* * *
- Это зелье ума хватит приготовить? - насмешливо спросил Хеор, ткнув в свиток пальцем.
Я зыркнула на него. Взяла свиток и развернула его. Не говоря ни слова, я тут же приготовила всё для дела и приготовила его. У того аж челюсть отпала. Знай наших!
- А? Ты что-то сказал, Хеор? - прикинулась я веником в сарае. - Просто я тут задумалась и не слышала тебя.
- Оно довольно сложно в приготовлении. Откуда такие познания?
- В детстве заблудилась в лесу.
- Ага, так и поверил. Ладно, не хочешь говорить - не надо. Не настаиваю. Что ж, твоим следующим задание будет распрыскать это зелье по ложе королевы Зали.
- Эге! Это зачем?
- Тебе сказано: распрыскать!
- Не, так не пойдёт! - покачала я головой. - Я теперь работаю с тобой и мне нужно знать, для каких таких целей? Давай, не мнись!
- Мала ты ещё для этого. Выполнять!
- Ладно, начальник. И когда это сделать?
- Ближе к ночи.
- Слушай, Хеор, почему ты мне доверяешь это сделать? Знаешь меня всего-то два дня.
- Разве я говорил, что доверяю?
- Подставить решил?
- Если мне надо будет, то это сделаю по-другому. Сейчас - оставь меня.
Пожав плечами, я вышла, но решила подслушать. Вдруг, чего интересного скажет? Но, как бы я не старалась, ничего не выходило. А, ладно! Мм, у меня весь день на то, чтобы изучить это зелье. И откуда он его откапал?
Вооружившись книгами, травами и колбами, я стала экспериментировать. Что-то начинает проясняться. Конечно, уже больше трёх часов торчу в книгах!
- Апчхи!
Ушки навострила и напряглась. Это кто тут? Я поинтересовалась.
- Апчхи! - отозвался кто-то. - Ох, заболеть, ещё не хватало!
На кровать запрыгнул белый меховой шарик. От неожиданности, я запустила в него книгой. Кот едва увернулся.
- Эй, осторожнее!
- Говорящий кот! - округлила я глаза.
- Тебя это смущает? Из деревни глухой выползла?
В кота полетела подушка.
- Да послушай же ты, ненормальное двуногое существо! Я говорящий кот, результат творенья Хеора, - меховой шарик завалился на спину.
- Он издевался над тобой? - стала рассматривать его. Обычный кот.
- Ну, как издевался. Подобрал меня на помойке, отмыл, накормил и стал проводить надо мной опыты. И добился того, чтобы я понимал человеческую речь, причём, любую! - и мог разговаривать. Вот только по достижению своей цели он перестал уделять мне внимание. Сижу в его "каморке" и скучаю. Ещё и пинка может отвесить.
- М-да, плохо хозяин о тебе печётся, - сказала я. - У тебя имя есть?
- Имя? - кот перевалился на бок. - Называл он меня по-всякому: от "А ну иди сюда, Пошёл прочь, Меховой мешок", до "Пушок, Лапочка..."
- Значит, имени у тебя как такового нет. Хочешь, дам?
- Мне имя? А зачем? Хозяин зовет, как хочет, я привык.
- Представь, что, заимев имя, ты можешь представляться, - загорелась я желанием. - А если будет желание, то могу к себе взять, ты мне понравился.
Его бирюзовые глазки засияли. Он смотрел на меня с любопытством.
- И кормить будешь?
- И за ухом чесать.
- Тогда я согласен. Какое имя ты мне хочешь дать?
- Васька.
- Васька? Интересное имечко.
- Зато ни у кого такого нет, - улыбнулась я.
Кот подошёл ко мне. Я погладила его.
- А что ты делаешь? - указал Васляй на книги.
- Хеору не станешь докладывать?
Я должна быть уверена, что новоиспечённый друг не окажется доносчиком.
- Это вы двуногие сдаёте друг дружку с потрохами, а мы, животные, верны хозяевам.
Я ему поверила и рассказала суть моего исследования. Хеор собрался подставить меня. Зелье было безобидным, всего лишь чесотка на неделю. А этот подлый маг хотел поближе к королеве подобраться. Разбрызгав чесоточное зелье, меня должны поймать с поличным, в спальне Зали, а Хеор окажется рядом и поможет от чесотки избавиться. Меня в тюрьму, позор на весь Нэйро и хорошая пощёчина Академии. А ему слава и хвала.
