Разговор обещал быть тяжелым.
Глава 12
Обуза
Мы отошли метров на сто. Когда я проходил мимо Ванессы на неё было жалко смотреть. Вся на нервах, пытается успокоиться, медитировать, но постоянно, то дыхание сбивается, то руки-ноги дергаются. Когда предел слышимости для девушки был преодолён, охотник заговорил:
— Ну, Мрак, что скажешь? Возьмешь на попечение на пару дней мою ученицу?
— Эм, нет. Не нужно мне такого счастья.
— Что ж. Всё оказывается сложнее. Ты вынуждаешь меня принять крайней меры, которые мне противны.
— И? — приподнял я бровь.
— Убьешь меня? Или будешь угрожать? Прямо интересно.
— Я знаю, что ты путник, а потому смерть тебя не пугает. Дело в другом. Ты мне должен.
Меня, как обухом по голове ударили. Всего три слова, а как сильно звучат. Теперь я понимаю, почему охотнику было противно это использовать. Потому что и мне было бы противно. Потому что теперь у меня нет выбора, я не соскочу. И хотел бы, да не могу.
— Напомни, за что? — сделал я последнюю отчаянную попытку.
— За то, что спасли вас от медведя. И да, тебе он был не страшен. Возродился бы и жил спокойно. Но вот девочка? Смог бы ты жить с грузом вины за её смерть? Вряд ли медведь шатун ушёл бы оттуда, не дождавшись Милу.
Бьет по больному. Не смог бы я жить. И можно придумать много оправданий, можно придумать много отговорок и способов выкрутиться из той ситуации, но факт останется фактом. Венат спас нас, и я ему должен.
— Хмф… вздохнул я.
— Да уж, не оставляешь ты мне выбора…
— Мрак, не серчай, я на пару дней всего. Максимум три.
— Ладно, потерплю. Ты мне вот, что объясни, как ты теперь в деревню придешь? Что лесорубу, кузнецу и охотникам скажешь?
— Это проблема, но я уже наметил план. Ты берешь Ванессу и ступаешь к ним. Думаю, они еще не придут в себя к этому времени. Легенда такая: после того, как их раскидали, появился я, мы начали драку, но победить никто не мог. Тогда неизвестный начал побег, ты рассекретился, после чего я наказал тебе вернуть Ванессу, а сам пошёл выслеживать похитителя. Идёт?
— Если они пришли в себя, хотя бы один из них, то уже не состыковка. И даже если всё пройдет удачно, дальше то как будешь выкручиваться?
— А это уже мои проблемы. Так, давай тогда, что неизвестный услышал шум и постарался побыстрее убраться оттуда. Мы последовали за ним, я догнал и дальше по сценарию. Хорошо?
— Понял. Я так полагаю, ты свой секрет не расскажешь?
— Не расскажу.
— Даже если я попытаюсь шантажировать тебя?
— Попробуй, Мрак, — сказал охотник недобро.
— Да я просто спросил, — съехал с темы я.
— Ну вот и отлично. Через 2–3 дня вернусь и заберу Ванессу обратно, не переживай.
— Ну, все-равно из-за дождя все мои планы провалились в трубу, так что пара дней ничего не изменит. Надеюсь, что Ванесса меня не убьет за это время. Ни физически, ни морально.
— Зря ты так. Она изменилась. Хотя кому я это говорю… Пошли.
Мы вернулись на поляну, где медитировала девушка, после чего Венат обратился к ней:
— Слушай внимательно, ученица. Я уезжаю на 2–3 дня, с момента твоего возвращения в деревню, ты ничего не помнишь. Вообще ничего, ясно?
— Да, учитель.
— Дальше. Мрака не доставай, по крайней мере попытайся. Больше медитируй, старайся выполнять все просьбы алхимика. Всё-таки вы за эти дни не должны разлучаться, а значит и спать будете вместе.
— ЧТО? — одновременно крикнули мы.
— Вместе, вместе. Даже не спорьте. Отлучаться друг от друга не дольше, чем на 5 минут и то, только в туалет. Мрак, помни о нашем разговоре, Ванесса, хочешь продолжать у меня учиться — прими это, как испытание.
— Да, учитель, — сказала девушка покорно.
— Ну всё, бывайте, — отсалютовал охотник и скрылся в деревьях.
