела об упущенных возможностях, но как видите, кое-что мне удалось узнать. Я надеялась, что в столице найду больше информации.

Анха вопросительно посмотрела на великого князя, и тот вынужден был признаться, что император-реформатор, а потом князь Остров подгадили в этом направлении.

Немного помолчав, Бережной засобирался, а когда он выходил, то через открытую дверь, Анха увидела, что охрана возле её дверей увеличилась.

— Это мои люди, — пояснил ей князь, — они будут охранять вас и моего внука.

— Не тесновато ли им тут? — иронично спросила она.

— Это их работа, — бросил Бережной.

Глава 9. Поездка на окраину столицы

Алик проспал до следующего утра.

— Как ты себя чувствуешь?

Анха наклонилась к сыну и ласково провела рукой по его лбу.

— Нормально! А император, он вчера ждал меня?

— Не переживай, его величество осведомлен о причинах твоего отсутствия на совете и не обижается.

— Это хорошо, а то я же обещал прийти…

— Сынок, мы вроде бы сегодня никому не нужны… Давай-ка слетаем в кварталы на окраине и посмотрим, как там обстоят дела.

Алик с лёгкостью согласился и выйдя из спальни, сразу же велел горничной приготовить корзинку с угощениями. Дома он часто сопровождал маму в прогулках по городу и его обязанностью было не только подпитывать защиту кварталов своей энергией, но и угощать отличившихся за прошедшую неделю детей. Правда, в родном городе даже понятия бедных кварталов не было. Богатые — были, а вот бедных, да таких, чтобы отселяли и отгораживались от них… Поэтому он торопился, чтобы поскорее посмотреть на тех, кого боялась милая горничная.

— Алик, готов?

Малыш кивнул и, взяв в руки потяжелевшую корзину, подбежал к Анхе.

— Дай-ка мне, — потребовала она, — у тебя руки должны быть свободными, — тут же пояснила, видя, что сын несогласно мотнул головой.

Выйдя в коридор, княжна сразу же передала корзину в руки одному из охранников и сообщив, куда они все летят, двинулась к выходу. Но стоило им всем только показаться во дворе, как её кто-то окликнул:

— Ваша светлость! — Анха повернула голову и поклонилась прогуливающемуся императору. — Куда это вы собрались?

Анха не сомневалась, что Виктор уже знает куда, но вежливо ответила и даже показала наполненную едой корзинку.

— Там опасно… Да и зачем вам это? — нахмурился он.

Она растерянно улыбнулась, не понимая его слов. Когда так говорила горничная, то всё было понятно, но император? У него людей почти не осталось, а он от части из них отгородился забором, оставив вариться их в собственном соку!

— У людей должна быть надежда, — получилось пафосно, но отражало суть действий княжны.

Она прошедшие годы постоянно находилась среди людей, как и другие сильные маги. Много бед случилось за это время, но горожане никогда не чувствовали себя брошенными или оставленными на произвол судьбы. Это всех сплачивало. И главы других городов союза, какими бы они ни были, но всегда находились среди людей, а не сидели у себя замке. Быть может, так получалось потому, что городки были маленькими, а в столице это неприменимо, но не попробуешь — не узнаешь.

— Я поддерживаю их! Даю им еду, нахожу работу для них… — возмутился Виктор, ощущая осуждение в мыслях княжны.

— Думаю, что они благодарны вам за это, — очень серьёзно ответила Анха. — Но помогает ли вам остальная знать поддерживать этих людей?

Император посмотрел на противоположный конец двора, где его ожидали вельможи из свиты. Дамы и кавалеры делали вид, что заинтересовались каким-то распустившимся цветком, но постоянно поглядывали в его сторону.

Прекрасные девы казались райскими птичками. Такие нежные, беззаботные, щебечущие о своём… гадюки! Каждая из этих псевдо-птичек является довольно сильным магом, вот только они предпочли учиться не овладению своею силой, а искусству политики и соблазнению с целью получения выгод клану. Человечество стоит на пороге гибели, большинство кланов стёрто с лица земли, а лучших дочерей волнует только собственное благополучие и гонка за место на императорском троне.