Ах, ты ж собака страшная! Значит, мы с тобой только два дня знакомы, а ты меня подставить тут же решил?! Хорошо ещё решила проверить зелье. Я тебе это дело запомню, Хеор!
- Ты, чего? - смотрел на меня белый комок.
- Вынашиваю план мести.
- Мирослава, ты успокойся. Не гони лошадей. Ты ведь раскусила его, и виду не показывай. Свари другое зелье и распыли не вечером, а, например, сейчас. Сможешь беспрепятственно покинуть её покои.
А это идея! Он хочет подставить меня, а я выставлю его дураком в глазах Зали. Хай, расхлёбывает. Зелье я припрятала, кто знает, может, пригодится оно.
Сварила зелье с ароматом морского бриза, чтобы спалось лучше. Ну, по крайней мере, мне спится хорошо. Запах ненавязчив. Васька ушёл в комнату Хеора. Как он сказал: "Вдруг чего ещё интересного узнаю".
В покои королевы проникла незаметно. Сделав хрестоматийное дело, я опрометью покинула помещение. Будем ждать. Со спокойной душой и чистой совестью, отправилась спать.
А наутро, не успела зайти в кабинет, как в мою шею вцепились руки мага. Он шипел как змея, собираясь придушить.
- Ирод, что творишь! Отпусти!
- Да я тебя!
- Хеор, куда ты всё время торопишься? - осоловело спросил Васька. - Прежде чем придушить свою ученицу, поясни суть дела.
Умница котик!
- За такую оплошность и прибить мало! - сжал он сильнее мою бедную шею.
- Дык, исправится. Девчонка молодая, глупая.
Хватка ослабла, но руки не спешил убирать.
- Я что тебе сказал сделать вчера?
- Распрыскать, - попыталась я разжать его мёртвую хватку. - Так и сделала, чего ещё нужно?
- Не води меня за нос, маг! - рявкнул он.
- Нет, действительно, - потянулся меховой шар, - я лично проследил за ней, ну не сработало, может, ошибся.
- Я не мог ошибиться. Из-за тебя королева мне выговор сделала.
- А что случилось? - спросила я, окончательно освободив свою шею. Блин, синяки будут!
- Что случилось?! Тебя не было в её покоях в назначенное время.
- А зачем? Не хватало ещё, чтобы меня поймали. Кстати, я это флакон прибрала к рукам, мне тоже понравился аромат. Так что, не проси назад.
Меня чуть не прибили. Я вовремя успела увернуться и спрятаться за столом. Опять бардак устроил! Сам виноват, а я мучайся! Ещё долгое время Хеор бушевал. Сердце моё кровью обливается. Сколько уборки! Слушайте, а чего я панику навожу? Маг я аль не маг? Что, не смогу при помощи магии порядок навести? Ха, как два пальца об асфальт!
- Ещё раз ослушаешься - заклятье наложу! - пригрозил он мне кулаком. - Закину куда-нибудь в башню с драконом, и будешь куковать там до тех пор, пока доблестный рыцарь не спасёт тебя. А ещё прорву заклинаний развешу, чтоб помирали так и не добравшись до тебя.
М-да, влипла ты, Мирослава, по самое не балуйся. Ладно, что-нибудь придумаю. А то этот маг угрозу свою воплотит, с него станется.
- А теперь вон отсюда, и чтобы я тебя дня три не видел!
Я из той категории людей, которым два раза повторять не нужно. Пулей вылетела из его берлоги. Это я ещё легко отделалась. Попалась на глаза Зали.
- А, Мирослава, я как раз тебя ищу.
В кабинете королевы мне обломился завтрак, который перетёк сразу в обед. Ведь я так и не добралась до столовой. Нормальные люди после сна сначала поедят, сил наберутся, потом на разборки идут, а вот я, - особый случай. Хлебом не корми, водой не пои, дай себя за шею разгневанному магу подержать. Навалилась на еду так, будто меня лет двадцать не кормили.
- Что узнала? - спросила Зали, когда я закончила с едой.
- Пока ничего, - честно призналась я. - Только три дня назад познакомилась с Хеором, а он не больно посвящает в свои тёмные делишки, но работаю над этим.
- Мм, быстро ты втёрлась к нему в доверие. Никому ещё не удавалось этого сделать. Кстати, признайся честно: аромат морского бриза, - это твоих рук дело?