Да уж. Нашел проблем на голову. Мы пошли к месту, где остались односельчане. Помня надоедливую натуру Ванессы, я уж думал, что она сейчас завалит меня вопросами или угрозами, но девушка вела себя спокойно и покорно. Он просто шла следом.
Ванесса.
После ухода учителя мы пошли к месту драки. Мрак шёл молча, я тоже молчала, но в голову вернулись голоса…
— Так, Ванесса, смотри. Пусть ты и думаешь, что я тебя предала, но я тебя никогда не обманывала. Сейчас никто не будет объединяться, они слишком взбудоражены алхимиком, в крайнем случае я тебя поддержу. Только не наделай глупостей! Если не задает тебе вопросов — молчи. Говорит что-то сделать — делай. Всё, — сказала Логичная.
— Дай мне возможность, и я сотру этого щегла в порошок. У Вената хотя бы есть сила, а этот задохлик нам лишь на пару ударов. Как я хочу избавиться от него!
— Ой-йой! Интереснее же подчинить, — улыбнулась Властная.
— Как насчет возобновить альянс?
— Извини, красотка, но сейчас каждый сам за себя.
— Я тоже хочу! Тоже! Тоже! Тоже!
— Какой же он сексуальный… Прямо здесь бы его завалила…
— Ой, да завались ты уже, готова с любым слабаком переспать?
— С Су Мраком весело! Наконец-то будет весело!
Мне приходилось сосредотачиваться на контроле, поэтому я не смогла ответить Логичной, но поговорить нам было нужно.
Су Мрак.
Пробуждение и возвращение в деревню произошло довольно мирно. История не вызвала отторжения, а потому довольно скоро мы добрались до таверны. Пайн, конечно, рвался догнать и покарать обидчика, но под гнетом обоих охотников, убедивших, что от него будет больше вреда, чем пользы, сдался. Думаю, тут еще сыграло роль то, что он уважал Вената и был уверен, что тот отомстит.
Время близилось к закату, а потому пора было поужинать, да готовиться ко сну.
— Заказывай всё, что хочешь. Ты, наверное, за день сильно проголодалась. Не видел тебя сегодня с утра. Я бы, наверное, слона съел бы.
— Спасибо. Я буду то же, что и ты, — ответила Ванесса.
Трапезу провели в молчании, что начало меня немного напрягать. Вообще сама по себе девушка меня напрягала, а когда она была такой тихой и спокойной — напрягала вдвойне. Что-то замышляет…
Договорился с Клинтоном на большую комнату с двумя кроватями. Ну как, кроватями… С двумя отдельными спальными местами. Потому как ночевать в непосредственной близости было бы некомфортно.
Перед сном использовал ману на магнит для воды. Девушка заинтересованно посмотрела, но ни одного вопроса не задала. Так и легли спать — молча. Что особенно нагнетало жуткую атмосферу.
Проснулся я разбитым. Во-первых, погода испортила не только мою прокачку, но и настроение. Во-вторых, Ванесса. Этим все сказано.
Напряжение уже можно было потрогать руками, когда я понял, что больше так не могу. Нужно хотя бы попытаться наладить контакт. Может она правда изменилась?
— Ванесса, почему ты такая неразговорчивая?
— Не хочу утомлять тебя болтовней.
Вот и поговорили. После завтрака мы вышли на улицу и вместо дождя нам предстал вид просто унылого утра. Дул прохладный ветер, тяжелые серые облака навевали тоску. Несмотря на это, находится рядом с девушкой и ничем не заниматься стало невмоготу.
— Давай пробежимся, что ли? Или чем хочешь заняться?
— Мне все-равно. Давай.
Ноги сами понесли меня к месту тренировок. На месте я решил потратить время на избиение мишени на дереве. Ну а что? Согреюсь, навык повышу, может и сила воли поднимется? Стоп. И как я раньше не подумал?
— Ванесса, как насчет спарринга? Не хочешь отточить умение рукопашного боя?
Да, предлагать такое девушке — идиотизм. Но мне нужно качаться, а с её уровнем она быстро уронит моё здоровье, что может повысить силу воли. А потому — почему бы и нет? А так как она не сможет нанести урон, прежде чем я её ударю, придется поступиться принципами… Но в дуэли это принять как-то проще.
— Я лучница, а не рукопашник. Но если нужно, то могу.
— Ты что-то не в настроении. Слушай, кстати, все хотел тебя спросить — о чем это Венат с тобой говорил, прежде чем раскрыл меня?