К счастью, не все маги позабыли о чести, но как же их мало, и год от года высший состав оскудевшей армии несет невосполнимые потери, а эти хищницы…

Император вернул своё внимание к остающейся рядом княжне, которая явно торопилась, но не могла без его разрешения продолжить свой путь. Ему захотелось побыть рядом с ней, поговорить. Он тепло посмотрел на неё и спросил:

— Чем вы хотите помочь тем несчастным? Одной корзины с едой будет мало, и к тому же так нечестно, ведь это моя еда, — Виктор шутливо погрозил пальцем.

— В моих силах снять воздействия скверны, будь то проклятия высших тварей или простое заражение, — Анха решила не поддаваться игривому настроению императора и чётко ответила на вопрос.

— И вы готовы вот так просто тратить свою магию на них? — Виктору не удалось скрыть того, что он поражён.

Анха недоуменно посмотрела на него:

— Но вы же пользуетесь своим даром постоянно, так почему мне нельзя?

— Я не знаю, — нахмурился Виктор. — Вы вроде правы, говоря обо мне, но я знаю, что никто из не боевых магов ни капли дара не потратит, не получив выгоду.

— Но как же работающие на город природники?

— Я предоставил им всю свободную землю в столице в обмен на их умения, так что в накладе они не остались.

— А целители? Они же лечат раненных воинов?

Виктор напрягся и со злостью процедил:

— Тут даже моей власти не хватило, чтобы заставить Золотых исцелять без предварительной оплаты. Из-за их жадности я потерял верных долгу сильных магов!

— Как? — Анха не веря сказанному, посмотрела на императора. — Я не понимаю…

— Не у всех клановая казна хранилась в столице… Да что я вам объясняю! Вот если вас ранят, то будет ли чем расплатиться за своё исцеление? А ведь вы княжна! Что уж говорить о других…

Анха даже не заметила, как её волосы вспыхнули сиянием, а глаза наполнились магией.

— Я не про деньги… Не оказать помощи в осажденном городе, имея целительские силы? Это недопустимо! — резко отреагировала она и даже огляделась, словно бы решая куда идти, чтобы решить проблему.

Виктор горько усмехнулся и едва сдержался, чтобы не пропустить между пальцев сверкающие платиновые прядки. Княжна была прекрасна! Внешняя сторона и внутреннее содержание смотрелись целостно и гармонично. Уж он-то, как менталист, видел это.

— Невозможно заставить Золотых исцелять без крупного вознаграждения. Они даже на компромисс не пошли, когда я пообещал выплачивать им за каждого исцеленного постфактум. Вы представляете, что здесь начнется, надави я на них?

— Законы войны не для них?

— Это Золотые, — тихо обронил Виктор, и Анха увидела, как он устал. Молодой император устал сражаться с теми, кто должен его поддерживать.

Она коснулась его плеча:

— Мы изменим это, — твердо произнесла она, — но для этого надо поработать.

— Я работаю, — Виктор небрежно пожал плечами, но в душе его всё перевернулось, когда княжна сказала «мы». Вот так просто «мы»! Не выторговала себе условий за поддержку, не потребовала официального дворцового статуса…

— Ваше величество…

— Вы забыли… наедине просто Вик.

— Э, хорошо. Вик, я пока не успела осмотреться… скажите, газету в столице выпускают?

— Нет, давно уже прекратили. У людей нет денег на развлечения.

— А вот это ваше упущение. Газета — ваш глашатай! Не стоит надеяться на сплетников, которые всё переврут. Надо дать людям правильную информацию через газеты. Помимо одаренных у вас ещё есть народ, нуждающийся в вас. Я понимаю, что в осажденном городе простолюдины стали балластом, но когда мы начнем освобождать земли, то именно они станут основной вашей ценностью.